Par Aly Semigran
Que vous emmeniez votre chien chasser avec vous ou que vous prévoyiez de l’avoir à proximité de festivités impliquant des feux d’artifice (que ce soit dans votre propre jardin ou dans un lieu public), il est important de comprendre les risques que la poudre à canon pose aux chiens.
Qu’est-ce que la poudre à canon ?
« La plupart des poudres à canon sont composées de quelques ingrédients : du nitrate de potassium (salpêtre), du carbone et du soufre. Si la source est un feu d’artifice, la poudre peut également contenir des chlorates, de l’aluminium, du cuivre et du sel de baryum soluble », explique le Dr Lindy West, DVM, de la West River Veterinary Clinic.
La poudre à canon est-elle nocive pour les chiens ?
Si un chien ingère de la poudre à canon provenant d’armes à feu et/ou de feux d’artifice, cela peut le rendre malade.
«Dans la plupart des cas, nous voyons des vomissements et de la diarrhée», explique le Dr Charlotte Means, directrice de la toxicologie du Centre antipoison animal de l’ASPCA. L’ingrédient nitrate de potassium dans la poudre à canon est la cause de ces problèmes abdominaux.
Bien que l’ingestion soit peu susceptible d’être mortelle, elle peut causer des problèmes tels que l’hypotension artérielle. L’ingestion d’une grande quantité de poudre à canon peut également provoquer une méthémoglobinémie chez le chien, une maladie dans laquelle le sang est oxydé et ne peut donc pas bien transporter l’oxygène.
Si votre chien vomit, il est possible qu’il ait consommé une douille, ce qui pourrait provoquer des blocages ou d’autres complications internes. Assurez-vous de consulter un vétérinaire si votre chien vomit et que vous pensez que la poudre à canon ou les douilles d’obus peuvent être à blâmer.
Que faire si votre chien ingère de la poudre à canon ?
Les chiens vomissent probablement la poudre à canon qu’ils ont ingérée, ce qui, comme le note Means, fonctionne comme une « auto-décontamination ».
Néanmoins, si votre chien a ingéré de la poudre à canon, que ce soit à partir d’une douille d’arme ou d’un feu d’artifice, West recommande vivement d’appeler un vétérinaire pour obtenir de l’aide et des soins.
Garder votre chien en sécurité autour de la poudre à canon
« Lorsque vous tirez sur des feux d’artifice, gardez les animaux loin ou dans la maison », dit West. « Si vous trouvez des feux d’artifice ou des munitions à portée de votre animal de compagnie, que ce soit pendant que vous vous promenez ou dans la maison, ramassez-les et jetez-les à la poubelle.
Means souligne également que les feux d’artifice illégaux sont susceptibles de contenir de plus grandes quantités de poudre à canon et que les chiens doivent être tenus à l’écart.
Means et West exhortent les parents d’animaux de compagnie à éloigner les chiens des spectacles de feux d’artifice, et Means souligne que les propriétaires devraient toujours être à l’affût des feux d’artifice restants, même après la fin du spectacle. Par exemple, si des feux d’artifice municipaux sont déclenchés dans un parc local, elle conseille de ne pas promener le chien dans la région peu de temps après.
« Le chien pourrait ingérer accidentellement [the ashes] le lendemain, lorsque les gens les promènent là où se trouvait le feu d’artifice », prévient Means, ajoutant que les sels de baryum qui sont utilisés pour faire des couleurs dans les feux d’artifice peuvent mettre la vie en danger s’ils sont ingérés.
«Nous pouvons voir des vomissements, de la diarrhée, de la bave, un rythme cardiaque lent, une faiblesse musculaire pouvant évoluer vers la paralysie, une pression artérielle élevée, des rythmes cardiaques anormaux et un choc», explique-t-elle.
Si vous vous promenez avec votre chien dans une zone où des feux d’artifice ont été déclenchés, essuyez ses pattes avec une lingette pour bébé ou un chiffon humide pour éliminer toute trace de poudre à canon potentielle.
Démystifier un mythe dangereux sur les chiens et la poudre à canon
Si vous effectuez une recherche sur Google pour « chiens et poudre à canon », l’un des meilleurs résultats que vous rencontrerez est une théorie selon laquelle si vous donnez de la poudre aux chiens, ils deviendront plus agressifs en tant que chien de combat et/ou de garde.
Il va sans dire que ce n’est pas seulement un mythe nocif, mais un mythe qui ne devrait jamais être testé sur un chien, comme en témoignent les risques pour la santé impliqués, ainsi que le facteur de cruauté.
Cette pratique est fermement découragée par la National Shooting Sports Foundation, et comme le membre Mike Bazinet le déclare de manière flagrante, « personne de sensé ne donnerait de la poudre à canon à un chien ou à tout autre être vivant. Point final. »
Image: photos de bouleau heidi via Shutterstock
