Examen de l’exactitude le 27 août 2019 par le Dr Jennifer Coates, DVM
C’est un titre terrifiant qui ne cesse d’apparaître ces derniers temps: la prolifération d’algues nuisibles tue l’animal bien-aimé.
Selon le site Web de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), des proliférations d’algues nuisibles (HAB) ont été signalées dans tous les États côtiers des États-Unis.
Les taches d’algues bleu-vert sont en augmentation; l’Environmental Protection Agency (EPA) dit que c’est un problème majeur dans les 50 États.
Voici ce que vous devez savoir sur les proliférations d’algues nuisibles et comment protéger vos animaux de compagnie.
Que sont les algues bleu-vert?
Les algues bleu-vert ne sont pas du tout des algues – ce sont des bactéries appelées cyanobactéries.
Les cyanobactéries sont un groupe de micro-organismes qui peuvent être trouvés dans n’importe quel environnement aquatique ainsi que dans de nombreux endroits sur terre. Ces micro-organismes se produisent naturellement et produisent de l’oxygène et contribuent au cycle des nutriments dans l’environnement et la chaîne alimentaire.
Cependant, il existe plusieurs espèces de cyanobactéries qui produisent des toxines très puissantes appelées cyanotoxines.
Qu’est-ce qui rend les algues bleu-vert toxiques pour les animaux domestiques?
Ces cyanotoxines comprennent des toxines qui affectent différentes parties du corps – par exemple, les neurotoxines (cerveau), les hépatotoxines (foie) et les toxines dermatologiques (peau) – et certaines peuvent provoquer des maladies graves, voire mortelles, pour les humains et les animaux de compagnie.
Les cyanotoxines sont généralement mortelles pour nos animaux de compagnie car elles sont plus susceptibles de nager et de boire à partir de sources d’eau potentiellement contaminées. Les gens, en revanche, seraient moins susceptibles de sauter ou de boire de l’eau provenant d’une source d’eau qui a une mauvaise odeur ou une prolifération d’algues visible.
Quelles sont les causes des proliférations d’algues?
Une prolifération d’algues est une augmentation rapide d’une population d’algues dans un environnement aquatique.
Les proliférations d’algues nuisibles composées d’algues bleu-vert ont tendance à apparaître dans les eaux riches en nutriments sous des températures environnementales plus chaudes (le plus souvent observées entre le milieu et la fin de l’été).
Des études récentes suggèrent que les changements environnementaux ont joué un rôle important dans l’augmentation du nombre de proliférations d’algues observées aux États-Unis.
Selon une étude de 2013, «Des preuves de plus en plus nombreuses indiquent que le changement climatique mondial, la dégradation des bassins versants et l’augmentation de la charge en nutriments des systèmes d’eau douce contribuent à l’augmentation de la fréquence, de la gravité, de l’étendue et de la répartition géographique plus large des proliférations d’algues nuisibles (HAB), y compris les HAN de cyanobactéries ( cyanoHABs). «
Comment puis-je protéger mon animal de compagnie contre les proliférations d’algues nuisibles?
La meilleure façon de protéger votre chien de l’exposition à des efflorescences algales nuisibles est de ne jamais le laisser nager ou boire dans les lacs, les étangs et autres plans d’eau potentiellement contaminés, surtout s’il a des efflorescences algales visibles ou une mauvaise odeur.
La page de l’EPA sur les animaux domestiques et les algues toxiques dit de ne pas laisser votre chien nager ou boire si:
- La couleur de l’eau est éteinte. (Les HAB peuvent être vert vif, bleu, brun ou même rouge, et peuvent parfois ressembler à de la peinture flottant au-dessus de l’eau.)
- L’eau semble avoir un film gluant ou de la mousse à la surface.
- Il a une odeur âcre et rebutante.
Signalement et suivi des proliférations d’algues nuisibles
Si vous pensez qu’un étang, un lac ou une source d’eau est contaminé par des algues bleues, vous devez le signaler au service de santé de votre état.
L’EPA fournit une liste de ressources pour signaler les HAB potentiels pour chaque état. En signalant ces cas, vous pouvez non seulement aider à empêcher d’autres personnes et animaux domestiques d’être exposés, mais vous pouvez également aider les chercheurs à comprendre, suivre et prévenir ces proliférations.
Vous pouvez également vérifier auprès de votre département de santé ou de protection de l’environnement pour voir s’ils disposent d’un système de suivi en ligne.
Par exemple, le Florida Department of Environmental Protection dispose d’un outil Algal Bloom Sampling Status qui fournit une carte avec les résultats des tests pour divers plans d’eau. Ils fournissent également un moyen de signaler une prolifération d’algues potentielle afin que l’eau puisse être analysée.
Le Département de la conservation de l’environnement de l’État de New York a également une carte de localisation des HAB qui affiche les HAB signalés et confirmés dans l’État de New York.
Signes que votre chien a été exposé à des toxines d’algues bleu-vert
Les symptômes associés à l’exposition à des proliférations d’algues nuisibles varient en fonction du type de cyanobactéries impliquées et des toxines qu’elles produisent.
Cyanobactéries productrices d’hépatotoxines
Par exemple, l’exposition à une cyanobactérie productrice d’hépatotoxines peut entraîner:
- Vomissement
- La diarrhée
- Sang dans les selles ou selles noires et goudronneuses
- Muqueuses pâles
- Jaunisse
Cyanobactéries productrices de neurotoxines
D’un autre côté, les symptômes associés aux cyanobactéries productrices de neurotoxines comprennent généralement:
- Désorientation
- La faiblesse
- Secousses et tremblements musculaires
- SLUD (salivation excessive, larmoiement (larmoiement), la miction et défécation)
- Difficulté à respirer
- Saisies
- Insuffisance cardiaque
- Paralysie
Exposition à des proliférations d’algues nuisibles
L’exposition aux HAB peut entraîner la mort. Cependant, les hépatotoxines ont tendance à agir un peu plus lentement – et, par conséquent, à mieux répondre au traitement – tandis que les neurotoxines peuvent agir si rapidement que les chiens ne peuvent pas se rendre chez le vétérinaire à temps pour être sauvés.
Que faire si votre chien a été exposé
Si vous pensez que votre chien a été en contact avec de l’eau contenant des algues bleu-vert, lavez-les immédiatement à l’eau claire. Si votre chien a ingéré de l’eau contenant des algues bleues, rendez-vous chez le vétérinaire le plus rapidement possible.
Malheureusement, il n’existe actuellement aucun antidote contre les toxines.
Tant qu’un chien n’est pas atteint de troubles neurologiques, il peut être possible pour le vétérinaire de faire vomir et / ou de donner des médicaments comme du charbon activé ou de la cholestyramine pour empêcher l’absorption de plus de toxines.
Soins vétérinaires ultérieurs et soins du chien pronostic dépendra du type de cyanotoxine avec lequel un chien a été en contact et de la gravité de ses symptômes.
Avec un traitement approprié et en temps opportun, certains chiens (mais malheureusement pas tous) qui ont été exposés à des algues bleu-vert peuvent être sauvés.
Par: Kendall Curley
Image vedette: iStock.com/Aliaksandr Bukatsich
