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A Mante religieuseLa mante religieuse est le nom commun d’un insecte de l’ordre des Mantodea. Ces insectes sont des prédateurs notoires et leur nom est parfois mal orthographié « Mante religieuse », ce qui est incorrect. Ils sont en fait nommés d’après leur position typique de « prière ». Il existe environ 2 000 espèces de mante dans le monde. La majorité d’entre elles se trouvent en Asie. Une vingtaine d’espèces sont originaires des États-Unis. Comme tous les insectes, la mante religieuse a un corps à trois segments, avec une tête, un thorax et un abdomen. L’abdomen est allongé et couvert par les ailes chez les adultes.
Les femelles ont des cerques forts et larges (appendices appariés sur les segments les plus postérieurs). Le premier segment de leur thorax, le prothorax, est allongé et c’est de là que naît la patte avant modifiée.
Prier les sens de la mante
La mante religieuse a d’énormes yeux composés montés sur une tête triangulaire et dispose d’une large gamme de vision. Elle utilise la vue pour détecter les mouvements de ses proies et pivote la tête pour amener ses proies dans un champ de vision binoculaire. Elles ont une tête entièrement articulée et sont capables de la faire pivoter de 180 degrés ainsi que de la faire pivoter. Leurs antennes sont utilisées pour l’odorat.
Le régime de la mante religieuse
Insecte carnivore, la mante religieuse se nourrit principalement d’autres insectes tels que les mouches à fruits, les grillons, les coléoptères, les mites et les abeilles. Cependant, il n’est pas rare que les grandes mantites consomment de petits reptiles, des oiseaux et même des petits mammifères.
Pour capturer leur proie, les mantes utilisent leur camouflage pour se fondre dans l’environnement et attendent que la proie soit à portée de main. Elles se servent ensuite de leurs pattes avant ravissives pour attraper rapidement la victime. Elle utilise ensuite les pattes avant pour aider à positionner la victime afin qu’elle puisse mieux la manger.
L’habitat de la mante religieuse
On trouve des mantiges priantes dans toutes les régions du monde où les hivers sont doux et la végétation suffisante. Les mantiges priantes passent la plupart de leur temps dans un jardin, une forêt ou une autre zone de végétation.
Prédateurs de la mante religieuse
Les principaux prédateurs de la mante religieuse sont les grenouilles, les chauves-souris, les singes, les grands oiseaux, les araignées et les serpents. Les mantites priantes s’attaquent également aux autres proies, généralement au stade de la nymphe et pendant l’accouplement, mais aussi lorsqu’il n’y a pas d’autre proie.
Défense de la mante religieuse
Lorsqu’elles sont menacées, les mantiges priantes se tiennent debout et écartent leurs pattes avant pour leur permettre de pénétrer dans la cible, leurs ailes s’écartant largement et la bouche ouverte. L’éventail des ailes est utilisé pour faire paraître la mante plus grande et pour effrayer l’adversaire. Certaines espèces ont des couleurs et des motifs vifs sur leurs ailes postérieures et sur la surface intérieure de leurs pattes avant à cette fin. Si le harcèlement persiste, la mante frappe alors avec ses pattes avant et tente de pincer, mordre ou taillader son adversaire. Elle peut également émettre un sifflement.
Les mantes ne développent pas d’ailes avant la mue finale. Certaines mantes ne développent pas d’ailes du tout, ou peuvent avoir de petites ailes incapables de voler. La seule fois où les mantes volent est lorsque la femelle adulte commence à émettre des phéromones qui attirent les mâles pour l’accouplement. Les mâles volent la nuit, car ils semblent être attirés par la lumière artificielle.
Prier pour la reproduction de la mante
Le processus de reproduction chez une majorité d’espèces de mante religieuse est marqué par le cannibalisme sexuel, qui consiste pour la femelle à manger le mâle après l’accouplement, et fait l’objet de recherches permanentes.
Les mantiges priantes commencent leur vie dans une masse d’œufs d’oothèque (une oothèque contient généralement de nombreux œufs entourés d’une mousse de protéines qui peut ensuite durcir en une enveloppe solide pour les protéger). Généralement pondus à l’automne sur une petite branche ou un rameau, les œufs éclosent ensuite au printemps ou au début de l’été, lorsque le réchauffement des températures indique l’heure de la naissance.
La durée de vie naturelle d’une mante religieuse dans la nature est d’environ 10 à 12 mois, mais certaines mantelles maintenues en captivité ont été maintenues pendant 14 mois. Dans les régions plus froides, les mantiges femelles meurent pendant l’hiver. Les mâles ont tendance à mourir « soudainement » environ 2 à 3 semaines après l’accouplement à l’automne. Cela est généralement dû à l’envie des femelles de tuer le mâle une fois que la poche d’oeufs a été produite.
État de conservation
La plupart des mantiges d’Amérique du Nord ne figurent pas parmi les espèces menacées, mais des espèces d’autres régions du monde sont menacées par la destruction de leur habitat. La mante européenne (Mantis religiosa) est l’insecte d’État du Connecticut, mais les statuts généraux du Connecticut ne mentionnent aucun statut de protection spéciale, c’est une espèce non indigène d’Europe et d’Afrique du Nord.
