Par Rachel Semigran
Malgré la réputation des chats d’être, dirons-nous, «sélectifs» en ce qui concerne leur goût en compagnonnage humain, n’importe quel parent de chat vous dira que les chats sont incroyablement sociables, à la fois quand vous voulez qu’ils le soient et quand vous ne voulez pas qu’ils le soient.
Bien que l’affection féline soit souvent réconfortante et ronronnante absolue, parfois leur besoin d’être près de vous à tout moment n’est pas toujours pratique, surtout lorsque vous essayez de cuisiner. Ah oui, l’amour d’un chat pour le comptoir de cuisine est presque aussi grand que son amour d’une poche de soleil sur le sol, ou le bruit d’une nourriture peut être ouverte.
Aussi douces que soient leurs intentions de se blottir pendant que vous faites cuire ou que vous faites tomber un rouleau de papier d’aluminium pendant que vous préparez votre déjeuner, un chat sur le comptoir peut être une nuisance – et parfois dangereuse à cela. Si l’affinité de votre chat pour le comptoir vous inquiète, poursuivez votre lecture.
Pourquoi les chats aiment-ils tellement là-haut, de toute façon?
Selon une étude de l’Université Cornell qui a exploré le comportement indésirable des félins, les chats recherchent naturellement des endroits élevés pour se reposer.
« Vous avez entendu l’expression » la curiosité a tué le chat « , n’est-ce pas? » demande le Dr Aimee Simpson, directeur médical du VCA Cat Hospital de Philadelphie, qui explique que «les chats sont des explorateurs naturels, se demandant toujours ce qui se trouve de l’autre côté de toute porte fermée ou, dans ce cas, ce qu’il y a sur le comptoir. , les chats recherchent des points plus élevés pour observer leur territoire, garder un œil sur leurs proies et se protéger des prédateurs. «
Les corps des chats sont également faits pour sauter. Selon le Dr Simpson, « Les chats ont de gros muscles dans leurs membres postérieurs qui leur permettent de s’étendre et de s’allonger, et une colonne vertébrale flexible avec des disques absorbant les chocs pour un atterrissage gracieux. » Leur corps leur permet également de sauter sur le comptoir sans que vous ne vous en rendiez compte.
Selon le Dr Simpson, il ne faut qu’une fraction de seconde (150 ms) pour qu’un chat décolle. Cela explique pourquoi vous allez chercher les œufs, et au moment où vous vous retournez, le chat a déjà creusé son visage dans le basilic. C’est attachant, mais ne permet pas les conditions de cuisson les plus idéales (ou hygiéniques).
Naturellement, les comptoirs de cuisine peuvent être tentants car il y a de la nourriture là-haut et cela joue dans l’amour naturel d’un chat pour la chasse. Si vos chats sautent sur le comptoir pour se faufiler quelques grignotines ou se gaver sur un plateau de muffins frais, assurez-vous d’éliminer la tentation et de nettoyer les miettes. Il est également important que tous les aliments toxiques pour les humains soient rangés dans des endroits sûrs pour empêcher votre chat de chercher de la nourriture.
Lorsque vous hachez l’oignon et l’ail, assurez-vous que des restes ou des morceaux ne sont pas laissés pour la consommation de votre chat. Le chocolat, l’éthanol et la pâte à pain sont d’autres éléments que les chats doivent éviter.
Quand est-ce que sauter sur le comptoir est un motif de préoccupation?
L’amour d’un chat pour les hauts lieux est naturel, mais quand il s’agit du comptoir de cuisine, cela peut être dangereux. Les comptoirs de cuisine sont souvent des espaces de rangement pour les objets tranchants qui peuvent nuire aux chats. Les plaques brûlantes, fraîchement sorties du four, peuvent également présenter des risques potentiels.
De plus, les chats sur le comptoir peuvent être le signe d’autres problèmes de santé félins.
«Certains chats sont attirés par l’eau courante des robinets. Soyez conscient de toute envie excessive de votre chat d’aller à l’eau», explique le Dr Simpson. « Une soif accrue (polydipsie) est un signe de nombreuses maladies chez les chats, y compris le diabète, l’hyperthyroïdie et les maladies rénales. »
Comment apprendre à un chat à arrêter de sauter sur le comptoir?
Le Dr Simpson dit qu’il est plus facile de former un comportement dès le départ plutôt que d’essayer de le modifier plus tard, mais cela ne veut pas dire que c’est impossible. Vous aurez besoin d’un peu de patience et de quelques outils pratiques en cours de route. Si votre chat affamé lèche le comptoir à la recherche de restes après avoir nettoyé et rangé la nourriture, investissez dans un puzzle alimentaire ou fabriquez-en un bricolage – ils sont une façon active et amusante d’engager l’amour d’un chat pour la chasse.
Pour les chats les plus curieux, il existe plusieurs façons de changer leurs sentiments envers le comptoir. Vous pouvez donner aux chats les points de vue élevés qu’ils désirent dans d’autres parties de la maison.
«Certaines personnes font tout leur possible et construisent des rebords de marche autour de la pièce ou installent des étagères pour que leurs chats explorent des territoires inexplorés, mais vous pouvez plus facilement fournir un espace de vie vertical à votre chat avec un arbre à chat», explique le Dr Simpson. « Lorsqu’il est placé près d’une fenêtre, un arbre à chat est encore plus amusant pour votre chat. »
Si les condos et les arbres à chat ne fonctionnent pas pour votre ami félin, vous devrez peut-être faire de votre comptoir de cuisine un endroit désagréable ou peu attrayant pour lui. Essayez de couvrir la zone avec du ruban adhésif double face ou du papier d’aluminium pour la rendre indésirable sur le plan de la texture. Certains produits disponibles dans le commerce émettent des charges électrostatiques ou des sons forts lorsque le chat saute sur la zone que vous essayez de protéger.
Certains produits délivrent également un jet d’aérosol non parfumé lorsqu’un mouvement est détecté dans la zone.
«Après quelques expériences de saut sur le plan de travail modifié, votre chat développera un comportement d’évitement et vous pourrez supprimer l’élément dissuasif», explique le Dr Simpson.
Le renforcement positif est la clé. Lorsque votre chat saute sur une chaise ou un arbre à chat au lieu du comptoir, récompensez-le avec une friandise ou un animal aimant plutôt que de le chasser avec vos mains ou d’utiliser un vaporisateur pour lui faire peur.
À la fin de la journée, si vous ne pouvez TOUJOURS pas sortir votre chat du comptoir, faites tout ce que vous pouvez pour en faire un environnement sûr pour votre chat et votre famille. Retirez tout objet pointu ou dangereux et donnez au comptoir une bonne lingette désinfectante avant et après la préparation des repas. Personne ne veut de fesses de chat le mardi Taco.
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