Goéland marin
Le Goéland marin est un oiseau de mer équatorial de la famille des mouettes (Laridae). L’espèce est endémique des îles Galapagos. Lorsqu’il ne se reproduit pas, il est totalement pélagique et migre vers l’est jusqu’aux côtes de l’Équateur et du Pérou.
Le goéland marin a plus de cinquante colonies réparties sur tout l’archipel des Galapagos.
Le goéland marin est unique parmi les goélands pour se nourrir exclusivement la nuit. C’est le seul goéland nocturne au monde. Ses yeux adaptés à la nuit lui permettent de se nourrir à des kilomètres du rivage de poissons et de calmars qu’elle capture à la surface de l’océan.
Le goéland marin a une tête noire très distinctive avec un anneau rouge autour de l’œil. Son bec est noir avec un bout gris. Sa queue fourchue est blanche et ses pattes palmées sont rouges. Elles ont parfois des taches blanches sur le dos. Ces taches les aident à se camoufler dans leurs habitats de falaises rocheuses.
Les mouettes tridactyles nichent en petites colonies tout au long de l’année sur le côté est de l’archipel. Elle ne pond qu’un seul œuf sur les falaises de toutes les îles des Galapagos, à l’exception de Fernandina et Isabela. Son oisillon est le seul poussin de mouette à avoir autant de blanc, peut-être pour que les parents qui reviennent puissent les trouver plus facilement. Les mouettes immatures ont également des taches brunes sur le dos et une bande noire sur la queue. Les mouettes immatures émettent un cri strident, avec un cri initial qui fait apparaître leur langue et leur gueule rouges, un hochet et se termine par un cliquetis.
La parade nuptiale consiste à faire la cour aux mâles, à leur faire tourner la tête et à leur faire régurgiter de la nourriture.
Un type de poisson qui brille peut être vu depuis la surface de l’eau, ce qui permet à la mouette à queue d’hirondelle de le voir et de l’attaquer facilement la nuit.
Les meilleurs endroits pour voir le goéland marin sont les îles de Genovesa et de South Plaza.
