Les chercheurs ont fait beaucoup de travail pour déterminer à quoi ressemble le régime «naturel» félin. La raison est simple. Bon nombre des maladies félines les plus courantes que nous diagnostiquons ces jours-ci sont liées à la façon dont nous nourrissons nos chats et à ce que nous nourrissons. L’obésité et le diabète sucré en sont des exemples évidents.
Une étude a examiné comment les chats sauvages reçoivent leur nourriture. Il a montré qu’un chat sauvage «typique» tuera et mangera environ neuf souris tout au long de la journée, avec un certain nombre de chasses infructueuses dispersées également. Un autre article a révélé que les chats sauvages tiraient 52% de leurs calories des protéines et 46% des lipides, ce qui ne laisse que 2% disponibles pour provenir des glucides.
Ainsi, livrés à eux-mêmes, les chats mangeront plusieurs petits repas tout au long de la journée qui sont riches en protéines, riches en graisses et faibles en glucides. Mais ce n’est pas tout. Ces chats doivent travailler pour obtenir leur nourriture. Leur comportement se caractérise par des périodes de repos interrompues par de courtes périodes d’activité relativement intense.
Ceci est assez différent du régime alimentaire et du régime d’exercice d’un chat domestique. Les aliments pour chats disponibles dans le commerce, en particulier les formulations sèches, sont généralement beaucoup plus riches en glucides que le régime félin «naturel». Si les chats sont nourris avec des aliments en conserve, ils mangent probablement deux repas par jour (trois s’ils ont de la chance). La plupart des chats qui mangent de la nourriture sèche y ont accès toute la journée, ce qui en apparence semble mieux car ils peuvent s’aider eux-mêmes à de petits repas quand ils le souhaitent, mais c’est la configuration parfaite pour l’obésité lorsque les chats n’ont pas à travailler pour leur nourriture.
À moins de libérer un tas de souris vivantes dans votre maison pour que votre chat puisse chasser tous les jours, quelle est la réponse?
Choisissez judicieusement votre nourriture pour chat. Les formulations riches en protéines, en graisses modérées à élevées et faibles en glucides sont généralement les meilleures. La plupart des aliments en conserve de qualité correspondent à ce profil, et contrairement à ce que vous auriez pu entendre, quelques variétés sèches font également du bon travail. Voici le profil nutritionnel d’un aliment sec extrait du site internet de son fabricant:
- Protéine brute 52,76%
- Matières grasses brutes 23,86%
- Glucides 8,41%
Pensez à acheter une mangeoire chronométrée qui vous permet de planifier plusieurs repas (de préférence au moins six) tout au long de la journée. Les mangeoires comme celles-ci sont également une aubaine lorsque les chats veulent manger aux petites heures du matin. Une autre option consiste à placer plusieurs bols de nourriture dans les parties éloignées de la maison, idéalement dans les zones qui obligent les chats à monter les escaliers ou à faire de l’exercice avant de manger. Les jouets de distribution de nourriture que les chats doivent rouler dans la maison peuvent également être utiles.
N’oubliez pas d’utiliser l’instinct de chasse naturel de votre chat pour encourager l’exercice. Jouez avec votre chat plusieurs fois par jour à l’aide d’une canne à pêche pour chat, d’un pointeur laser ou d’un autre jouet de type chasse et bond. Vos efforts pour améliorer l’alimentation de votre chat et promouvoir l’exercice seront récompensés par une meilleure santé et moins de déplacements à la clinique vétérinaire.
