Les suppléments probiotiques sont partout. Vous en prenez peut-être un. Votre chien devrait-il?
Les compléments alimentaires contenant des micro-organismes vivants (bactéries et / ou levures) qui visent à améliorer la santé peuvent être considérés comme des probiotiques. Ils sont généralement utilisés pour améliorer le fonctionnement du tractus gastro-intestinal, et ils jouent certainement un rôle important à cet égard.
Prenons l’exemple d’un chien souffrant de diarrhée. Quelle que soit la cause – stress, indiscrétion alimentaire, infection, antibiothérapie – la diarrhée persistera parfois même après la résolution du problème initial. Le blâme réside souvent dans un déséquilibre entre deux catégories de micro-organismes intestinaux:
- ceux qui favorisent une fonction gastro-intestinale normale et saine
- ceux qui sécrètent des toxines ou sont perturbateurs d’une autre manière lorsqu’ils sont présents en plus grand nombre que la normale
Les probiotiques sont essentiellement un moyen d’augmenter le nombre de «bons» micro-organismes présents dans le tractus gastro-intestinal, les aidant ainsi à surpasser les «mauvais».
Il apparaît également que les probiotiques peuvent améliorer la santé canine par d’autres moyens: ils semblent être en mesure de modifier de manière bénéfique la fonction immunitaire d’un animal.
Des études ont montré que la supplémentation en probiotiques peut aider à traiter les infections en dehors du tractus gastro-intestinal ainsi que certaines maladies allergiques et inflammatoires. Ce n’est pas trop surprenant étant donné qu’une grande partie du système immunitaire du corps est associée à l’intestin. Tout ce qui influe sur le système immunitaire là-bas pourrait avoir un avantage étendu.
L’un des inconvénients de la supplémentation en probiotiques est le fait que les micro-organismes ne sont pas capables de rester et de se reproduire efficacement dans le tractus gastro-intestinal pendant une longue période. Les avantages notables des probiotiques ont tendance à diminuer une fois la supplémentation arrêtée. Ce n’est pas un gros problème si vous donnez un probiotique pour faire face à un problème de courte durée – disons la diarrhée associée à l’utilisation d’antibiotiques – mais pour les troubles chroniques, les suppléments probiotiques doivent souvent être administrés plus ou moins continuellement. Cela peut être fait en toute sécurité, mais les dépenses et les inconvénients peuvent éventuellement devenir un problème.
Trois stratégies sont utiles si vous vous trouvez dans cette situation.
- Beaucoup de gens ont découvert qu’en prenant eux-mêmes des probiotiques, ils peuvent éventuellement passer à un schéma posologique tous les deux jours ou même moins fréquent. La même chose est probablement vraie pour les chiens.
Je recommande de suivre les instructions sur le supplément probiotique de votre chien pendant au moins un mois ou deux pour déterminer quels pourraient être les avantages maximaux. Ensuite, jouez un peu pour voir si vous pouvez vous en passer tous les deux jours ou seulement quelques fois par semaine.
- Pensez à ajouter un supplément prébiotique à l’alimentation de votre chien. Les prébiotiques sont des ingrédients non digestibles qui favorisent la croissance des micro-organismes probiotiques. Considérez les prébiotiques comme un moyen d’alimenter préférentiellement les «bons» micro-organismes dans l’intestin, leur donnant un avantage potentiel dans leur compétition avec les «mauvais» micro-organismes.
Les fructo-oligosaccharides, la pulpe de betterave, la chicorée, l’arabinogalactane et l’inuline sont tous des prébiotiques couramment utilisés pour les chiens.
- Si vous pouvez identifier et traiter la cause sous-jacente des symptômes de votre chien (par exemple, mauvaise alimentation, troubles gastro-intestinaux ou immunitaires, stress chronique, etc.), vous constaterez peut-être que la supplémentation en probiotiques n’est plus nécessaire.
