Démystifier l&rsquo;étiquette des aliments pour chiens

A lire aussi 🐈

Nourrissez votre animal de compagnie avec amour, sans excès de nourriture

Acides gras pour la santé de la peau et du pelage des animaux de compagnie

Lorsque vous achetez des aliments pour chiens, vous êtes-vous déjà demandé ce que signifient certaines des informations imprimées sur l’étiquette ? Comprenez-vous ce que les informations nutritionnelles signifient vraiment pour la santé de votre chien ?

Pour vous aider à comprendre tout cela, Animauxinfo, en partenariat avec Hill’s Science Diet, a développé un outil spécial pour enseigner aux propriétaires de chiens une alimentation équilibrée. Cet outil s’appelle MyBowl, une méthode interactive pour enseigner aux propriétaires de chiens ce qu’il faut rechercher sur l’étiquette des aliments pour chiens.

VOIR LE DIAPORAMA : Démystifier l’étiquette des aliments pour chiens

Regardez l’étiquette

Il y a une mine d’informations à trouver sur une étiquette de nourriture pour chiens. Les deux parties principales d’une étiquette sont le panneau d’affichage principal (PDP) et le panneau d’information. Le PDP est la partie de l’étiquette qui est généralement montrée face vers l’extérieur sur l’étagère de vente au détail. Les informations requises par la loi pour figurer sur une étiquette de nourriture pour chiens comprennent :

Le nom du produit
La quantité de produit dans le contenant (déclaration de quantité nette)
Mots décrivant le type de produit (c.-à-d. « aliments pour chiens » ou « aliments pour chats »)

D’autres informations facultatives et pouvant être trouvées sur l’étiquette comprennent diverses allégations, graphiques ou images, recommandations vétérinaires, etc.

Qu’est-ce qu’il y a dans un nom?

L’étiquetage des aliments pour chiens aux États-Unis est réglementé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. L’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) a établi des règles et réglementations spécifiques relatives à l’étiquetage des produits. Ces règlements sont appliqués par les différents États.

L’AAFCO a des règles sur la façon dont les noms sont appliqués aux aliments pour chiens. Prenez, par exemple, un nom comme « Nourriture au bœuf pour chiens ». Proclamer du bœuf dans le nom du produit signifie qu’il doit être composé à 95 pour cent de bœuf (sans compter l’eau pour la transformation). Les aliments pour chiens avec cette quantité de viande dans le nom du produit sont généralement des aliments en conserve.

La règle des 25 %, ou « dîner » s’applique à la fois aux aliments secs et en conserve pour chiens. Dans ce cas, les produits incluant un descripteur dans le nom du produit, tel qu’un « dîner », doivent être composés d’au moins 25 % de l’ingrédient dans le nom. Des descriptions autres que le mot « dîner » peuvent également être utilisées avec cette règle, telles que « entrée », « formule », « plateau », etc.

La règle « avec » ou 3 % s’applique aux ingrédients utilisés, tels que « Nourriture pour chien au poulet ». L’AAFCO autorise l’utilisation d’un ingrédient avec le terme « avec » dans le nom du produit, à condition que le produit soit composé d’au moins 3 % de l’ingrédient (dans cet exemple, du poulet). La règle de « saveur » ne spécifie pas un certain pourcentage de l’ingrédient nommé présent, mais il doit y avoir suffisamment de cet ingrédient pour être détecté par des méthodes de test spécifiques.

Combien y a-t-il là-dedans ?

La déclaration de quantité nette (généralement sur le devant du sac) indique au consommateur la quantité de produit dans le contenant. La FDA réglemente la façon dont cette déclaration est imprimée sur le contenant afin qu’elle soit cohérente entre les marques. Les propriétaires de chiens peuvent utiliser cette déclaration pour comparer le coût de produits de différentes tailles.

Les ingrédients sont importants

Sur la liste des ingrédients qui se trouve au dos du sac, les consommateurs trouveront tous les ingrédients utilisés pour fabriquer le produit. Les ingrédients sont classés par ordre de prédominance en poids. Le poids de chaque ingrédient est déterminé en incluant sa teneur en eau. Ceci est important à noter, car les viandes fraîches sont très riches en humidité, tandis que les produits comme les farines de viande ne contiennent qu’environ 10 pour cent d’humidité. C’est pourquoi la comparaison des produits sur la base de la matière sèche (hors eau dans les ingrédients) permet d’avoir une vraie comparaison des ingrédients. Nous verrons comment calculer cela dans la section suivante.

En règle générale, les ingrédients doivent être répertoriés par leur nom commun ou « habituel ». Des vitamines et des suppléments minéraux sont ajoutés en plus des sources naturelles. D’autres ingrédients peuvent inclure des colorants, des conservateurs ou des stabilisants.

Nutrition garantie

La réglementation exige que tous les contenants de nourriture pour chiens indiquent les pourcentages minimaux de protéines et de matières grasses et le pourcentage maximum de fibres et d’humidité contenus dans le produit. Les fabricants peuvent choisir d’inclure des garanties pour d’autres nutriments sur leur étiquette. Parfois, des garanties de cendres sont présentes, un ingrédient particulièrement important pour les aliments pour chats.

Il est important d’examiner la teneur en humidité lors de la comparaison des aliments pour chiens. Par exemple, en ce qui concerne les protéines, la nourriture sèche pour chiens avec la teneur en humidité la plus élevée contiendra en réalité moins de protéines dans le produit, même si elle est répertoriée avec le même pourcentage minimum sur le panneau des ingrédients.

Complet et équilibré

L’AAFCO exige que tous les aliments pour chiens proclamant qu’ils sont complets et équilibrés répondent à des profils nutritionnels spécifiques pour assurer une nutrition complète. Les aliments peuvent être formulés pour répondre à ces exigences ou être testés sur des animaux selon des procédures spécifiques dictées par l’AAFCO. Cette déclaration doit décrire à quelle étape de la vie le produit est destiné, comme pour la « croissance », « l’entretien », etc. Il est important de noter que tous les aliments pour animaux de compagnie qui répondent aux normes de l’AAFCO ne sont pas nécessairement correctement équilibrés.

Instructions d’alimentation

Une autre partie importante de l’étiquette des aliments pour chiens est les instructions d’alimentation, qui indiquent au soignant du chien quelle quantité d’un aliment particulier doit être donnée au chien quotidiennement. Les propriétaires doivent modifier la quantité de nourriture en fonction des besoins particuliers et de l’état corporel de l’animal.

Déclaration de calories

La teneur en calories des aliments pour chiens peut varier considérablement. Par conséquent, un relevé des calories peut aider les propriétaires à comparer les produits en fonction des calories fournies dans un repas quotidien. L’AAFCO n’exige pas de déclaration de calories sur tous les aliments pour chiens, de sorte que certains fabricants incluront volontairement une déclaration de calories sur leurs produits. Les déclarations de calories sont basées sur une base « tels que nourris », donc des corrections pour la teneur en humidité doivent être apportées, comme pour les garanties.

Nom et coordonnées du fabricant

Le fabricant (ou la partie responsable) de la nourriture pour chiens doit, selon la loi, inclure ses coordonnées sur le produit. La plupart des entreprises de nourriture pour chiens incluront un numéro de téléphone sans frais pour les demandes de renseignements du service client et/ou une adresse de site Web.

À l’aide des informations fournies sur l’étiquette, des conseils de votre vétérinaire et de l’outil interactif MyBowl, vous devriez être en mesure de trouver la meilleure nourriture possible pour la meilleure nutrition possible de votre chien à vie.