Les probiotiques pour chats : que sont-ils et comment aident-ils ?

Par Nicole Pajer

Que sont les probiotiques pour chats ?

Tout comme chez les humains, la majorité de l’immunité d’un chat réside dans son tube digestif ; donc le garder équilibré avec un éventail de bonnes bactéries est un excellent moyen de s’assurer que votre félin reste en bonne santé. Une façon possible de le faire est de compléter l’alimentation de votre chat avec des probiotiques – des bactéries amicales qui aident à réguler la santé digestive et globale. On pense que ces micro-organismes vivants aident à traiter ou à prévenir diverses maladies et maladies, en particulier celles liées au système gastro-intestinal.

Mais comment savoir si vous devez donner des probiotiques à votre chat ? Quel type de probiotiques devriez-vous acheter pour votre chat et à quelle fréquence devriez-vous les administrer ? animauxinfo a contacté un éventail d’experts qui ont étudié le sujet pour en savoir plus sur les probiotiques pour chats.

Avantages des probiotiques pour les chats

Le Dr Patrick Mahaney, vétérinaire de la région de Los Angeles et journaliste vétérinaire certifié, est définitivement un défenseur des probiotiques félins. « Je suis un grand fan des probiotiques comme moyen, espérons-le, d’aider à maintenir une santé intestinale normale, non seulement pour qu’il y ait moins de signes cliniques de troubles digestifs comme une diminution de l’appétit, des vomissements, de la diarrhée ou des changements de selles, mais aussi en termes promouvoir également la santé du système immunitaire », dit-il.

Mahaney ajoute que l’immunité des chats est étroitement liée à la santé du tube digestif et que lorsque le tube digestif est déréglé, l’immunité d’un chat peut en souffrir. Les troubles qui peuvent causer de tels troubles du système digestif comprennent des affections telles que les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI), les infections ou un chat qui ingère simplement quelque chose qu’il ne devrait pas.

« Cela pourrait certainement être des chats qui se toilettent excessivement et ingèrent trop de poils ou ingèrent des choses de l’environnement », explique Mahaney. Ainsi, pour les chats, les probiotiques peuvent aider à traiter diverses affections, telles que les maladies inflammatoires de l’intestin. Le vétérinaire ajoute que la MII est une affection courante que de nombreux chats développent tout au long de leur vie, en particulier au cours de leur vie adulte et âgée.

Bien que la cause de la MII chez certains chats reste un mystère, Mahaney dit que certains aliments commerciaux pour animaux de compagnie peuvent jouer un rôle dans le développement de la maladie intestinale chez les chats. « Les croquettes, par exemple, n’existent pas vraiment dans la nature. Ce n’est pas vraiment ce que les chats devraient manger. Et s’ils mangent chroniquement quelque chose qui n’est pas vraiment en accord avec leur tube digestif, c’est qu’il y a un problème avec le temps », dit-il. « Le chat pourrait commencer à vomir ou avoir la diarrhée ou ne pas manger aussi bien qu’il le devrait. La maladie inflammatoire de l’intestin est donc une préoccupation majeure qui finit par coûter beaucoup de temps et d’argent aux propriétaires à gérer. »

En plus de traiter les MII, les probiotiques sont supposés être capables d’aider à arrêter la diarrhée, de réensemencer l’intestin avec des bactéries bénéfiques après qu’un animal a suivi un traitement antibiotique, d’améliorer la digestion et de renforcer le système immunitaire global. Selon Richard Hill, professeur agrégé au Collège de médecine vétérinaire de l’Université de Floride, les probiotiques peuvent également « réduire la durée et la récurrence lente de la gastro-entérite hémorragique » chez certains patients félins.

Probiotiques pour chats vs probiotiques pour chiens : quelle est la différence ?

Les chats et les chiens ont des systèmes digestifs très différents. Par exemple, l’intestin grêle d’un chat est plus court que celui d’un chien, ce qui se traduit par un temps de transit plus rapide pour la digestion des aliments. Le WALTHAM Center for Pet Nutrition note également qu’un chat a un caecum beaucoup plus petit (la poche reliée à la jonction de l’intestin grêle et du gros intestin) que celui d’un chien et que la muqueuse gastrique (la paroi interne de l’estomac) diffère entre les deux espèces.

Mahaney note que les chats sont de nature carnivore, tandis que les chiens sont omnivores. « Les chats sont censés survivre à partir de protéines et de graisses, alors que les chiens sont censés manger plus d’une variété de viande, de protéines, de légumes et de fruits », explique-t-il. La digestion commence dans la bouche et si vous regardez les dents des chiens et des chats, la dentition du chien comprend des molaires destinées à hacher la matière végétale, alors que les chats n’ont pas ce type de dents. Ces différences d’anatomie, de physiologie et d’alimentation sont la raison pour laquelle certains vétérinaires pensent que les chats peuvent bénéficier des probiotiques encore plus que les chiens.

Puis-je donner à mon chat des probiotiques humains ?

