Par Geoff Williams
Un jour, dans un avenir pas si lointain, nous pourrions appeler la saison des puces et des tiques l’année des puces et des tiques.
Le changement climatique fait l’objet de nombreuses pressions pour créer des conditions météorologiques extrêmes et menacer les côtes maritimes avec des marées montantes, mais un problème qui ne se présente pas souvent est le risque qu’il crée pour les animaux de compagnie du monde.
Le problème? Au fur et à mesure que le climat se réchauffe, il est devenu moins inhabituel de trouver des journées record pendant les mois traditionnellement froids comme novembre et décembre, ce qui signifie que les tiques et les puces trouvent le monde un endroit plus hospitalier et nos chiens, chats et petits animaux (comme les lapins ) ont de meilleures chances d’attraper des maladies propagées par les puces et les tiques.
Si vous êtes intéressé par ce qui se passe en ce qui concerne le changement climatique et les puces et les tiques, voici ce à quoi vous pouvez vous attendre.
Les puces et les tiques étendent leur territoire
À mesure que les températures augmentent, certaines régions du pays deviennent de plus en plus invitantes pour les puces et les tiques. Les tendances climatiques mondiales continuent de battre des records, 2016 étant l’année la plus chaude jamais enregistrée, selon la NASA et la National Oceanic and Atmospheric Administration.
Cela pourrait expliquer pourquoi les tiques qui peuvent propager la maladie de Lyme se sont frayées un chemin dans le nord de la Suède au cours des 30 dernières années. Pendant ce temps, aux États-Unis, les tiques à pattes noires (qui transmettent la maladie de Lyme et d’autres maladies) ont environ doublé au cours des deux dernières décennies. Il y a vingt ans, vous ne les voyiez jamais, par exemple, dans le nord du Minnesota, et maintenant c’est le cas.
Alors que le changement climatique semble être la principale cause de la propagation des tiques et des puces, « il pourrait s’agir du changement climatique et d’autres choses », explique Mayla Hsu, PhD., microbiologiste et responsable scientifique de la Global Lyme Alliance.
Hsu répertorie une variété de facteurs qui ont contribué à propager les puces et les tiques ainsi que la hausse des températures, y compris l’étalement urbain (dans lequel les humains et les animaux domestiques se déplacent vers des zones éloignées et peuvent apporter des tiques et des puces avec eux) et l’augmentation de la population de cerfs et les plantes envahissantes (qui ont donné aux tiques plus d’hôtes et de moyens de se déplacer d’un endroit à l’autre).
En ce qui concerne l’étalement urbain continu, Hsu dit qu’il y a eu un débat parmi les écologistes sur le fait que vous pourriez être plus à l’abri des tiques en promenant votre chien dans les bois profonds plutôt qu’à la lisière d’une forêt.
« L’idée est que dans la forêt profonde, vous avez plus d’animaux qui peuvent servir d’hôtes, ce qui dilue vos risques lorsque vous promenez votre chien », explique Hsu. « Et puis quand vous marchez le long de la zone frontalière, comme un mélange de zones suburbaines et forestières, où il y a beaucoup d’arbres avec des tiques mais pas trop d’animaux, vous êtes plus susceptible d’être mordu. »
Le changement climatique semble affecter les tiques plus que les puces, explique Thomas J. Daniels, PhD., chercheur associé à la station de terrain biologique Louis Calder Center de l’Université Fordham. Les puces ne sont pas aussi affectées par le changement climatique, dit-il, car elles vivent sur leurs hôtes (c’est-à-dire votre chien ou votre chat). Ainsi, alors que le monde autour de votre animal change, l’environnement de votre animal reste assez constant pour les puces, explique Daniels.
« Cela ne veut pas dire qu’une planète plus chaude n’aura pas d’effet sur les puces, mais ce sera plus indirect – et imprévisible », explique Daniels.
Une augmentation des maladies transmises par les puces et les tiques
Naturellement, si la saison des puces et des tiques – des mois plus chauds comme l’été et l’automne – dure plus longtemps, les chances que votre animal de compagnie puisse attraper une maladie augmentent. La saison s’allonge, dit Hsu, ajoutant qu' »au-dessus de 34 degrés, les tiques peuvent se déplacer et vous pouvez toujours vous faire mordre ».
