Je viens d’avoir une conversation troublante avec un voisin à propos de son chien Maggie. Maggie est un laboratoire noir âgé qui se porte étonnamment bien malgré le diabète sucré, la sténose lombo-sacrée (provoquant une faiblesse extrême de l’extrémité postérieure), la néphropathie perdante en protéines (un trouble qui lui fait répandre des protéines dans son urine) et des allergies. Elle a également récemment récupéré d’un mauvais épisode de diarrhée, que son vétérinaire soupçonne d’être le résultat de certains changements qu’elle a apportés au protocole de médication de Maggie.
Mon voisin me demande souvent mon avis sur la santé de ses animaux, donc je ne pensais pas que quelque chose sortait de l’ordinaire quand il m’a arrêté alors que je passais devant sa maison…
Les démangeaisons de Maggie avaient récemment empiré. Elle n’a jamais eu un travail complet pour ses démangeaisons chroniques et intermittentes, mais tous les signes indiquent qu’il s’agit d’une allergie saisonnière à quelque chose dans son environnement (par exemple, le pollen). Chaque été, ses grattements s’intensifient, s’améliorent avec un traitement symptomatique standard pour les allergies, puis s’estompent au retour du froid. John m’a dit que ses démangeaisons associées à la récente diarrhée l’avaient envoyé au magasin de fournitures pour animaux de compagnie pour obtenir des conseils. Je n’ai pas eu le culot de demander pourquoi il n’a pas contacté son vétérinaire pour la première fois.
À son arrivée à l’animalerie, il a été approché par un vendeur «très utile» (ses mots, pas les miens). John a décrit ses préoccupations à quel point l’associé des ventes lui a dit que Maggie souffrait d’une allergie alimentaire et devrait manger une nourriture pour chien à «ingrédient limité». John a acheté la nourriture et a commencé à la donner à Maggie ce soir-là.
Heureusement, Maggie avait un rendez-vous de suivi régulier prévu plus tard dans la semaine. Son vétérinaire a vérifié son taux de sucre dans le sang, qui s’est avéré dangereusement élevé malgré le fait que son contrôle diabétique avait été excellent dans le passé. Quand je lui ai répondu que je n’étais pas surpris que les besoins en insuline de Maggie soient très différents après avoir commencé un nouveau régime, John semblait complètement choqué. J’ai ensuite décrit ce qu’est un délicat exercice d’équilibrage de la gestion du diabète et comment un changement dans pratiquement n’importe quoi (régime, exercice, dose ou type d’insuline, état de santé, etc.) peut perturber le chariot à pommes. Le médecin de Maggie avait rapidement compris ce qui se passait et avait encouragé John à remettre Maggie dans son régime précédent. Cela a pris un peu de temps, mais la vieille fille (le chien, pas le vétérinaire) est maintenant revenue à ce qui est normal pour elle.
L’histoire de Maggie a une fin heureuse, mais si ce n’était pas le cas, il y aurait eu beaucoup de reproches à faire. Son vétérinaire n’a pas fait un assez bon travail pour éduquer John sur les subtilités de la gestion du diabète. John n’aurait jamais dû écouter les conseils d’une personne peu formée en nutrition canine. Le diagnostic erroné par une employée d’animalerie d’une allergie alimentaire et la mauvaise compréhension de son cas ont presque coûté la vie à un beau chien.
Si vous êtes responsable de nourrir un chien diabétique ou d’une maladie pour laquelle la gestion de l’alimentation joue un rôle crucial, veuillez en parler à votre vétérinaire avant de changer de nourriture. Les propriétaires d’animaux se plaignent souvent que les vétérinaires ne recommandent que des régimes afin qu’ils puissent gagner de l’argent en les vendant. Si cela est vrai, vous ne devriez pas demander conseil à une entreprise qui réalise un pourcentage beaucoup plus élevé de ses bénéfices sur les ventes d’aliments pour animaux de compagnie, vous devriez chercher un nouveau vétérinaire.
Dre Jennifer Coates
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