Par Jennifer Coates, DMV
10 septembre 2013
Offrir une bonne nourriture est l’un des meilleurs moyens de promouvoir la santé et la longévité d’un animal de compagnie. En fait, de nombreux consommateurs demandent maintenant conseil à leur vétérinaire et prennent le temps de lire les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie afin de déterminer ce qui est dans le meilleur intérêt de leurs animaux de compagnie. Malheureusement, une récente enquête de Animauxinfo a révélé qu’il existe encore beaucoup de confusion concernant les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie et ce qui entre dans la formulation d’un régime nutritif.
Les consommateurs ne lisent pas attentivement les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie
Alors que près de 80 % des personnes ayant participé à l’enquête Animauxinfo savaient qu’une alimentation équilibrée est d’une importance vitale et que trop peu ou trop de certains nutriments peuvent avoir un impact négatif sur la santé d’un animal de compagnie, près de la moitié ont admis qu’ils n’avaient jamais vérifié l’étiquette de la nourriture de leur animal. pour s’assurer qu’il répond à la norme AAFCO (Association of American Feed Control Officials) d’être « complet et équilibré ».
Ce n’est pas une préoccupation triviale. La nourriture que les propriétaires achètent est le plus souvent la seule source de nutrition d’un animal de compagnie, un peu comme un nourrisson humain qui est nourri au lait maternisé. Si un nutriment est déficient ou présent en quantités dangereusement élevées dans la nourriture d’un chien ou d’un chat, la santé de l’animal en souffrira. Vérifier la mention « complet et équilibrée » de l’AAFCO sur une étiquette d’aliments pour animaux de compagnie est l’un des moyens les plus rapides et les plus simples pour les propriétaires de s’assurer que leurs animaux reçoivent au moins la nutrition minimale dont ils ont besoin. Contrairement à ce que certains parents d’animaux peuvent penser, les aliments qui ne respectent pas les normes de l’AAFCO sont facilement disponibles dans de nombreux points de vente au détail.
Confusion sur l’importance des régimes alimentaires pour les animaux de compagnie
Mais l’expression « complet et équilibré » soulève la question « complet et équilibré » pour qui ? À différents moments de leur vie, les animaux de compagnie ont des besoins nutritionnels très différents. L’enquête Animauxinfo a révélé que seulement la moitié des personnes interrogées ont compris qu’elles devraient choisir une nourriture pour animaux de compagnie « d’entretien adulte » pour un animal de compagnie adulte. Plus inquiétant encore, près d’une personne sur quatre a déclaré qu’elle choisirait un régime «à toutes les étapes de la vie» comme le meilleur choix pour un animal de compagnie adulte.
Les aliments pour tous les stades de la vie doivent être conçus pour répondre aux exigences nutritionnelles particulières de la croissance et de la reproduction rencontrées par les chiots, les chatons et les femelles gravides. Par rapport à un aliment d’entretien pour adultes, un produit à tous les stades de la vie doit être plus riche en protéines, lipides, calcium, phosphore, sodium et chlorure. Donner ces types de régimes aux animaux adultes peut favoriser l’obésité et d’autres problèmes de santé. Réduire la quantité de nourriture offerte pour éviter la prise de poids risque de provoquer des carences en d’autres nutriments. Bien que la plupart des propriétaires n’envisageraient pas de donner de la nourriture pour chiot ou chaton à un animal de compagnie adulte, offrir un régime à toutes les étapes de la vie fait essentiellement la même chose.
Les consommateurs ignorent la relation entre les nutriments et une alimentation équilibrée
Il est indéniable que la nutrition des animaux de compagnie est un sujet compliqué. La plupart des parents d’animaux le comprennent, mais sous-estiment toujours tout ce que cela implique. L’enquête de Animauxinfo a révélé que 62 % des personnes pensaient qu’en moyenne, une alimentation équilibrée pour les animaux de compagnie impliquait seulement 10 nutriments ou moins. En vérité, selon les recherches actuelles, plus de 50 nutriments doivent être présents dans les bonnes quantités et proportions pour fournir une nutrition complète et équilibrée et promouvoir une santé optimale.
Les parents d’animaux veulent ce qu’il y a de mieux pour leurs compagnons bien-aimés, mais parfois un manque de clarté concernant la nutrition des animaux les gêne. Prenez le temps de regarder l’étiquette de la nourriture de votre animal et assurez-vous qu’elle contient une déclaration de l’AAFCO affirmant que le régime fournit une nutrition complète et équilibrée spécifique à l’étape de la vie de votre chien ou chat. Assurez-vous également de demander à votre vétérinaire des recommandations diététiques.
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