Les chiens peuvent être infectés par une forme de grippe, appelée grippe canine. Voici quelques questions et réponses courantes pour vous aider à prendre des mesures préventives contre la grippe canine et à identifier rapidement les symptômes si votre animal est infecté par le virus.
Qu’est-ce que la grippe canine?
Le virus qui cause la grippe canine, la grippe de type A (H3N8), a été identifié pour la première fois en Floride en 2004. Il infecte principalement le système respiratoire et est extrêmement contagieux. Certains chiens peuvent être exposés au virus et combattre l’infection sans présenter de signes cliniques.
Mon animal est-il sensible au virus?
«Les animaux de compagnie juvéniles, gériatriques et immunodéprimés sont plus susceptibles de contracter des maladies infectieuses que les adultes en bonne santé», selon le porte-parole de Animauxinfo, le Dr Patrick Mahaney. «Les environnements qui favorisent la congrégation canine – tels que les internats et les parcs pour chiens – sont également des zones chaudes pour diverses maladies. Ces sites créent un potentiel d’interaction directe ou d’exposition aux sécrétions corporelles d’autres chiens (nasales, orales, etc.) et d’échange d’agents pathogènes. De plus, le stress ressenti pendant les activités, les voyages ou l’accouchement modifie généralement les habitudes normales d’alimentation, d’élimination et de sommeil, affectant ainsi négativement le système immunitaire et rendant nos compagnons canins plus vulnérables aux infections.
Comment puis-je empêcher mon chien de contracter le virus?
Un vaccin a obtenu une licence complète par le Département de l’Agriculture des États-Unis en 2009 (Nobivac® Canine Flu H3N8), bien qu’il ne devrait être envisagé qu’après avoir parlé avec votre vétérinaire.
«Outre les vaccinations, il est important de fournir à nos animaux de compagnie le mode de vie le plus sain possible afin de réduire leur exposition aux organismes infectieux et de garantir que leur système immunitaire puisse lutter efficacement contre les bactéries, les virus et les parasites», déclare Patrick Mahaney, VMD, contributeur de Animauxinfo. «Cela comprend la réduction des maladies infectieuses existantes dans le corps, telles que la pléthore de bactéries qui se développent dans la bouche canine et qui pénètrent facilement dans la circulation sanguine et endommagent les reins, le foie et d’autres organes. De plus, le maintien d’une condition corporelle saine met moins de stress sur tous les systèmes du corps et permet au sang et aux vaisseaux lymphatiques de fonctionner plus efficacement pour éliminer les micro-organismes.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes généraux comprennent la toux, les éternuements, la perte d’appétit, la fièvre et la léthargie. Des yeux rouges et / ou qui coulent et un nez qui coule peuvent être vus chez certains chiens. Dans la plupart des cas, il existe des antécédents de contact avec d’autres chiens porteurs du virus.
La grippe canine peut se manifester sous deux formes:
Léger – Ces chiens auront une toux généralement humide et peuvent avoir un écoulement nasal. Parfois, ce sera plus une toux sèche.
Sévère – En général, ces chiens ont une fièvre élevée (supérieure à 104 degrés Fahrenheit) et développent des signes très rapidement. Une pneumonie, en particulier une pneumonie hémorragique, peut se développer. Le virus de la grippe affecte les capillaires des poumons, de sorte que le chien peut cracher du sang et avoir du mal à respirer en cas de saignement dans les sacs aériens. Les patients peuvent également être infectés par une pneumonie bactérienne, ce qui peut encore compliquer la situation.
Comment confirmer que mon chien a été infecté?
Outre un examen physique, votre vétérinaire voudra effectuer une série de tests sanguins. Les chiens atteints de grippe canine ont généralement un nombre accru de globules blancs, en particulier les neutrophiles, qui sont destructeurs pour les micro-organismes. Des radiographies peuvent également être prises des poumons du chien pour caractériser le type de pneumonie.
Un autre outil de diagnostic appelé bronchoscope peut être utilisé pour voir la trachée et les bronches plus grosses. Des échantillons de cellules peuvent également être prélevés en effectuant un lavage bronchique. Ces échantillons contiennent généralement de grandes quantités de neutrophiles et peuvent contenir des bactéries.
Comment est-il traité?
Les symptômes de la forme bénigne de la grippe canine durent de 10 à 30 jours et disparaissent généralement d’eux-mêmes. Des antitussifs et / ou des antibiotiques peuvent être prescrits en cas d’infection bactérienne secondaire. Le repos et l’isolement des autres chiens sont importants *.
La forme sévère doit être traitée de manière agressive avec un large éventail d’antibiotiques, de liquides et d’autres traitements de soutien généraux. L’hospitalisation et l’isolement sont nécessaires jusqu’à ce que le chien soit stable.
* La grippe canine n’est pas un problème de contagion pour les humains ou d’autres espèces.
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