Je ne sais pas si c’est la période de l’année (les mois avant le maillot de bain?), Mais récemment, j’ai entendu parler d’un nombre inhabituel de cas d’empoisonnement au xylitol chez les chiens. Quoi qu’il se passe, il semble qu’un examen du danger que le xylitol représente pour nos amis canins s’impose.
Le xylitol est un substitut du sucre. Il a un goût sucré, mais sa composition chimique signifie qu’il contient moins de calories que le sucre, le sirop de maïs et d’autres édulcorants traditionnels. Il ne peut pas non plus être utilisé comme source d’énergie par les bactéries buccales, ce qui signifie qu’il est moins susceptible de favoriser la formation de caries. Sans surprise, ces caractéristiques ont conduit à inclure le xylitol dans une longue liste de produits sans sucre comme la gomme, les bonbons, les produits de boulangerie, le dentifrice, le rince-bouche, les menthes et les suppléments nutritionnels.
Les chiens et les humains goûtent tous deux la douceur du xylitol, mais l’espèce y réagit très différemment une fois qu’il se dirige plus loin dans le tractus gastro-intestinal. Les gens absorbent lentement le xylitol dans la circulation sanguine, tandis que chez les chiens, le processus se produit à un rythme beaucoup plus rapide. Le corps d’un chien réagit à cet afflux de xylitol en sécrétant de grandes quantités d’insuline, qui peuvent rapidement (souvent en moins de 30 minutes) faire chuter la glycémie à des niveaux potentiellement mortels. Les symptômes de l’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) comprennent:
- léthargie
- la faiblesse
- matité ou confusion
- saisies
Un chien qui survit aux premiers effets du xylitol est toujours en danger. Le produit chimique peut endommager le foie à un point tel qu’au cours de quelques jours, le chien peut souffrir d’insuffisance hépatique. Les symptômes d’une insuffisance hépatique aiguë impliquent généralement une combinaison des éléments suivants:
- perte d’appétit
- vomissement
- la diarrhée
- douleur abdominale
- confusion
- jaunissement de la peau et des muqueuses
Certains chiens développent également une condition appelée coagulation intravasculaire disséminée (CIV) qui provoque la formation de caillots sanguins dans des endroits dangereux tout en conduisant paradoxalement à des saignements et des ecchymoses anormaux. Les vétérinaires disent parfois que DIC devrait en fait signifier «la mort arrive», ce qui vous donne une idée de sa gravité.
Le traitement de l’empoisonnement au xylitol consiste à provoquer des vomissements si l’exposition s’est produite au cours des deux dernières heures et à normaliser et à maintenir la glycémie jusqu’à ce que le risque d’hypoglycémie disparaisse. Nous ne savons pas vraiment si les hépatoprotecteurs comme la s-adénosylméthionine (SAM-e) sont utiles pour prévenir le développement d’une insuffisance hépatique chez les chiens exposés au xylitol, mais cela ne fait pas de mal de l’essayer. Les chiens doivent être surveillés pour le développement d’une insuffisance hépatique pendant au moins trois jours après l’exposition au xylitol et un traitement approprié doit être instauré si nécessaire.
Il ne faut pas beaucoup de xylitol pour causer des problèmes chez les chiens. L’équivalent d’un ou deux morceaux de gomme sans sucre peut suffire. Ne donnez jamais de nourriture à un chien à moins d’être sûr à 100% qu’il ne contient pas de xylitol. Les chiens qui peuvent avoir pris du xylitol devraient se rendre à la clinique vétérinaire dès que possible avec des informations concernant exactement ce qu’ils ont mangé et combien.
Si les signes d’hypoglycémie se développent avant que vous puissiez vous rendre au bureau du vétérinaire, dribblez une petite quantité d’une solution de sucre dissous, de sirop de Karo ou de miel dans la bouche du chien, tant que vous pouvez le faire en toute sécurité.
Dre Jennifer Coates
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