Mon chien a-t-il besoin d’une niche pour chien ?

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Par Diana Bocco

Alors que les niches pour chiens peuvent provoquer des images de toutous tristes vivant à l’extérieur et loin de leurs familles, la vérité est que, utilisées correctement, les niches modernes servent un objectif complètement différent.

Les niches extérieures sont idéales si votre maison a une cour, car elles peuvent fournir une protection contre les éléments pendant que votre chien est temporairement à l’extérieur et avant qu’il ne revienne se détendre sur votre canapé pour la nuit.

Une niche à l’extérieur peut également être un refuge pour un chien craintif qui aimerait prendre le temps de décompresser ou de se sentir en sécurité à l’extérieur, selon Diane Orenchuk, dresseuse de chiens professionnelle certifiée et comportementaliste et propriétaire de Beyond the Walk Doggie Daycare et Embarquement.

« Cependant, je suggérerais également de faire des séances d’entraînement avec votre chien peureux à l’extérieur, de rester avec lui, d’utiliser le renforcement positif et de prendre des mesures de sécurité pour s’assurer que s’il a peur, il ne peut pas s’enfuir, sauter une clôture ou glisser hors de son collier , dit Orenchuk. En bref, votre niche extérieure ne doit pas remplacer l’entraînement, l’interaction ou d’autres choses qui peuvent aider à résoudre les problèmes sous-jacents ; cela peut simplement être un endroit sûr pour se cacher lorsque le monde est un peu accablant.

Avantages estivaux des niches extérieures pour chiens

Alors que les niches climatisées peuvent être de bonnes options pour se reposer entre les matchs de récupération pendant les chaudes journées d’été pour aider à prévenir les coups de chaleur chez les chiens, le Dr Mark Williamson, DVM au Dunedin Animal Medical Center (DAMC) en Floride, déclare que si les conditions à l’extérieur sont trop sévère pour que vous soyez à l’aise, vous ne devriez pas non plus laisser votre animal dehors pendant ces périodes.

Une niche pour chien doit servir d’endroit sûr et confortable pour que votre chien puisse se reposer temporairement à l’extérieur, explique le Dr Williamson, qui a une formation en médecine vétérinaire d’urgence et de soins intensifs. « Être capable d’éviter la lumière directe du soleil constante dans la chaleur de l’été est très important pour un chien », ajoute le Dr Williamson.

Une jolie niche pour chien peut également aider à garder votre jardin en parfait état. « Pendant les mois les plus chauds de l’été, un chien cherchera un endroit frais pour s’allonger – s’il n’y a pas beaucoup de zones ombragées dans la cour, vous pouvez trouver votre chien en train de creuser des trous pour essayer d’avoir un sol plus frais sur lequel s’allonger.  » dit le Dr Williamson. Et en cas d’orage inattendu, votre chien appréciera d’avoir un endroit où se mettre à l’abri.

Avantages hivernaux des niches extérieures pour chiens

En hiver, une niche peut aider à prévenir l’hypothermie chez les chiens et à les protéger de la pluie, de la neige, du vent et des températures extrêmes, explique Orenchuk, qui ajoute que ces structures ne sont pas censées être des abris permanents. « Je suggérerais de surveiller le temps passé à l’extérieur de votre chien et de lui permettre de revenir à l’intérieur [in inclement weather]», ajoute Orenchuk.

Selon Williamson, avoir un endroit chaud pour se blottir pendant les chaudes journées d’hiver peut également offrir le confort que tout chien mérite lorsqu’il fait de l’exercice dans la cour. Une niche pour chien peut servir de filet de sécurité lorsque les conditions météorologiques changeantes vous surprennent.

Cependant, les niches isolées pour chiens peuvent également devenir un aimant pour la faune, c’est donc quelque chose à garder à l’esprit. « Si la niche est destinée à fournir chaleur et protection pendant les jours et les nuits d’hiver glacials, vous constaterez peut-être qu’elle attire une variété d’animaux sauvages cherchant désespérément un abri adéquat pour rester en vie », explique le Dr Williamson. « Certains de ces animaux sont porteurs de maladies graves, et votre animal de compagnie peut se retrouver avec des blessures graves en tentant de repousser ces bestioles, notamment des mouffettes, des ratons laveurs, des opossums ou peut-être même des coyotes. »

Choisir la bonne niche pour chien

Différents matériaux ont des avantages et des inconvénients, donc choisir ce qui convient le mieux à votre chien peut être un peu délicat. Le Dr Williamson estime que les niches pour chiens en matière plastique composite, similaires à celles utilisées sur la plupart des terrasses extérieures, sont meilleures, car elles sont moins susceptibles d’être mâchées par rapport à celles en bois. «Ils sont également beaucoup plus faciles à nettoyer et à désinfecter et moins susceptibles d’attirer les insectes», explique le Dr Williamson.

Le bois, en revanche, est généralement plus chaud et un meilleur choix pour l’hiver, mais Orenchuk souligne que les niches en bois pour chiens, à moins que le bois n’ait été scellé, sont difficiles à désinfecter en raison de leur surface poreuse. « La désinfection systématique d’une niche pour chien est une tâche fastidieuse : tous les murs intérieurs devraient être aspergés d’eau, toutes les matières organiques (herbe, saleté, excréments) complètement éliminées, et chaque surface, recoin et recoin ensuite nettoyée avec une brosse ou une serviette, entièrement rincé et complètement séché », explique Orenchuk.

Si vous voulez que cette corvée se déroule le plus rapidement possible, une niche en plastique telle que la niche pour chien Aspen Pet Petbarn 3 pourrait être un meilleur choix.