Le manchot Adélie (Pygoscelis adeliae) est, avec le Manchot empereur, l’un des deux seuls types de pingouins vivant sur le continent antarctique. Cette espèce est commune sur toute la côte antarctique et les îles voisines. Les manchots Adélie sont les plus petits des pingouins vivant sur le continent Antarctique. Les manchots Adélie ont été nommés d’après l’épouse d’un explorateur français dans les années 1830.
Les manchots Adélie nichent et se reproduisent sur les plages rocheuses et libres de glace dans de grandes colonies de dix mille oiseaux. Il y a plus de 2,5 millions de couples nicheurs vivant dans la région de l’Antarctique.
Caractéristiques du manchot Adélie
Les manchots Adélie mesurent de 60 à 70 centimètres de long et pèsent environ 4 kilogrammes.
Les marques distinctives sont l’anneau blanc entourant l’œil et les plumes à la base du bec.
Ces longues plumes cachent la majeure partie de leur bec rouge. Leurs queues sont un peu plus longues que les autres queues de pingouins.
Adelie Penguin Diet
Les manchots Adélie dépendent fortement des crustacés, tels que le krill. Les poissons et les amphipodes peuvent également être des aliments courants à certains endroits pendant certaines saisons.
Adelie Penguin Reproduction
Les manchots Adélie arrivent sur leurs lieux de reproduction en octobre. Leurs nids sont constitués de pierres empilées ensemble. Les manchots Adélie mâles invoquent les femelles avec un faible bruit guttural suivi d’un grand cri. Un manchot Adélie femelle pond généralement deux œufs de couleur brune ou verte.
En décembre, le mois le plus chaud de l’Antarctique (environ -2 ° C), les parents alternent les périodes d’incubation de l’œuf. Un parent va se nourrir et l’autre reste pour réchauffer l’œuf. Le parent en incubation ne mange pas. En mars, les adultes et leurs petits retournent à la mer. Les manchots Adélie doivent défendre leurs nids des autres pingouins qui tentent de voler des cailloux, des pierres et d’autres matériaux de construction de nids. Les manchots Adélie ne boivent pas d’eau mais à la place, ils mangent de la neige. Ils ont une glande dans le nez qui retire le sel de l’eau de mer qu’ils avalent lorsqu’ils attrapent du poisson et le mangent dans l’eau.
Migration des manchots Adélie
Les manchots Adélie sont des manchots migrateurs et après la reproduction, ils ne retournent dans leurs colonies qu’au printemps suivant. On sait peu de choses sur la répartition non reproductrice de cette espèce. Il n’y a que quelques mentions de manchots Adélie pendant l’hiver antarctique.
Des travaux récents utilisant la télémétrie par satellite indiquent que les manchots Adélie de la mer de Ross quittent cette zone en automne et migrent à environ 600 kilomètres au nord du continent antarctique. Les juvéniles sont soupçonnés de voyager encore plus au nord que les adultes.
Adelie Penguin Conservation
BirdLife International (2004). Manchot Adélie (Pygoscelis adeliae). 2006 Liste rouge de l’UICN des espèces menacées. UICN 2006. Récupéré le 12 mai 2006. L’entrée dans la base de données comprend la justification de la raison pour laquelle cette espèce est la moins préoccupante.
