Par Jessica Remitz
Tout comme les humains, les chats subissent un certain ralentissement en vieillissant, faisant des activités autrefois normales – comme sauter sur leur rebord de fenêtre préféré ou atteindre leur assiette d’eau – un peu plus difficiles. Apprenez-en davantage sur la façon dont votre chat âgé évolue et obtenez des conseils sur la façon de le garder à l’aise à la maison.
Comment votre chat vieillit
Au fur et à mesure que votre chat vieillit, il fait l’expérience des mêmes défis physiques que les gens, explique Katie Watts, conseillère principale en comportement félin au centre d’adoption ASPCA. Les chats âgés ont tendance à devenir arthritiques et auront des problèmes pour atteindre les endroits élevés, sauter ou même monter dans une litière haute. Les chats sont également sujets à des problèmes de thyroïde (en particulier l’hyperthyroïdie), qui peuvent augmenter l’irritabilité et affecter leur appétit. Le diabète, une autre maladie courante chez les personnes âgées, peut également affecter les chats et provoquer des accidents en dehors de la litière pour chat, a déclaré Watts, ce qui rend important de surveiller votre chat âgé pour détecter les changements de comportements physiques et émotionnels.
«En vieillissant, la plupart des chats deviennent moins actifs et sont plus calmes», a déclaré Watts. «Ils peuvent souhaiter des activités discrètes, comme du temps supplémentaire pour se câliner avec leur personne préférée et un horaire aussi proche que possible de la normale.»
Rendre votre maison plus confortable
Si vous commencez à remarquer ces comportements ou que votre vétérinaire diagnostique que votre chat âgé présente l’une de ces conditions, essayez de faire ce qui suit pour que votre chat soit à l’aise à la maison:
- Empêchez-les de sauter: Essayez de réduire le nombre de sauts ou de sauts de votre chat en vous assurant que ses assiettes de nourriture et d’eau sont dans un endroit facilement accessible. Si la mobilité devient particulièrement problématique, votre chat peut avoir du mal à entrer dans sa litière, vous voudrez donc en trouver un plus bas au sol ou sans murs hauts autour de lui, a déclaré Watts.
- Mettez-vous à l’aise: Trouvez des lieux de repos confortables pour votre chat, au ras du sol et faciles d’accès pour lui. Cela peut inclure de fournir une literie supplémentaire ou un rembourrage supplémentaire autour de ses endroits préférés pour se pelotonner et se détendre.
- Donnez-leur de l’espace: Si votre chat semble vouloir passer du temps seul, assurez-vous de lui fournir des endroits pour être seul, que ce soit dans un coin de placard ou sur son perchoir de fenêtre préféré. Si possible, Watts recommande d’éviter tout changement majeur dans la vie qui perturberait la routine de votre chat âgé et lui rendrait les choses plus difficiles.
- Aidez-les à se déplacer: Pensez à fournir à votre chat un escalier ou une rampe pour qu’il puisse monter plus facilement sur le canapé ou sur le rebord de sa fenêtre préféré, et laissez une lumière allumée pour qu’il puisse se déplacer confortablement dans votre maison la nuit.
La chose la plus importante que vous puissiez faire pour votre chat âgé, a déclaré Watts, est de vous en tenir à une routine à laquelle le chat est habitué. Faire de votre mieux pour garder le calendrier aussi normal que possible aidera votre chat à rester à l’aise et heureux en vieillissant. Et si vous remarquez un comportement hors norme – comme siffler, grogner, uriner à l’extérieur de la litière ou uriner avec une fréquence accrue – assurez-vous de consulter immédiatement un vétérinaire.
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Photo gracieuseté de l’ASPCA. Snuggles a 12 ans et est aussi doux que possible. Elle suit un régime hypoallergénique pour résoudre ses problèmes de peau, mais ne laissez pas cela vous empêcher de ramener cette belle fille à la maison. En savoir plus sur chats adoptables à l’ASPCA.