Les types de maladies transmises par les puces et les tiques pour lesquelles votre chien ou votre chat est à risque comprennent :
- Fièvre pourprée des montagnes Rocheuses : l’une des maladies transmises par les tiques les plus connues qui peut affecter les chiens et parfois les chats. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il n’existe pas de vaccin contre la maladie (qui peut être traitée par des antibiotiques oraux) et elle peut provoquer des affections potentiellement mortelles chez les chiens, notamment une insuffisance rénale et des lésions hépatiques.
- Hépatozoonose canine américaine : selon le Companion Animal Parasite Council, si votre chien attrapait cette maladie transmise par les tiques, il pourrait souffrir d’une forte fièvre, de douleurs et pourrait perdre tout intérêt à manger de la nourriture.
- Tularémie : il s’agit d’une maladie qui se transmet généralement d’une tique à un chat (bien que les chiens puissent la contracter et les humains aussi), selon le CDC. Les chats développent une forte fièvre, des problèmes nasaux et parfois des abcès se forment autour de la piqûre de tique.
- Maladie de Lyme : une maladie potentiellement mortelle transmise par les tiques du chevreuil que les chiens, les chats et les humains peuvent contracter. La maladie est transmise après environ 48 heures, selon le CDC, et peut provoquer une maladie rénale ou des troubles du système nerveux.
- Bartonellose : mieux connue sous le nom de « fièvre des griffes du chat » (bien que les chiens puissent aussi la contracter), la bartonellose est une maladie transmise par les puces. Heureusement, le pire pour votre chat sera probablement les glandes enflées, les muscles endoloris et peut-être la fièvre. Vous pourriez l’attraper sur votre chat, mais ce n’est pas mortel.
Fait intéressant, certaines maladies des puces et des tiques peuvent chuter si les températures continuent d’augmenter, selon Daniels.
« Tous les agents pathogènes ne sont pas susceptibles de se déplacer de la même manière. Par exemple, les prévisions indiquent que les agents de l’anaplasmose et de la fièvre de Powassan pourraient ne pas fonctionner aussi bien dans un climat plus chaud, nous pourrions donc voir les taux d’infection chez les tiques avec ces agents chuter dans certaines régions. , » il dit.
On ne pense pas que la fièvre de Powassan soit nocive pour les chats ou les chiens, mais certains animaux et humains peuvent l’attraper. Votre chien, cependant, peut contracter l’anaplasmose canine, qui est véhiculée par les tiques du chevreuil et les tiques occidentales à pattes noires, et votre chien et votre chat peuvent également contracter un autre type d’anaplasmose véhiculée par la tique brune du chien. Les symptômes comprennent des vomissements et des troubles du système nerveux, mais des antibiotiques peuvent être utilisés pour les traiter, selon le CDC.
Les traitements contre les puces et les tiques d’aujourd’hui ne traiteront pas les puces et les tiques de demain, dit Daniels. Les parasites s’adapteront aux ingrédients contenus dans les médicaments et survivront. « Cette résistance aux ingrédients actifs des répulsifs obligera les fabricants à trouver de nouveaux agents », dit-il. « C’est la voie du monde. »
Pourtant, les puces et les tiques mettront en danger de nombreux animaux domestiques et humains à mesure que le climat de la planète se réchauffe, et Hsu admet qu’elle est inquiète : « Les tiques se propagent, se déplacent et augmentent, et nous ne sommes pas suffisamment conscients du problème que cela peut poser. être. Nous devons être vigilants. «
Cela signifie être militant pour l’utilisation de médicaments contre les puces et les tiques toute l’année, surtout si vous vivez dans une partie du pays où les hivers sont doux. Cela signifie également emmener votre chien ou votre chat chez le vétérinaire pour des examens réguliers et ne pas hésiter à y aller quand quelque chose ne va pas.
Vous voulez en savoir plus sur les puces, les tiques et votre animal de compagnie ? Consultez notre guide de survie contre les puces et les tiques.
