Revu et mis à jour pour l’exactitude le 30 mars 2020 par le Dr Manette Kohler, DVM
Si votre chat s’est bien entendu avec un autre chat à un moment de sa vie, vous pouvez supposer qu’il acceptera n’importe quel nouveau chat sans sifflement ni hurlement. Malheureusement, les chats sont des animaux territoriaux et n’accueilliront pas n’importe quel félin dans la famille.
L’introduction des chats nécessite de la patience et de la sensibilité, vous devez donc vous préparer à ce que deux chats prennent le temps de s’accepter l’un l’autre.
Voici quelques conseils pour trouver un nouveau chat que votre chat acceptera et comment le présenter.
Comment trouver le bon match pour votre chat
Comme pour trouver un colocataire ou un partenaire, faire correspondre des chats nécessite une compréhension de ce qui motive chaque créature. Tenez compte de la personnalité de votre chat résident et recherchez un chat dont la personnalité et le niveau d’énergie sont similaires.
«Plus vous pouvez faire correspondre les personnalités des chats, mieux c’est», déclare Megan Maxwell, une comportementaliste animale appliquée certifiée à Blacksburg, en Virginie. «Les chats qui ont une personnalité similaire sont plus susceptibles de s’entendre. Un chat enjoué est un bon match pour un chaton enjoué. Et ce chaton vivant peut entrer en conflit avec un chat calme et plus âgé.
Comment présenter les chats
Heureusement, la première introduction n’a pas à être négative. Lorsque vous vous préparez à présenter à votre chat un nouvel ajout, gardez à l’esprit les étapes suivantes.
Ne précipitez pas l’introduction entre deux chats
Avant de ramener votre nouveau chat à la maison, préparez-vous pour l’introduction. L’introduction initiale est importante, car elle peut faire ou défaire la relation, explique Pam Johnson-Bennett, consultante certifiée en comportement animal.
«Pour les deux chats, des présentations brusques les amèneront à passer en mode survie, et ils commenceront leur relation en étant hostiles l’un envers l’autre», écrit Johnson-Bennett dans son livre, Partir de zéro: comment corriger les problèmes de comportement de votre chat adulte. «Alors que dans certains cas, cette hostilité peut s’atténuer avec le temps, elle donne plus souvent le ton à la relation à partir de ce moment-là.»
Commencez par les séparer
Lorsque vous ramenez votre nouveau chat à la maison, placez-le dans une pièce qui n’est pas l’espace principal de votre chat résident. Gardez les deux animaux isolés afin qu’ils ne puissent pas se voir, de préférence avec une porte solide entre eux. Assurez-vous que chaque chat a sa propre nourriture, eau, litière et griffoir.
Avant de présenter les chats, assurez-vous qu’ils sont tous les deux détendus et qu’ils s’adaptent bien à la situation. Au début, les chats peuvent se renifler sous la porte fermée, ce qui peut les aider à s’habituer les uns aux autres de manière non menaçante et non visuelle.
Vous pouvez commencer à créer une association positive en plaçant leurs bols suffisamment loin de la porte fermée pour que chacun soit confortable et détendu de son côté. Si cela se trouve à plusieurs mètres de la porte, rapprochez progressivement les bols de la porte jusqu’à ce qu’ils soient très proches de celle-ci.
Cela peut prendre plusieurs jours ou plus, alors ne précipitez pas le processus.
Utilisez le transfert de parfum pour aider vos chats à se sentir à l’aise
Transférer l’odeur de chaque chat sur une chaussette et les échanger permettra en toute sécurité à chaque chat de s’habituer à l’odeur de l’autre chat.
Essuyez le visage du chat résident, en particulier la bouche et les joues, avec une chaussette, et placez-le dans la zone du nouveau chat. Ensuite, essuyez le visage du nouveau chat avec une chaussette différente et placez-le dans la zone du chat résident. La courte vidéo suivante, de Johnson-Bennett, décrit ce processus.
Donnez à votre nouveau chat le temps d’explorer seul
Votre nouveau chat doit pouvoir enquêter en toute sécurité sur le reste de la maison. Cela les aidera à se sentir plus en sécurité dans leur nouvel environnement.
Deux fois par jour, avec votre résident dans sa chambre, ouvrez la porte de la nouvelle chambre du chat pendant une heure. Cela permettra au nouveau chat d’explorer selon ses propres conditions et de découvrir son nouvel environnement.
Ce faisant, votre nouveau chat peut déposer son odeur (alors qu’il se promène et frotte sur les objets) et rencontre également l’odeur du chat résident.
C’est une belle extension de l’échange de parfum qui a été commencé avec la chaussette.
Assurez-vous que chaque chat est détendu et calme avant de passer à l’étape suivante.
