La formation de chien est une partie importante d’être un parent d’animal de compagnie responsable. Nos chiens doivent recevoir les outils dont ils ont besoin pour s’adapter et répondre à toutes les circonstances dans lesquelles ils sont introduits.
Alors que tout le monde peut convenir que les chiens doivent être dressés, il y a un débat tendu sur la meilleure façon de dresser les chiens. D’un côté de l’argument, vous avez des entraîneurs de renforcement positif qui croient que les chiens apprennent plus efficacement en utilisant uniquement des récompenses positives pour des comportements réussis.
De l’autre côté de l’argument, vous avez des entraîneurs qui croient que la discipline est nécessaire pour former efficacement un chien. Ils croient qu’un mélange de punition et de récompense est nécessaire pour enseigner aux chiens comment se comporter correctement.
Alors que la formation disciplinaire a une longue histoire d’utilisation, la formation au renforcement positif est de plus en plus soutenue par la recherche continue. Alors que le débat public sur les méthodes de formation les plus efficaces fait rage, une nouvelle étude a examiné un aspect différent de ces méthodes de formation.
Ana Catarina Vieira de Castro et une équipe de chercheurs de l’Université de Porto au Portugal ont récemment publié une étude qui a examiné comment les différentes méthodes de formation affectent l’attachement émotionnel d’un chien à son propriétaire.
L’étude a examiné 34 chiens de six écoles de dressage de chiens différentes. Trois des écoles de chiens n’ont utilisé que des méthodes de renforcement positif, tandis que les trois autres ont utilisé diverses méthodes de formation disciplinaire.
Pour tester l’attachement du chien à ses propriétaires, l’étude a soumis chaque chien à une variante de ce que l’on appelle le test de situation étrange. L’étude explique: «La présence et l’absence du propriétaire et d’un étranger dans une pièce avec le chien ont été manipulées au cours de différents épisodes. Le comportement des chiens a ensuite été analysé pour les comportements liés à l’attachement: maintien du contact, séparation-détresse et effet de base sécurisée, ainsi que suivi de la séparation et salutation lors de la réunion. «
L’étude a révélé que les chiens dressés en utilisant uniquement des méthodes de renforcement positif avaient un attachement plus sûr à leur propriétaire. Ils ont également constaté que les chiens entraînés avec des méthodes basées sur les récompenses étaient plus ludiques en présence de leur propriétaire que l’étranger et qu’ils saluaient leur propriétaire avec plus d’enthousiasme que l’étranger.
Dans un article de Psychology Today sur l’étude, le Dr Stanley Coren, PhD, DSc, FRSC, explique que ces méthodes de dressage de chiens créent une forme de conditionnement classique, où «Quelques répétitions de« stimulus – événement – émotion »et nous nous retrouvons avec une situation où le stimulus lui-même déclenche l’émotion. «
Ainsi, lorsque l’entraînement disciplinaire est utilisé, le Dr Cohen explique: «La vue de vous, ou de votre main, ou de la laisse et du collier d’entraînement immédiatement suivie de douleur ou d’inconfort finira par être associée à des sentiments négatifs et à l’évitement.»
Donc, si vous espérez créer un lien solide et loyal entre vous et votre chien, il est préférable de s’en tenir aux méthodes de formation basées sur les récompenses.
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