Bien qu’il n’y ait pas d’études actuelles qui indiquent que donner aux chats un supplément probiotique conçu pour les humains est dangereux, les vétérinaires exhortent toujours les parents d’animaux à opter pour un produit spécialement conçu pour les chats. « La microflore dans l’intestin grêle et le gros intestin d’un chat est différente de celle des humains, nous ne pouvons donc pas supposer que les probiotiques humains fonctionneront chez les chats », a déclaré Deirdre Frey, VMD avec Vet at Your Door, une maison vétérinaire basée à Portland, dans le Maine. -la pratique des soins.

Types de probiotiques pour chats

Les probiotiques pour chats se présentent sous diverses formes : poudres, pilules et même infusés à l’intérieur de friandises. Afin de tirer le meilleur parti d’un supplément probiotique, Mahaney recommande d’opter pour les unités de formation de colonies (UFC) les plus élevées que vous puissiez trouver. La diversité est également importante. « Nous voulons nous assurer que nous avons un large éventail de probiotiques, pas seulement un type de bactéries », ajoute Mahaney.

Les souches avec lesquelles les chats ont tendance à mieux s’adapter sont celles des Bifidobactérie et Entérocoque familles. Bifidobactérie a tendance à vivre dans l’intestin grêle, alors que Entérocoque réside généralement dans le côlon (gros intestin). Ainsi, chaque souche pourrait avoir une fonction différente lorsqu’il s’agit de promouvoir la santé. Bifidobactérie est plus impliqué dans la digestion et la Entérocoque aide à la formation de matières fécales normales et aide à maintenir la santé du côlon. Mahaney dit que vous ne pouvez vraiment pas vous tromper en achetant un produit contenant des souches bactériennes supplémentaires, mais souligne qu’il est important d’opter pour un supplément contenant les deux bactéries mentionnées ci-dessus.

« Assurez-vous qu’il y a au moins deux types différents car ils font des travaux dans des endroits différents», note-t-il. «Mais idéalement, il pourrait y avoir cinq types de Entérocoque ou cinq types différents de Bifidobactérie là-dedans », ajoute Mahaney.

Comment donner des probiotiques à votre chat

Alors que certains vétérinaires prescrivent des probiotiques une fois qu’un animal a un problème existant, comme la diarrhée, Mahaney recommande que les parents d’animaux fassent des suppléments probiotiques une partie quotidienne de la routine de santé d’un chat. «Je pense que donner un supplément probiotique quotidien est un moyen sûr d’aider, espérons-le, à dissuader le développement de problèmes digestifs», explique-t-il. « Si le chat est prêt à le prendre, c’est une chose assez simple à faire. »

Les antibiotiques sont connus pour anéantir la flore intestinale saine. Afin de lutter contre cela, Frey recommande de donner à un chat une dose quotidienne de probiotiques lorsqu’un chat a été sous antibiotiques afin d’aider à repeupler le tube digestif. Pour être proactifs, les parents d’animaux peuvent également donner à leurs chats des probiotiques en même temps qu’ils commencent une dose d’antibiotiques. « Les probiotiques sont souvent prolongés de plusieurs semaines au-delà de l’arrêt de l’antibiotique, car il faut beaucoup de temps pour que ces bonnes bactéries adhèrent », explique Frey.

Pour administrer une dose, il est préférable de suivre les instructions sur l’emballage. Si un chat n’avale pas une capsule, les propriétaires peuvent la cacher à l’intérieur d’une friandise ou choisir un produit qui peut être saupoudré sur la nourriture du chat. Avant de donner à votre chat des probiotiques ou d’autres suppléments, assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour vous assurer du dosage et du type appropriés pour votre chat.

Risques et considérations des probiotiques pour les chats

Les effets indésirables des probiotiques sont rares chez le chat. Frey, cependant, avertit que les propriétaires de chats doivent choisir judicieusement leurs marques de probiotiques. «L’industrie des suppléments est vaguement réglementée et il n’y a pas d’agence gouvernementale qui oblige une entreprise à prouver ses allégations sur l’étiquette pour les quantités et les souches. Les entreprises n’ont qu’à répondre aux plaintes », explique-t-elle. Les fabricants de suppléments humains sont tenus d’avoir plus de surveillance que les fabricants vétérinaires. Il existe cependant une organisation vétérinaire appelée National Animal Supplement Council (NASC) qui assure une certaine surveillance. Frey recommande de donner aux chats un produit vétérinaire portant le label NASC ou un produit d’une entreprise qui produit également des suppléments et des aliments pour humains dans la mesure du possible.

Mais en fin de compte, tout se résume à ce qui fonctionne le mieux pour votre animal de compagnie. « Nous en savons si peu sur les populations de probiotiques et de flore normale chez les animaux. Il y a beaucoup à apprendre », dit Frey. « Aucun produit ne fonctionne pour tous les animaux, donc essayer différents probiotiques et surveiller les résultats est une approche de bon sens. »

La santé optimale du chat commence par une bonne nutrition. Découvrez quels aliments humains sont dangereux pour les chats et évitez de les donner à votre ami félin.