La plupart des propriétaires de chiens supposent que leurs chiots sont daltoniens, une notion qui n’est pas entièrement vraie. Bien que la vision des couleurs de nos animaux soit différente de la nôtre, ils ne voient pas le monde uniquement en noir et blanc. Voici la science derrière la vision des couleurs et ce que nous pouvons faire pour améliorer la vue de nos chiens.
Couleurs que les chiens peuvent voir
La vision des couleurs est basée sur les cônes de l’œil, en particulier sur le nombre de classes de pigment présentes dans la rétine. La richesse de la vision des couleurs dépend de la quantité de cônes de couleur et des degrés auxquels ils se chevauchent, selon le Optique et physiologie de la vision. Les humains sont trichromatiques, ce qui signifie qu’ils ont trois classes de cônes. Les chiens sont dichromatiques, ce qui signifie qu’il n’y a que deux classes de cônes dans leurs yeux qui contiennent les pigments photo qui leur permettent de voir la couleur.
La plupart des personnes daltoniennes n’ont généralement pas leur pigment photo rouge ou vert, comme les chiens et les chevaux. La vision des couleurs des chiens est comparable à celle des humains sans la population de cônes verts, selon le Optique et physiologie de la vision. Nous savons que les chiens ont des capacités pour voir les couleurs, mais la documenter peut être difficile. Ils sont capables de choisir des jouets en fonction de la couleur, mais comme leurs verts sont plus sourds, leur capacité à discerner les couleurs n’est pas la même que la nôtre, a déclaré Christin Fahrer, DVM, MS, diplomate ACVO.
Bien que les chiens ne perçoivent pas les couleurs de la même manière que nous, ils ne semblent pas être affectés par leur manque de perception des couleurs. Dans des conditions de faible luminosité, les chiens voient des longueurs d’onde de lumière plus longues – ce qui est naturellement bénéfique pour les prédateurs qui chassent dans ces conditions, a déclaré William Miller DVM, MS, Diplomate ACVO.
Les chiens ont-ils même besoin d’une vision des couleurs?
«La vision des couleurs pour les chiens est excellente pour eux, mais c’est une sorte de cadeau parce que je ne sais pas s’ils en ont vraiment besoin pour fonctionner», a déclaré le Dr Fahrer. «Leurs rétines sont conçues pour se concentrer sur le mouvement pour survivre; s’ils peuvent se concentrer sur la course des proies, ils ne se soucient pas de savoir si elle est brune ou verte ou bleue.
De plus, l’odorat d’un chien est si puissant qu’il remplace souvent les indices visuels, a déclaré Fahrer. Nous savons comment utiliser cela à notre avantage lorsque nous offrons à nos chiens de la nourriture ou des friandises pour l’entraînement, mais il existe également des moyens d’utiliser des indices visuels pour améliorer le jeu avec nos chiens. Les jouets et les balles qui ont un contraste de couleur élevé, comme l’orange ou le néon, sont d’excellentes options à utiliser lorsque vous jouez avec votre chien.
La meilleure façon de préserver la vision, a déclaré le Dr Miller, est de bons soins de santé. Nourrir nos chiens avec une alimentation saine et équilibrée et leur fournir un exercice approprié est la meilleure chose que nous puissions faire pour leur bien-être et leur vision. Il existe des preuves anecdotiques pour soutenir les antioxydants qui améliorent également la santé de la rétine, a déclaré le Dr Miller, mais ce qu’il recommande le plus, c’est de bons soins vétérinaires et une bonne alimentation.
Chaque année, l’American College of Veterinary Opthamologists propose des examens de la vue gratuits pour les chiens d’assistance dans tout le pays. Le programme examine plus de 5 400 chiens par an et cherche à détecter les problèmes avant qu’ils ne puissent potentiellement mettre les chiens hors service. En savoir plus sur l’examen ici.
