Examen de l’exactitude le 1 mai 2018 par Dr.Katie Grzyb, DVM
Vous caressez doucement votre chat quand il commence à vous mordiller la main, ce qui laisse de nombreux propriétaires de chats se demander: «Pourquoi mon chat me mord-il?» Ces soi-disant «morsures d’amour de chat» ne prélèvent généralement pas de sang, mais elles surviennent soudainement, ce qui vous laisse vous demander ce qui a provoqué le changement de comportement de votre chat.
«Mordre les propriétaires pendant les caresses est l’un des problèmes de comportement les plus courants chez les chats», explique le Dr Kelly Ballantyne, comportementaliste vétérinaire certifié au Collège de médecine vétérinaire de l’Université de l’Illinois à Chicago.
Les vétérinaires se penchent sur ce que sont les morsures d’amour des chats, pourquoi les chats adoptent ce comportement et comment les parents d’animaux peuvent réagir de manière appropriée lorsque le membre de leur famille à fourrure ressent le besoin de mordre.
Ce que les morsures d’amour de chat sont et ne sont pas
Ne confondez pas les morsures d’amour des chats – également appelées agressions induites par les caresses – avec le type de morsures trop agressives associées à la peur, à la défensive ou à l’action territoriale.
Les morsures d’amour des chats ne cassent généralement pas la peau. «Cela commence par un léchage, et le comportement de toilettage devient plus intense, et vous pouvez sentir de petites dents sur vous», explique le Dr Wailani Sung, vétérinaire du personnel de la SPCA de San Francisco.
Un autre indice que votre chat se livre à des morsures d’amour est que d’autres signes d’agression, tels que des sifflements, des grognements et des griffes, sont généralement absents, explique le Dr Liz Stelow, chef du service du service du comportement clinique à l’hôpital d’enseignement médical vétérinaire de l’université. de Californie, Davis.
«Le langage corporel du chat est généralement assez détendu, bien que le chat puisse devenir légèrement tendu juste avant de mordre», explique le Dr Stelow.
Pourquoi votre chat vous mord pendant les séances de caresses
Il n’y a pas beaucoup de recherches sur les raisons pour lesquelles les chats se livrent à des morsures d’amour; la plupart de ce qui est connu est basé sur des spéculations, dit le Dr Stelow.
Le terme «morsure d’amour» est quelque peu inapproprié. «Lorsque les chats mordent dans ce contexte, ce n’est pas un signe d’affection, mais plutôt un signal que le chat en a fini avec l’interaction. Si les caresses se poursuivent malgré les efforts du chat pour signaler qu’il ou elle a fini de se faire caresser, le chat peut devenir une morsure », explique le Dr Ballantyne. Une morsure d’amour de chat peut certainement être le résultat d’une surstimulation.
Les morsures d’amour de chat peuvent également être involontaires, dans le cadre du processus de toilettage du chat. Ils pourraient «se lécher pendant un certain temps, puis utiliser leurs incisives pour obtenir une zone particulière. Votre chat peut choisir de vous toiletter, vous, votre main, votre visage ou votre tête », explique le Dr Sung.
De plus, tous les chats n’aiment pas les caresser. «Certains chats peuvent vouloir ou aimer se reposer sur les genoux de leurs parents, mais peuvent ne pas vraiment aimer être caressés. Il est également possible que le parent de l’animal caresse le chat dans des zones que le chat trouve désagréables, comme sur son ventre ou près ou sur sa queue », explique le Dr Ballantyne.
Comment réagir de manière appropriée aux morsures d’amour de chat
L’étude du langage corporel de votre chat est l’un des meilleurs moyens d’apprendre à réagir de manière appropriée et à prévenir de futures occurrences. «Surveillez les signes d’inconfort, tels que les oreilles sur le côté ou une queue qui se contracte, et arrêtez de les caresser si vous les voyez», explique le Dr Ballantyne.
Les parents d’animaux de compagnie devraient remarquer si le chat cesse de mordre lorsque le chat est caressé avec plus de fréquence ou moins, explique le Dr Terri Bright, directeur des services comportementaux à MSPCA-Angell à Boston. «Le propriétaire doit alors répondre de manière appropriée avant que le chat ne mord. Ainsi, si le chat mord généralement après cinq coups de caresses, le propriétaire doit toujours s’arrêter à quatre coups. Ils peuvent même apprendre au chat que «tout est fait! signifie qu’ils obtiendront un jouet préféré pour le chat.
Le Dr Ballantyne recommande de garder les séances de caresses brèves, en faisant des pauses fréquemment pour évaluer l’intérêt du chat. «Je recommande également que les gens invitent toujours leur chat à interagir, plutôt que d’approcher et de manipuler un chat endormi ou au repos. Et concentrez-vous sur les zones que les chats apprécient généralement, comme autour des oreilles et sous le menton, et évitez de caresser les chats sur le ventre ou près de la queue.
Ne réagissez jamais négativement aux morsures de chat. «Le propriétaire ne doit jamais frotter, secouer, vaporiser ou effrayer le chat de quelque manière que ce soit; cela peut amener le chat à réagir par une véritable et dangereuse agression », explique le Dr Bright.
Si un chat vous mord et se brise la peau, assurez-vous de laver la plaie immédiatement. Recherchez tout gonflement, douleur ou rougeur qui se propage. Si vous voyez l’un de ces symptômes, consultez votre médecin ou rendez-vous dans une clinique sans rendez-vous.
Mordre d’amour est un comportement courant chez les chats, mais qui peut être géré en étudiant le langage corporel de votre chat, en apprenant à rediriger les comportements indésirables et en respectant sa tolérance au contact.
Par: Paula Fitzsimmons
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