Réunissez-les avec un renforcement positif
Mettez une grande barrière pour bébé dans l’embrasure de la porte de la chambre du nouveau chat et couvrez-la, en laissant quelques centimètres découverts en bas. Une porte moustiquaire temporaire, partiellement couverte, peut également être utilisée dans l’embrasure de la porte.
Plusieurs fois par jour, donnez à chaque chat des friandises pendant quelques secondes avec le chat résident de l’autre côté de la pièce depuis la porte fermée.
«Ils ont un aperçu rapide l’un de l’autre et ils en sont récompensés», déclare Matthew Wildman, responsable des problèmes de soins pour animaux de compagnie et expert des chats résidents à la Humane Society des États-Unis. «Ce doit être un régal que tout le monde aime vraiment, sinon ce ne sera pas une expérience positive.»
Continuez ainsi jusqu’à ce que les chats soient détendus et ne réagissent pas à la présence de l’autre lorsqu’ils se voient. Ensuite, découvrez une plus grande partie de la porte afin qu’ils puissent mieux se voir, et continuez de cette manière graduelle jusqu’à ce que la porte soit entièrement découverte.
Les repas peuvent également être servis de cette façon. Fermez la porte après chaque séance. Augmentez progressivement le temps pendant lequel les chats sont exposés les uns aux autres et rapprochez progressivement les friandises ou les aliments de chaque côté de la porte.
Le but est d’amener les chats à s’associer entre eux avec de bonnes choses comme les friandises et la nourriture. Vous pouvez également essayer de caresser et de vous brosser les dents, selon les goûts des chats.
Encouragez le temps de jeu
En supposant que tout se passe bien, vous pouvez ajouter du jeu à l’aide de jouets interactifs pour chats tels que des jouets de type proie suspendus à une baguette de teaser.
Si vous êtes plus à l’aise, vous pouvez commencer avec la porte toujours en place. Il peut y avoir deux personnes, chacune jouant avec un chat, ou une personne debout à la porte ou entre les chats, avec un jouet dans chaque main et jouant avec les deux chats simultanément.
Gardez les sessions courtes. Mettez toujours fin à ces sessions avant que des interactions négatives ne se produisent.
Si tout va bien, augmentez la durée de lecture. Après un certain temps, si les chats aiment jouer et qu’il n’y a pas de sifflement, de regard dur ou d’autres réactions hostiles, vous pouvez essayer de jouer avec les chats sans avoir de barrière entre eux.
«Si le chat s’allonge, ronronne et regarde avec désinvolture l’autre chat ou se frotte contre la barrière avec son corps, ce sont de bons indicateurs pour passer à l’étape suivante», dit Maxwell. Il est également formidable de récompenser ces comportements avec des friandises.
Surveillez les chats sans barrière
À présent, si tout s’est bien passé, vos chats devraient manger et jouer paisiblement à proximité les uns des autres. Retirez la barrière entre eux et laissez-les passer du temps ensemble sous votre étroite surveillance.
Vous devez cependant garder une barrière à proximité; quelque chose de portable, comme un gros morceau de carton. S’il y a le moindre signe de harcèlement ou de regard dur, vous devez distraire et rediriger les chats en leur montrant le jouet de canne à pêche ou d’autres jouets ou friandises. Soyez prêt à réagir rapidement à toute agression potentielle en utilisant le carton pour les séparer.
«Si vous pensez qu’il y a une chance qu’ils se battent, il vaut mieux avoir un morceau de carton à mettre entre eux si le combat éclate plutôt que de tendre la main avec vos mains», dit Maxwell.
Terminez la lecture sur une note heureuse en les récompensant avec des friandises. Vous pouvez augmenter progressivement la durée pendant laquelle vous laissez vos chats être dans la même zone ensemble, mais gardez-les toujours sous étroite surveillance.
Cela peut prendre un certain temps avant que vous vous sentiez à l’aise de les laisser sans surveillance. Jusque-là, entre les séances supervisées, le nouveau chat est fermé dans sa chambre, mais continue de lui donner un peu de temps privé pour explorer et se déplacer quotidiennement dans la maison (avec le chat résident dans une autre pièce).
«Nous voulons que les choses se passent bien, mais cela peut prendre plus de temps que nous ne le pensons», déclare Wildman, notant que vous devrez peut-être reculer de quelques étapes dans le processus. «La patience est presque toujours payante avec les chats.»
Si un chat se cache plus que d’habitude, urine à l’extérieur de la boîte ou se toilette au point de perdre ses cheveux, ce sont des signes qu’il est malheureux ou stressé, et vous devrez peut-être passer plus de temps à travailler sur le renforcement positif avec la barrière pour bébé. entre vos chats, dit Maxwell.
Si les problèmes persistent, consultez un comportementaliste vétérinaire certifié par le conseil.
Par: Lynne Miller
Image: supanee sukanakintr / Shutterstock
