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le Épaule à col noir (Himantopus himantopus), est un gros échassier de la famille des avocettes et des échasses, Recurvirostridae. Les échasses à cou noir sont des oiseaux de rivage à dos sombre avec des parties inférieures blanches et de longs becs droits. Les femelles ont tendance à avoir le dos plus brun, tandis que les mâles sont plus noirs. La caractéristique distinctive de tous les oiseaux de la famille des échasses est des pattes extrêmement longues, semblables à des échasses, qui sont de couleur rougeâtre et d’environ 8 à 10 pouces de long.
Les orteils avant à col noir sont longs et légèrement palmés à la base, sans bout postérieur. Les échasses à cou noir mesurent environ 14,5 pouces de long du bec à la queue et pèsent environ 14,5 à 16 onces.
Certaines populations d’échasse à cou noir sont des oiseaux migrateurs qui se déplacent vers les côtes océaniques en hiver.
Les longues pattes du Black-necked Stilt sont extrêmement bien adaptées pour patauger dans des eaux peu profondes et chercher de la nourriture. Les échasses à cou noir peuvent également se nourrir sur la terre ferme, mais doivent plier les jambes pour atteindre le sol avec leur bec. Leurs longs becs minces sont utilisés pour sonder la nourriture dans la boue et le sable. Ce sont également d’excellents nageurs et de bons pilotes. Ils mangent principalement des insectes et des crustacés. Les échasses à cou noir se nourrissent également de têtards, de mollusques, de coléoptères aquatiques et d’autres insectes aquatiques, d’escargots, de petits poissons, d’insectes volants et de graines de plantes aquatiques et de marais.
Les échasses à cou noir se trouvent dans les marais d’eau douce et salée, les vasières, les savanes humides, les piscines, les marais herbeux et les champs inondés. Les échasses à cou noir sont très répandues, présentes dans le sud et l’ouest des États-Unis et en Floride et dans d’autres États côtiers du Golfe, dans le nord de l’Amérique du Sud, dans les Antilles et aux îles Galapagos. Leur aire de reproduction s’étend aussi loin au nord que l’Oregon et le Delaware le long des côtes et à l’intérieur des terres jusqu’à l’Idaho, le Texas et le Kansas.
Les échasses à cou noir nichent en petites colonies au sol, construisant leurs nids dans des marais frais et salés et des baies côtières peu profondes. Leurs nids sont assez peu profonds et construits dans le sol marécageux, bordés d’herbe, de mauvaises herbes, de brindilles ou de fragments de coquille. Les échasses à cou noir pondent généralement de 3 à 4 œufs de couleur chamois, tachetés de brun.
Les deux parents incubent les œufs pendant environ 25 jours. Les jeunes échasses à cou noir quittent le nid peu après l’éclosion et sont gardés par les deux parents. Les parents sont extrêmement protecteurs de leurs petits et voleront contre les intrus ou pratiqueront l’oiseau estropié pour éloigner les prédateurs de leurs petits.
Les poussins Black Necked Stilt sont gris brunâtre clair avec des taches noires et sont très bien camouflés. Lorsque les adultes sonnent l’alarme, les poussins se dispersent et se posent à plat contre le sol. Les poussins sont capables de voler environ 4 semaines après l’éclosion.
