La recherche en nutrigénomique produit de nouvelles thérapies nutritionnelles pour les animaux de compagnie
Par Jennifer Coates, DMV
De nouvelles recherches prouvent la vérité derrière le vieil adage « Vous êtes ce que vous mangez ».
À son niveau le plus élémentaire, l’idée que les gens et les animaux de compagnie sont en meilleure santé lorsqu’ils mangent des aliments nutritifs est assez évident. La preuve abonde dans nos propres vies. Lorsque notre alimentation est centrée sur les grains entiers, les sources de protéines maigres et beaucoup de fruits et légumes, nous nous sentons mieux et avons moins de problèmes de santé. Les scientifiques commencent à comprendre certaines des raisons complexes pour lesquelles cela est vrai et appliquent ces connaissances à la prévention et au traitement des maladies chez les animaux et les humains.
La nutrigénomique (abréviation de génomique nutritionnelle) est l’étude de la façon dont les nutriments présents dans les aliments peuvent influencer l’expression des gènes. Un gène est une portion d’ADN (acide désoxyribonucléique) qui code pour une protéine particulière. Les protéines ont été appelées « l’étoffe de la vie ». Voici quelques-uns de leurs rôles importants :
- Enzymes qui contrôlent la vitesse des réactions chimiques du corps
- Des transporteurs qui transportent des molécules dans le corps
- Hormones qui régulent la plupart des processus dans le corps
En régulant à la hausse certains gènes et à la baisse d’autres, le corps peut modifier les niveaux des différentes protéines produites à un moment donné. Ce processus peut être bénéfique ou préjudiciable à notre bien-être. Par exemple, si tous les gènes qui créent l’inflammation sont élevés et le restent, des problèmes liés à une inflammation excessive s’ensuivront.
La recherche prouve que les aliments que nous et nos animaux de compagnie mangeons influencent les gènes les plus actifs à un moment donné, à la fois dans la maladie et dans la santé. Le Dr Lynda Melendez, directrice médicale du département des études cliniques et des réclamations chez Hill’s Pet Nutrition, explique plus en détail :
En utilisant des techniques spéciales, les scientifiques de Hills Pet Nutrition ont non seulement identifié quels gènes sont exprimés dans un processus pathologique spécifique, mais ils ont également découvert quels ingrédients et nutriments modifient cette expression pour le mieux. Ils utilisent ensuite ces informations pour formuler des aliments spéciaux contenant les nutriments qui modifient l’expression des gènes d’un individu pour être plus sains (c.
La nutrigénomique peut-elle aider les animaux en surpoids ?
Les scientifiques utilisent également la nutrigénomique pour lutter contre l’épidémie actuelle d’obésité chez les animaux de compagnie. Dans un environnement étroitement contrôlé, la plupart des individus perdront du poids s’ils mangent des portions appropriées d’un régime hypocalorique. Cependant, les complexités de la vie réelle ne permettent souvent pas aux propriétaires de contrôler rigoureusement les conditions dans leurs maisons. Les scientifiques de certains fabricants d’aliments pour animaux de compagnie, tels que Hill’s Pet Nutrition, ont utilisé la nutrigénomique pour développer de nouveaux régimes thérapeutiques de perte de poids.
Le Dr Melendez explique comment le nouveau régime développé chez Hill’s (nommé Metabolic Advanced Weight Solution et disponible uniquement sur ordonnance du vétérinaire) fonctionne dans des situations réelles :
Les scientifiques de Hills Pet Nutrition ont pu déterminer la différence d’expression génétique entre les animaux de compagnie obèses et ceux qui sont maigres, principalement en raison de différences dans leur métabolisme. Ils ont ensuite trouvé une combinaison synergique d’ingrédients qui aident à modifier le métabolisme malsain de l’animal obèse pour qu’il fonctionne davantage comme le métabolisme sain des animaux maigres en modifiant l’expression génique des animaux obèses pour qu’elle ressemble davantage à l’expression génique d’un animal maigre.
Les progrès rapides de la nutrigénomique aident les nutritionnistes vétérinaires à sélectionner des ingrédients alimentaires pour animaux de compagnie qui affectent des changements positifs dans la chimie corporelle d’un animal de compagnie, entraînant une meilleure santé. Il est cependant essentiel que vous demandiez toujours à votre vétérinaire quelle est la meilleure alimentation pour votre animal de compagnie. Il ou elle est une excellente source d’informations sur ce qui pourrait être le plus bénéfique pour la santé et le bien-être de votre animal, y compris les nouvelles découvertes scientifiques et les options thérapeutiques.
Sources:
Une introduction aux développements et tendances de la nutrigénomique. Siân B. Astley. Gènes Nutr. 2007 octobre ; 2(1) : 11–13.
Nutrigénomique et au-delà : Informer l’avenir – Résumé de l’atelier (2007) Food and Nutrition Board
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