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Par LisaBeth Weber
Nous avons vu les vidéos. Une recherche rapide sur YouTube pour «chats nageant» et la prochaine chose que vous savez, c’est deux heures que vous ne reviendrez jamais. Comme les chats ont la réputation de ne pas aimer l’eau, nous semblons être fascinés collectivement par les chats qui aiment l’eau. Alors qu’est-ce qui se passe ici?
Ingrid Johnson, consultante certifiée en comportement des chats, affirme que c’est rare, mais il y a des chats qui aiment l’eau. Elle pense que c’est le facteur de curiosité et dit que les chats préfèrent tenter l’expérience par eux-mêmes.
Comme pour de nombreux comportements félins, vous ne pouvez pas vous attendre à transformer simplement votre chat en un chat amoureux de l’eau. Ouvrir le robinet pour qu’ils puissent le vérifier à leur propre rythme est un bon début. S’ils y sont forcés, ils le détesteront certainement, s’ils ne l’ont pas déjà fait.
L’évolution féline
Johnson cite l’évolution des chats comme un indicateur de pourquoi ils ne peuvent pas être attirés par l’eau. «Les chats sont une espèce désertique, ils ont donc évolué dans des climats secs historiquement», dit-elle. «L’eau ne faisait pas partie de leur vie, il est donc logique que ce ne soit pas quelque chose de profondément ancré qu’ils aimeraient naturellement. Certains chats ont été formés progressivement au fil du temps de manière positive, donc ce n’est pas une expérience effrayante. «
Les chats qui aiment l’eau sont rares, mais pour ceux qui le font, c’est généralement parce qu’ils ont été exposés à l’eau à un jeune âge et s’y sont désensibilisés, selon Johnson. Par exemple, cela pourrait être un chat d’exposition qui se baignait régulièrement comme un chaton.
L’eau aurait pu devenir une expérience positive, ou au moins quelque chose que le chat s’est habitué à côtoyer. Pourtant, Johnson pense qu’environ 90% des chats n’aiment pas l’eau.
Marilyn Krieger, consultante certifiée en comportement de chat de The Cat Coach et auteur du livre Naughty No More, corrobore ce que Johnson dit. « La théorie est que les chats ont des ancêtres qui vivaient dans un environnement désertique, et qu’ils n’avaient ni besoin ni possibilité de nager. La plupart des chats domestiques conservent toujours ce comportement, et il n’y a aucune raison pour qu’ils évoluent en nageurs. «
Krieger dit qu’une autre raison possible de l’aversion pour l’eau est que les chats ne font pas bien avec le changement. « La sensation d’eau sur leur fourrure peut être inconfortable et provoquer du stress. » Elle dit que former des chats à aimer les bains est possible, mais cela doit commencer pendant qu’ils sont des chatons.
Facteurs de pelage et de parfum
Une autre raison pour laquelle certains chats évitent généralement l’eau est liée à leur pelage.
«La raison pour laquelle il est plus courant pour certaines races comme les chats Turkish Van et Turkish Angora d’aimer l’eau est que leur pelage est plus résistant à l’eau que d’autres races», explique Johnson. « Dans l’ensemble, le pelage d’un chat retient l’eau et il lui faut beaucoup de temps pour se sécher, ce qui rend l’humidité très peu attrayante. »
Les chats ne veulent pas non plus que leurs parfums naturels soient éliminés de leur fourrure.
Johnson déclare: «Il y a du réconfort pour les chats à être saturés de leurs propres parfums. L’eau élimine en fait leur odeur naturelle. Lors du toilettage, ils déposent leur propre salive sur leur pelage. L’eau dilue leur odeur naturelle, alors ils lèchent pour retrouver leur propre parfum. »
Chats qui aiment l’eau
Krieger a vu de nombreux chats qui aiment l’eau, mais la plupart d’entre eux aiment jouer avec l’eau des robinets ou des fontaines. Ils battront souvent à l’eau qui coule, tandis que certains se plongent complètement.
Certaines races aiment l’eau plus que d’autres. Krieger dit que les races de chats qui aiment l’eau comprennent les Bengals, les chats turcs Van et certaines savanes sont partielles à l’eau, bien que ce ne soit pas une garantie. Johnson dit que les Maine Coons sont particulièrement connus pour aimer l’eau, mais elle dit que cela dépend vraiment du chat.
Pour encourager votre chat à aimer l’eau, Johnson suggère d’essayer une fontaine à eau pour chat ou un capteur de mouvement qui ouvre le robinet afin qu’il ne coule pas constamment.
Une fontaine à eau pour chat, comme la fontaine pour animaux de compagnie Drinkwell 360 en acier inoxydable, est amusante pour les chats en raison du débit continu qui imite l’eau dans un ruisseau ou une rivière. Si vous avez un chat aventureux qui nagera en eau libre, vous voudrez peut-être lui procurer un gilet de sauvetage de petite taille comme le gilet de sauvetage pour chien Paws Aboard Pink Polka Dot.
Pour enrichir un félin incliné dans l’eau, Johnson suggère de mettre des morceaux de viande dans des glaçons pour que les chats trouvent dans un bol d’eau ou de remplir l’évier de la salle de bain avec de l’eau et d’ajouter des balles de ping-pong ou des jouets de bain pour que le chat puisse jouer avec.
Ces parents ont des chats aquatiques
Si vous demandez autour de vous, vous trouverez de nombreux parents d’animaux de compagnie avec des histoires à partager sur la façon dont leurs chats aiment l’eau.
J’espère que le chat de Muller, Bonzo, aimait sauter dans la baignoire pendant les bains moussants. «Il était fasciné par les bulles. Il ne voulait pas les manger; il les frappait juste avec ses pattes. Bonzo était un chat très joueur et a sauté dans les toilettes une fois par accident! Après cela, il utilisait ses pattes pour faire claquer l’eau qui coulait du robinet, et se penchait à l’intérieur de la cuvette des toilettes pour y éclabousser. Je pense qu’il aimait juste l’eau. »
Le chat de Kimberly Rolzhausen « Michael Bolton » n’est pas une nageuse ou une échassière, mais elle est une éclabousseuse. «Elle aime mettre ses pattes dans l’eau et la jeter. Elle le fera dans son bol d’eau, au robinet d’eau s’il fonctionne, et n’a aucun problème à mettre ses pattes dans votre verre à eau! «
Le plus surprenant est peut-être le chat citrouille d’Abigail Sisson qui aimait nager dans la baignoire avec ses fils quand ils étaient petits. «Il a pris des bains avec les garçons plusieurs fois par semaine depuis que nous l’avons eu! Si nous ne le mettions pas, il se lancerait tout seul. »
Les chats comme la citrouille, qui aiment se baigner, pourraient profiter de leur propre piscine Cool Pup Splash About Dog – qui dit que les chiens peuvent s’amuser?
Alors pourquoi certains chats aiment l’eau, d’autres non? En ce qui concerne les chats et l’eau, l’essentiel est que vous puissiez conduire un chat à l’eau, mais vous ne pouvez pas le faire nager.
