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Par Kerri Fivecoat-Campbell
Les oiseaux de proie tels que les faucons et les hiboux qui attaquent de très petits animaux de compagnie sont rares, mais de tels incidents ont été signalés.
Avant que Nancy Pistorius ne ramène Minnie, son Yorkshire Terrier âgé de 8 semaines et 1 livre à la maison en mars dernier, elle n’avait jamais vu d’oiseaux de proie près de sa banlieue de Lawrence, dans le Kansas. Cependant, peu de temps après l’arrivée de Minnie à la maison Pistorius, un faucon a commencé à planer au-dessus.
«Une des premières fois que je l’ai eue dehors, elle était au sol à environ 6 pieds de moi quand j’ai remarqué une grande ombre passer au-dessus d’elle», dit Pistorius. «Elle l’a remarqué aussi et a levé les yeux à peu près au même moment que moi. Un très gros faucon était directement au-dessus de sa tête, descendant.
Pistorius se remettait d’une maladie grave et, utilisant sa canne, se leva aussi vite qu’elle le put, agitant la canne et hurlant. «Heureusement, cela a suffi à dissuader le faucon. Cependant, le faucon a continué à surveiller mon chiot pour sortir à nouveau. Il serait dans la cour ou assis juste sur la balustrade de ma terrasse, juste à côté de la porte arrière où j’ai emmené Minnie hors de la maison.
Le Dr Pete Lands, directeur des urgences et des soins intensifs du Saint Francis Veterinary Center à Swedesboro, New Jersey, raconte également un incident au cours duquel un collègue décrit le moment où un faucon a pris le petit chien d’un client et l’a emporté. «Le propriétaire (du chien) est monté dans son camion pour essayer de suivre l’oiseau, mais a rapidement perdu de vue», explique le Dr Lands.
Heureusement, le chien a été retrouvé deux jours plus tard dans une cour clôturée à environ un mile de distance avec seulement quelques éraflures et égratignures légères.
Types d’oiseaux de proie à surveiller
Les oiseaux de proie comprennent les faucons, les aigles, les hiboux, les balbuzards, les cerfs-volants et les faucons. Les vautours sont également parfois inclus comme oiseaux de proie.
«Les oiseaux de proie sont vraiment tous les oiseaux qui ont un bec et des serres courbes, et ce sont aussi des carnivores», explique Laura VonMutius, responsable de l’éducation pour le Audubon Center for Birds of Prey à Maitland, en Floride.
VonMutius dit que les oiseaux de proie mangent généralement beaucoup de petits mammifères, y compris des écureuils, des lapins, des campagnols et parfois des reptiles, des amphibiens et des insectes. Cependant, les aigles et les balbuzards préfèrent généralement les poissons.
«Ils ont une excellente vue – c’est pourquoi vous avez tendance à les voir assis sur des panneaux de signalisation, des poteaux d’éclairage et des poteaux de clôture. Ils restent très immobiles et attendent que leur proie vienne vers eux, puis se précipitent vers le bas », dit VonMutius.
Pat Silovsky, directeur du Milford Nature Center à Junction City, Kansas, explique que bien qu’il y ait eu des rapports de faucons et de hiboux attaquant et emportant de très petits chiens, la raison pour laquelle il s’agit d’un événement si rare est que les oiseaux de proie ne peuvent rien transporter. qui pèse plus que leur propre poids corporel.
Les faucons à queue rousse, qui sont les plus communs des espèces de faucons, ne pèsent qu’entre 2 et 2,5 livres. «Ils ne peuvent pas descendre et emporter plus que leur poids, bien qu’ils puissent venir attaquer quelque chose de plus gros sur le sol et le manger là-bas», dit Silovsky.
Silovsky dit qu’il est également possible que des attaques de petits chiens-hiboux se produisent, en particulier de la part de grands hiboux à cornes – une espèce plus grande. «Le prédateur le plus tenace est le grand-duc d’Amérique, qui peut capturer des petits renards. S’il manque des poulets à quelqu’un, il [be] une chouette. »
VonMutius dit que les oiseaux de proie sont généralement aussi très territoriaux, donc même s’ils ne considèrent pas votre petit chien, ou même un chat, comme un repas opportuniste, ils peuvent plonger juste pour protéger leur territoire.
Conseils de sécurité pour les animaux de compagnie pour protéger les petits chiens contre les oiseaux de proie
Les propriétaires et les entreprises ont essayé de nombreuses façons d’éloigner les oiseaux de proie de leur propriété. Silovsky dit que les gens placent du ruban réfléchissant, accrochent des moules à tarte aux arbres et utilisent des leurres et des machines à hiboux qui produisent des booms bruyants pour effrayer les oiseaux.
«Nous avons même essayé d’utiliser les grands booms ici avec plus ou moins de succès», déclare Silovsky. «Ils s’y habituent et nous devons continuer à changer les choses.»
Jme Thomas, directrice exécutive de Motley Zoo Animal Rescue à Redmond, Washington, dit qu’elle a eu des problèmes avec les faucons qui se concentrent sur son Fox Terrier de 3 livres et un Chihuahua de 7 livres. Elle a résolu le problème en construisant un enclos spécial qui permet aux chiens d’être au sol sous le pont, de profiter du plein air tout en restant en sécurité. Elle le compare aux enclos extérieurs utilisés pour les chats, connus sous le nom de «catios», mais appelle le sien un «pupio».
Pistorius a découvert que les banderoles argentées réfléchissantes et les leurres hiboux fonctionnaient dans une certaine mesure. «Le faucon est revenu dans la cour à plusieurs reprises, se perchant même dans un arbre de la cour pendant que le chiot était dans la cour», dit Pistorius. «Je ne suis pas sûr que le faucon ait abandonné, mais il n’a pas été aussi souvent là ces derniers temps. J’espère qu’il passera à autre chose.
Pistorius accompagne toujours sa Minnie à l’extérieur et est toujours vigilant. Silovsky dit que c’est probablement la meilleure politique. «Certains oiseaux de proie peuvent se familiariser avec un chien et ses habitudes», dit-elle.
Lands dit que si un oiseau de proie entre en contact avec votre petit chien, vous devez rechercher des blessures par perforation sur les côtés. Il a également expliqué que votre chien pourrait également souffrir de traumatismes crâniens, de contusions pulmonaires et d’autres blessures internes en cas de chute.
Dans certains cas, il peut sembler que votre chien a émergé de sa rencontre avec un oiseau de proie sans blessure, pour développer des problèmes potentiellement graves en quelques heures ou quelques jours. Si votre petit chien est attaqué ou lâché par un oiseau de proie, Lands vous conseille d’appeler ou de rendre visite à votre vétérinaire pour vous assurer que votre chien est en bonne santé et indemne.
