Par David F. Kramer
Vous n’avez pas besoin d’être un amateur de chats ou de chiens pour savoir à quel point ces deux espèces sont différentes – les signes sont tout autour de nous. Alors que les chiens sont considérés comme «le meilleur ami de l’homme» et ont été domestiqués, le contrat social entre les chats et les humains comporte quelques zones d’ombre. C’est comme si les chats considéraient notre offre d’être nourris et d’avoir un endroit chaud pour dormir et répondaient: «Ok, nous nous occuperons des rongeurs, mais pour le reste, vous êtes seul.
Bien que nous puissions voir des photographies et des œuvres d’art contenant des chiens comme une image de la vie domestique, les images de félins semblent souvent représenter un prédateur sauvage qui se cache juste sous la surface. Dans notre monde moderne, nous avons en effet sorti le chat de la jungle (ou du désert, pour être précis), mais nous n’avons pas réussi à sortir la jungle de nos chats. Que votre chat soit toujours accroupi dans un coin en attendant d’attaquer vos pieds en passant ou en apportant le butin d’une chasse en plein air à vos tapis et tapis de bienvenue (ou à votre lit!), Même le plus mignon moggy est un peu sauvage -cœur.
Les chats adorent chasser. Ils adorent traquer, chasser et attraper. Et avoir un plat de nourriture constamment rempli ne semble pas étouffer un peu ce désir. Pour les chats vivant à l’intérieur, où le gibier sauvage est rare, beaucoup opteront pour la meilleure chose suivante: les insectes.
Pourquoi les chats chassent-ils les insectes?
Chasser les insectes est beaucoup plus amusant qu’une plume attachée à un bâton ou une balle avec une cloche à l’intérieur. De tels jouets pour chats ne parlent pas à la «panthère intérieure» de votre chat comme le fait une créature vivante désespérée de préserver sa vie, il n’est donc pas surprenant que les chats aiment tout simplement chasser les insectes. Mais cette pratique est-elle nocive pour la santé d’un chat?
Selon le Dr Meghan Herron, vétérinaire et professeur adjoint clinique de médecine comportementale à l’Ohio State University, la chasse n’a souvent pas grand-chose à voir avec la faim.
« [Small numbers of] les insectes ne fournissent pas une source majeure de protéines, ce dont les chats ont besoin pour survivre, car ce sont des «carnivores obligés». »
Le terme carnivore obligatoire, ou vrai carnivore, est défini comme un animal qui doit manger des sources animales de protéines pour survivre. D’autres mammifères qui sont des carnivores obligatoires existent à la fois sur terre et dans la mer, et comprennent les visons, les tarsiers, les dauphins, les phoques, les otaries et les morses. Les carnivores non-mammifères obligatoires comprennent la truite arc-en-ciel, le saumon, les faucons, les aigles, les crocodiliens et de nombreux serpents et amphibiens.
Les chats ont besoin d’une grande quantité de protéines pour survivre, et ils obtiennent les sucres dont ils ont besoin principalement via la gluconéogenèse, qui utilise des protéines plutôt que des glucides pour fabriquer du glucose. Les chats sauvages obtiennent leurs protéines en chassant d’autres animaux comme «des souris, des rats, des oiseaux, des lapins et même des reptiles occasionnels», selon le Dr Jennifer Coates, vétérinaire à Fort Collins, CO. «Tant que vous offrez à vos chats une quantité adéquate de nourriture pour chats de qualité, faible en glucides / riche en protéines, ils devraient recevoir toutes les protéines dont ils ont besoin. »
Ainsi, ce phénomène de chasse aux insectes semble avoir sa base dans le comportement et non dans la biologie.
«La plupart du temps, je pense que chasser et manger des insectes est à la fois amusant et instinctif, car les insectes déplacent rapidement de petites choses et le cerveau des chats est programmé pour chasser», explique le Dr Herron. «Comme ils ne sont pas aussi bien domestiqués que leurs homologues canins, ce désir inné de chasser et de pratiquer un comportement prédateur par le jeu est toujours très actif chez les chats domestiques.»
Mais manger des insectes peut-il rendre votre chat malade?
Parasites internes dans les bogues
«Les parasites internes ne sont pas [big] inquiétude avec l’ingestion d’insectes », explique le Dr Katie Grzyb, DVM. «Le danger d’ingestion d’insectes est très faible.»
