par Victoria Heuer
Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous entendez le terme « chien design » ? Pour certaines personnes, le terme évoque des images de petits chiens voyageant dans leurs petits fourre-tout de créateurs, perchés sur les épaules de leurs « chiot-mamans ». Pour d’autres – ceux qui connaissent mieux le monde des chiens de marque – l’image qui vient à l’esprit est simplement celle d’un chien qui est le meilleur de deux races pures. Les deux images peuvent être vraies, bien sûr, et les deux images illustrent la conscience sociale du chien en tant que symbole de statut social, car les chiens de créateurs ont souvent un prix qui dépasse le coût de leurs parents de race. Dans tous les cas, un chien de designer n’est jamais un cabot, c’est un hybride.
Juste une mode ?
Bien que le terme « chien design » soit assez nouveau, il n’y a rien de nouveau à leur sujet. Bien que de nombreuses personnes qui étaient nouvelles dans le monde canin considéraient les appariements de différentes races comme une mode du 20e siècle qui méritait d’être notée, des éleveurs passionnés croisaient des races pures depuis des siècles. La différence était que les hybrides antérieurs étaient destinés à des fins de travail – pour faire de meilleurs chiens de chasse ou de berger, dans de nombreux cas. Le berger australien en est un merveilleux exemple, mais elle n’est pas la seule. Certaines de nos races les plus reconnues et les plus enracinées ont commencé en tant que chiens de conception. Le Bull Terrier (Old English Bulldog + Old English Terrier) est devenu « officiel » en 1885.
L’un des principaux points de friction peut être que les chiens hybrides ne sont pas reconnus par les clubs de race, ce qui amène certains à se demander pourquoi quelqu’un paierait le prix fort, mais cela n’a pas ralenti le mouvement toujours croissant. Il existe actuellement plus de 500 races « designer » reconnues par le Designer Dogs Kennel Club, et certains éleveurs prennent leurs programmes très au sérieux.
Qualités de la race
Les chiens de designer d’aujourd’hui sont plus susceptibles d’être des compagnons que des compagnons de travail. Ils sont élevés pour leur apparence, leur tempérament et souvent pour leurs qualités hypoallergéniques (c’est-à-dire sans mue). En fait, de retour en Australie, nous constatons que l’un des chiens de créateurs les plus populaires, le Labradoodle, y est né dans les années 1970, et même cette race a commencé comme chien de travail. Le Labrador, reconnu pour ses excellentes capacités de guidage, et le Caniche, connu pour son intelligence, sa capacité d’entraînement et sa très faible perte de poils, ont été jumelés pour répondre à un besoin de personnes handicapées allergiques aux squames de chien. Cet effort initial s’est transformé en un mouvement qui est devenu un programme d’élevage mondial sérieux. Bien que le Labradoodle ne soit pas encore une race pure officiellement reconnue, il est en passe de le devenir.
Le Caniche, en partie à cause de sa qualité hypoallergénique, est l’une des races les plus populaires pour le croisement. Le Caniche a été l’ancêtre du Cocka-Poo (Caniche+Cocker Spaniel), du Yorkie-Poo (Caniche+Yorkshire Terrier), du Pug-a-Poo (Poodle+Pug) et même du Saint Berdoodle (I’ll laissez-vous deviner).
Choisir de manière responsable
Tout comme les consommateurs sont prêts à remettre leur pâte durement gagnée pour les derniers gadgets, ils le feront également pour la race de chiot la plus récente et la plus mignonne. Cela peut être à la fois bon et mauvais, car nous voulons que les éleveurs éthiques réussissent, mais il y aura toujours des opportunistes dans les rangs qui profiteront de la chaîne d’approvisionnement et de demande. Pour amener un hybride à son plein potentiel, il faut un véritable dévouement à la vision et une éthique qui remplacent les récompenses monétaires.
Vous voulez un éleveur qui réfléchit sérieusement à la compatibilité des couples, apporte la preuve de la santé et du bien-être des parents, ainsi que les résultats des tests génétiques pour dépister les problèmes génétiques tels que la dysplasie de la hanche et les troubles oculaires. En d’autres termes, tout comme avec un chiot de race pure, vous devez également vous attendre à des papiers avec votre chiot hybride, même si vous ne prévoyez pas de vous reproduire seul.
Les « chiens de créateurs » et les hybrides (alias les cabots) peuvent également souvent être trouvés dans votre refuge pour animaux local. Alors, quelle meilleure façon d’aider à sauver une vie et obtenir un merveilleux compagnon que d’adopter ?!?
Bien sûr, tous les hybrides ne sont pas créés égaux, mais si vous en choisissez un qui vous convient de manière responsable, vous n’aurez probablement rien à craindre. Et si votre hybride rejoignait les rangs des races pures plus tard, vous pourrez dire : « Je les ai connus quand… »
Image : Martin Cathrae / via Flickr
