Les chiens atteints d’hyperlipidémie, également appelés lipémie, ont des quantités plus élevées que la normale de triglycérides et / ou de cholestérol dans leur circulation sanguine. Lorsque les triglycérides sont élevés, un échantillon de sang du chien peut ressembler un peu à un smoothie aux fraises (désolé pour la référence alimentaire), tandis que le sérum, la partie liquide du sang qui reste après que toutes les cellules ont été retirées, aura un aspect distinctement aspect laiteux.
L’hyperlipidémie peut avoir plusieurs causes, dont la plus courante est une réponse physiologique normale qui survient après qu’un chien a mangé un repas contenant des niveaux modérés à élevés de graisse. Les taux de lipides sanguins retombent généralement dans la fourchette normale 6 à 12 heures après avoir mangé. Par conséquent, la première chose que fera un vétérinaire face à un chien souffrant d’hyperlipidémie est de répéter le test sur un échantillon de sang qui a été incontestablement prélevé après un jeûne de 12 heures.
Si l’hyperlipidémie persiste malgré le jeûne, ma prochaine étape consiste à exclure d’autres maladies pouvant entraîner une augmentation du taux de graisse dans le sang. Le diabète sucré, la maladie de Cushing, la pancréatite, l’hypothyroïdie et un type de maladie rénale entraînant la perte de protéines dans l’urine sont les maladies primaires les plus courantes pouvant entraîner une hyperlipidémie. Dans ces cas, la maîtrise adéquate du problème primaire permet également de gérer l’hyperlipidémie.
Un nouveau test d’un échantillon de sérum à jeun et un examen approfondi de la santé pour exclure d’autres maladies élimineront la plupart des cas d’hyperlipidémie… sauf si le chien en question dans un schnauzer. Cette race est prédisposée à une condition appelée hyperlipidémie idiopathique. « Idiopathique » signifie simplement que nous ne sommes pas sûrs de la cause, bien que dans ce cas une carence héréditaire en lipoprotéine lipase, une enzyme nécessaire au métabolisme lipidique normal, soit suspectée. D’autres races peuvent également être affectées par l’hyperlipidémie idiopathique, mais elle est observée à un taux beaucoup plus faible.
Certains chiens atteints d’hyperlipidémie ne présentent aucun signe clinique tandis que d’autres deviennent très malades. Les symptômes de l’hyperlipidémie peuvent inclure:
- perte d’appétit
- vomissement
- la diarrhée
- douleur abdominale
- troubles oculaires
- problèmes de peau
- un comportement anormal
- saisies
Les chiens atteints d’hyperlipidémie présentent un risque plus élevé que la moyenne de développer une forme très grave de pancréatite, de sorte que les taux de graisse dans le sang doivent être réduits même si le chien est actuellement asymptomatique.
Les changements alimentaires sont au centre du traitement de l’hyperlipidémie idiopathique. Les cas bénins peuvent répondre aux aliments pour chiens à faible teneur en matières grasses en vente libre, mais les personnes les plus touchées bénéficieront de l’un des régimes très restreints en matières grasses disponibles uniquement sur ordonnance. Étant donné que la graisse joue un rôle important dans l’appétence, il peut être difficile d’amener les chiens à manger ces aliments. En cas de problème, nourrir le chien avec un régime préparé à la maison basé sur une recette formulée par un nutritionniste vétérinaire fera généralement l’affaire.
Si les changements alimentaires ne suffisent pas à eux seuls, les suppléments d’acides gras oméga-3, la niacine (un type de vitamine B) ou la chitine (un supplément de fibres provenant de crustacés) valent la peine d’être essayés. Certains vétérinaires prescriront également du gemfibrozil, un médicament qui peut réduire la production de tryglicérides et d’autres graisses par l’organisme, mais l’expérience clinique avec le médicament est très limitée.
Dre Jennifer Coates
Image: Jaromir Chalabala / Shutterstock
