Par Becca DiFabbio
Pendant les mois d’hiver, tout ce que vous voulez faire est parfois de vous blottir sous les couvertures et votre chien ou votre chat peut sauter sur le canapé pour vous rejoindre. Bien que les couvertures soient généralement inoffensives pour les animaux de compagnie, il y a certains points clés à considérer lorsqu’ils décident de se blottir sous les couvertures.
Couverture de sécurité pour animaux de compagnie
Tout d’abord, le bon sens est toujours intelligent à pratiquer pour toute situation impliquant votre animal de compagnie. Si votre animal a l’air ou se sent mal à l’aise lorsqu’il utilise une couverture, retirez la couverture ou laissez-lui une issue de secours. Donnez à votre animal la possibilité de bouger et de respirer facilement tout en utilisant une couverture et aidez-le si nécessaire s’il semble être emmêlé ou coincé.
En ce qui concerne les matériaux de couverture idéaux, la plupart des matériaux utilisés pour les couvertures humaines sont sans danger pour les animaux de compagnie. Vous pouvez choisir d’acheter des couvertures spéciales commercialisées spécifiquement pour votre animal de compagnie, ou vous pouvez déjà avoir des couvertures appropriées à la maison. «Nos animaux de compagnie ne sont probablement pas dérangés d’une manière ou d’une autre», déclare le Dr Charlotte Thompson, vétérinaire associé du Banfield Pet Hospital à Montgomeryville, en Pennsylvanie. Cependant, Thompson avertit les propriétaires d’animaux de compagnie d’être conscients des allergies possibles que votre animal pourrait avoir au détergent à lessive utilisé pour laver la couverture, car cela peut provoquer une réaction allergique si elle est sensible au produit.
Le Dr Malora Roberts, vétérinaire associé de la Deepwood Veterinary Clinic à Centerville, en Virginie, suggère d’utiliser des couvertures plus difficiles à déchiqueter pour les animaux de compagnie, telles que la microfibre ou la toison. «Je ne recommanderais pas quelque chose avec de gros trous tricotés», dit-elle. Un filetage plus large ou plus lâche sur une couverture est plus facile pour les animaux de compagnie à tirer avec leurs ongles ou leurs dents, et ils peuvent finir par la déchirer ou la manger. Les chats aiment particulièrement mâcher de la ficelle et du fil, qui peuvent rester coincés dans leur système digestif en cas d’ingestion.
En ce qui concerne la surchauffe et le temps que votre animal doit passer sous une couverture, le bon sens doit également être pratiqué ici. «Nos animaux de compagnie peuvent se thermoréguler par eux-mêmes», dit Thompson. «Il suffit de leur donner la possibilité de choisir où ils veulent être.» Puisqu’ils peuvent gérer leur température comme les humains, ils savent quand ils deviennent trop chauds. «Quand ils ont chaud, ils se lèveront des couvertures», dit Roberts. «La plupart du temps, ils s’autoréguleront plutôt bien.» Tant qu’ils peuvent facilement s’échapper de la couverture, ils bougeront lorsqu’ils seront prêts. Un radiateur ne doit pas être placé près du chenil d’un chien lorsqu’il y est, car il n’a pas de moyen d’échapper à la chaleur quand il a trop chaud.
L’étouffement n’est pas susceptible de se produire lorsque votre animal utilise une couverture, mais il est toujours utile de savoir quel type de couverture il utilise. «Ils ne suffoqueraient pas si [the blanket is] un matériau respirant », dit Roberts. Si la couverture n’est pas faite d’un matériau qui serait confortable pour une personne, votre animal peut ressentir le même inconfort.
Dans l’ensemble, lorsque votre animal utilise des couvertures, des couvertures chauffantes ou des coussins chauffants, il est important de «leur laisser leur propre agence», dit Thompson. Si vous venez de ramener votre nouvel animal à la maison ou si vous l’avez sauvé avec de petits détails sur son passé, il est important de commencer petit et d’apprendre comment il interagit avec différents articles ménagers. Les couvertures avec des pompons ou des franges peuvent inciter votre animal à les mâcher ou à les mordre, ce qui peut provoquer un risque d’étouffement. Certaines coutures ou tissus tels que des tissus duveteux ou des fibres épaisses peuvent aussi la tenter de mâcher.
Les cordons pour couvertures chauffantes ou coussins chauffants peuvent présenter un risque pour la sécurité, il est donc important de les tenir éloignés de votre animal. Cela est particulièrement vrai pour les chiots et les chatons qui aiment souvent jouer avec des objets qui ressemblent à un jouet. «Tout ce qui a un composant électrique n’est pas sûr», dit Roberts. «On ne sait jamais ce qui va les inciter à mâcher. Si elle est trop chaude, l’électrocution peut provoquer des brûlures, un œdème pulmonaire non cardiogénique (où le liquide remplit les poumons, ce qui rend la respiration difficile) et la mort. Les chats qui aiment pétrir les cordons peuvent déchirer la doublure protectrice et se électrocuter par accident.
La surveillance de votre animal de compagnie lorsque vous utilisez une couverture dépend de la personnalité et des habitudes de votre animal. «Cela varie vraiment d’un animal à l’autre», dit Roberts. «Je recommande toujours de surveiller d’abord.» Les chiots et les chatons peuvent particulièrement avoir besoin d’une surveillance plus étroite jusqu’à ce qu’ils vieillissent.
Une alternative sans danger pour les animaux à une couverture est un disque chauffant qui peut être chauffé au micro-ondes et est généralement livré avec une housse en molleton. Les animaux domestiques peuvent se coucher dessus ou à côté de lui en toute sécurité et profiter de sa chaleur. Tant qu’elle a un moyen de s’éloigner du disque, il est prudent de l’offrir à votre animal.
Si vous gardez des animaux domestiques à l’extérieur (par exemple, des cochons d’Inde, des lapins), assurez-vous d’utiliser un matériau autre que des couvertures pour fournir de la chaleur, comme de la paille. Lorsque les couvertures sont mouillées ou sales, elles retiennent les bactéries et peuvent rendre votre animal malade. Les couvertures peuvent également devenir froides en hiver lorsqu’elles sont conservées à l’extérieur, elles sont donc idéales pour une utilisation à l’intérieur.
Dans l’ensemble, faites confiance à votre animal pour savoir quand sortir des couvertures, faites preuve de bon sens lorsque vous autorisez l’accès aux couvertures et assurez-vous de garder tous les cordons et fils électriques rangés. Une fois que vous savez que vos couvertures sont sans danger pour votre animal, votre hiver sera plus chaud et plus sûr pour toute la famille.
