Étant donné la controverse entourant les glucides dans l’alimentation des chats, vous penseriez qu’il serait relativement facile de déterminer combien de glucides un aliment particulier contient, mais ce n’est pas le cas.
Les aliments pour chats qui respectent les normes établies par l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) doivent fournir certaines informations sur leurs étiquettes. Cela comprend le pourcentage minimal de protéines brutes du régime, le pourcentage minimal de matières grasses brutes, le pourcentage maximal de fibres brutes et le pourcentage maximal d’humidité. Notez l’absence de glucides.
Dans le passé, je n’étais pas trop inquiet de l’absence d’un nombre déclaré de glucides. Après tout, il n’y a qu’une poignée de catégories de nutriments à partir desquelles un aliment pour chat peut être fabriqué. Certaines étiquettes incluent un pourcentage maximal de cendres (les cendres sont essentiellement ce qui reste après que l’eau et les matières organiques ont été brûlées – pensez aux minéraux et autres). Si cette valeur n’est pas incluse sur l’étiquette, une estimation de 3 pour cent de cendres pour les aliments en conserve et de 6 pour cent de cendres pour les aliments secs est assez raisonnable. Les seuls éléments qui restent après la prise en compte des protéines, des lipides, des fibres, de l’humidité et des cendres sont les glucides. Par conséquent, un peu de calcul devrait nous donner le niveau de glucides d’un aliment.
Voici un exemple. Si l’analyse garantie d’un aliment ressemble à ceci:
Protéine brute (min): 12%
Matières grasses brutes (min): 2,0%
Fibre brute (max): 1,5%
Humidité (max): 80%
Cendre (max): 3%
Sa teneur en glucides est de 100 – (12 + 2 + 1,5 + 80 + 3), ou 1,5%.
Mathématiquement parlant, c’est correct. Cependant, une nouvelle étude soulève des doutes quant à la valeur du nombre de fibres brutes inclus dans les analyses garanties des aliments pour chats. Le nombre que nous voulons vraiment connaître est la fibre alimentaire totale du régime (TDF), pas sa fibre brute (CF). Je vais vous épargner les détails, mais il suffit de dire que les méthodes analytiques utilisées pour déterminer la FK manquent de plusieurs types de fibres, ce qui signifie que lorsque nous nous appuyons sur la formule glucidique ci-dessus, nous surestimons probablement la quantité de glucides contenue dans un aliment.
Comme les auteurs de cette étude l’ont constaté:
Utilisation de la concentration de CF, plutôt que de la concentration de TDF, pour estimer la concentration de glucides sur un ME [metabolizable energy] a donné lieu à une estimation de la concentration de glucides qui était 21% (fourchette, 3% à 93%) plus élevée pour tous les régimes, 35% (fourchette, 3% à 93%) plus élevée pour les régimes en conserve étiquetés pour le diabète sucré (5 vétérinaires et 3 Régimes OTC), 28% (fourchette, 13% à 45%) plus élevée pour les régimes secs étiquetés pour le diabète sucré, 12% (fourchette, 8% à 25%) plus élevée pour les régimes en conserve étiquetés pour l’obésité, et 17% (fourchette, 13 % à 30%) plus élevé pour les régimes secs étiquetés pour l’obésité.
Ce type d’incohérence rend très difficile la comparaison des niveaux de glucides des aliments pour chats en fonction de leurs étiquettes actuelles. Heureusement, les erreurs attribuables à la déclaration de CF plutôt que de TDF conduisent à une surestimation plutôt qu’à une sous-estimation du pourcentage de glucides d’un aliment, ce qui signifie que la plupart des aliments pour chats contiennent probablement moins de glucides que vous ne le pensez.
Tout cela ne fait que montrer l’importance d’un essai d’alimentation individuel. Trouvez une nourriture pour chat qui, selon son étiquette et quelques calculs, semble répondre aux besoins de votre chat, puis nourrissez-la pendant environ un mois. Si la santé de votre chat est bonne ou va dans la bonne direction, respectez-la. Sinon, n’ayez pas peur de faire un changement.
Dre Jennifer Coates
Référence
Composition totale en fibres alimentaires des régimes alimentaires utilisés pour la gestion de l’obésité et du diabète sucré chez les chats. Owens TJ, Larsen JA, Farcas AK, Nelson RW, Kass PH, Fascetti AJ. J Am Vet Med Assoc. 1 juil.2014; 245 (1): 99-105.
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