Certains types d’insectes peuvent être porteurs de parasites capables d’infecter les chats, comme Physaloptères, ou ver de l’estomac, mais ces cas sont rares.
Les insectes peuvent également avoir un effet irritant sur le gastro-intestinale étendue de chats. Les vomissements et / ou la diarrhée sont le résultat courant. Si elle est grave ou ne se résout pas d’elle-même en un jour ou deux, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire.
Mais le Dr Coates dit que certains types d’insectes peuvent certainement devenir un problème lorsqu’ils infester ou vivre sur le pelage d’un félin. «Les puces peuvent transporter des ténias ou rendre les chats anémiques, et les tiques, bien que techniquement pas des insectes, peuvent transmettre plusieurs maladies aux animaux et aux humains. En d’autres termes, il y a peut-être plus à s’inquiéter lorsque c’est le bogue qui mord. » Le Dr Grzyb ajoute que « les piqûres d’abeilles et les piqûres d’araignées peuvent certainement provoquer une réaction allergique, localisée ou anaphylactique, qui doit souvent être traitée par un vétérinaire. »
Les pesticides rendent-ils les insectes toxiques pour les chats?
Nous faisons de notre mieux pour empêcher les insectes d’entrer dans la maison et beaucoup d’entre nous se tournent vers les insecticides pour lutter contre les insectes lorsqu’ils s’aventurent à l’intérieur. Étant donné que ces poisons peuvent être trouvés sur et à l’intérieur du corps des insectes alors qu’ils sont encore vivants et en train de donner des coups de pied, les propriétaires d’animaux pourraient s’inquiéter de l’effet que la consommation d’un insecte empoisonné pourrait avoir sur leurs animaux de compagnie. En fait, dans la plupart des cas, il n’y a pas lieu de s’inquiéter.
«Les insectes mourants ont une quantité de toxine si faible qu’il est très peu probable qu’un propriétaire constate des effets secondaires chez son animal de compagnie.» dit le Dr Grzyb.
La situation peut cependant être très différente lorsqu’un chat entre en contact direct avec un insecticide. Lorsque les propriétaires d’animaux vont utiliser tout type de produits chimiques dans la maison, insecticides ou autres, un peu de recherche est toujours votre meilleur pari. En d’autres termes, lisez l’étiquette.
«Lors de l’utilisation d’insecticides, il est pertinent de s’assurer que le propriétaire lit l’étiquette pour s’assurer qu’il n’y a pas de pyréthrinoïdes, car ceux-ci peuvent causer de graves tremblements, une température élevée et des convulsions chez certains félins», explique le Dr Grzyb.
D’un autre côté, «j’ai vu de nombreux cas d’ingestion d’appâts pour gardons, qui ne provoquent presque jamais d’effets secondaires chez les chats; peut-être des signes gastro-intestinaux légers, mais c’est tout. »
«Si un propriétaire pense que son animal a ingéré un insecticide, Je recommande de contacter leur vétérinaire local ou une hotline antipoison, telle que l’ASPCA », déclare le Dr Grzyb. « Il est utile pour les propriétaires d’avoir autant d’informations sur le produit lorsqu’ils contactent ces sources, comme le flacon en main pour lire les ingrédients actifs. »
Les chats manquent-ils la chasse?
Nos chats manquent-ils la chasse quotidienne au gibier, et les insectes servent simplement de remplacement à cet instinct? Ou est-ce juste un comportement chaton qui persiste tout au long de la vie de nos chats?
«Oui, je crois que les chats utilisent des insectes comme substitut à la chasse. Les chatons en général sont plus joueurs et semblent donc «chasser» plus souvent, mais ce n’est vraiment que du temps de jeu », explique le Dr Grzyb.
«Si vous regardez les chats, ils n’ingèrent souvent même pas l’insecte; ils chasseront, battront et les mettront entre leurs dents, mais souvent ne les avaleront pas. Donc, même si nous ne le saurons probablement jamais avec certitude, les chats domestiques semblent chasser pour passer le temps.
Ainsi, bien que la chasse aux insectes de votre chat puisse être une mauvaise nouvelle pour les insectes de votre maison, tout se résume au fait que les chats sont des chats – rester sauvages dans leur cœur et s’amuser pendant qu’ils y sont.
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