Examen de l’exactitude le 18 novembre 2019, par la Dre Elizabeth Bales, DVM
Avec beaucoup de soin et bonne chance, nos chats peuvent vivre bien jusqu’à la fin de leur adolescence, et même jusqu’à la vingtaine. Mais à mesure que les chats vieillissent, leurs besoins physiques et comportementaux changent.
Bien que ces changements soient évidents à mesure que votre chaton devient un chat adulte, les changements lorsque votre chat passe d’un adulte à un aîné – à partir de 11 ans – peuvent être plus difficiles à repérer.
Voici les six meilleures façons de prendre soin des chats vieillissants.
1. Portez une attention particulière au régime alimentaire de votre chat âgé
Les chats âgés ont des besoins alimentaires et comportementaux uniques. Il est plus important que jamais que votre chat ait un poids santé pour maintenir une santé optimale.
Discutez avec votre vétérinaire de la façon et du moment de la transition de votre chat vers un aliment pour personnes âgées.
Votre vétérinaire vous aidera à évaluer le poids optimal de votre chat et pourra vous recommander un aliment pour personnes âgées afin de maintenir, de perdre ou de prendre du poids.
La digestion d’un chat est également améliorée en le nourrissant de petits repas fréquents tout au long de la journée et de la nuit. Mesurez la nourriture quotidienne de votre chat et distribuez-la en petites portions.
Vous pouvez utiliser des outils comme des mangeoires de chasse, comme le kit de mangeoire pour chats d’intérieur Cat Co. de Doc & Phoebe, et des jouets de puzzle qui favorisent l’engagement physique et mental au moment des repas.
2. Augmentez l’accès de votre chat à l’eau
En vieillissant, les chats sont sujets à la constipation et aux maladies rénales, surtout s’ils ne restent pas suffisamment hydratés.
Augmentez la consommation d’eau de votre chat âgé en lui fournissant de la nourriture en conserve et plus d’options pour l’eau potable.
À mesure que votre chat vieillit, il se peut qu’il ne puisse pas sauter sur les comptoirs ou accéder au plat d’eau habituel. Ajoutez plus de stations d’eau autour de la maison avec de nombreux bols et / ou fontaines d’eau pour animaux de compagnie pour inciter votre chat senior à boire plus.
3. Connaissez et gardez un œil sur les signes subtils de douleur chez les chats
Les chats sont passés maîtres dans l’art de cacher leur douleur. Jusqu’à neuf chats âgés sur 10 montrent des signes de arthrite lors d’une radiographie, mais la plupart d’entre nous avec des chats âgés n’en ont aucune idée.
La chose la plus importante que vous puissiez faire pour prévenir la douleur de l’arthrite est de maintenir votre chat à un poids santé. Aussi peu qu’une livre ou deux d’excès de poids peuvent augmenter considérablement la douleur des articulations douloureuses.
Votre vétérinaire peut vous aider avec un plan à long terme pour aider à contrôler la douleur de votre chat avec des médicaments, des suppléments et des traitements alternatifs, comme l’acupuncture, la physiothérapie et laser traitements.
4. Ne négligez pas la santé dentaire de votre chat
La maladie dentaire est très courante chez les chats vieillissants. Les chats peuvent avoir des trous douloureux dans les dents, des dents cassées, des maladies des gencives et des tumeurs buccales qui affectent considérablement leur qualité de vie.
Les infections de la bouche pénètrent dans la circulation sanguine et peuvent lentement affecter le foie, les reins et le cœur. Il est donc essentiel de prêter attention à la santé dentaire de votre chat pour prendre soin de lui pendant ses dernières années.
Souvent, il n’y a aucun signe clair de maladie dentaire. Les parents de chats considèrent la perte de poids et un poil pauvre comme les signes vagues du vieillissement, pas une indication d’un problème potentiel.
Un examen vétérinaire approfondi et des soins dentaires de routine peuvent considérablement améliorer la qualité de vie de votre chat et même prolonger sa durée de vie.
5. Donnez à des chats âgés de l’exercice quotidien et de la stimulation mentale
L’enrichissement de l’environnement est un élément essentiel de la qualité de vie de votre chat.
Tous les chats ont besoin d’endroits pour grimper, d’endroits où se cacher, de choses à gratter et de façons de chasser et de jouer. Toutes ces choses aideront votre chat à rester stimulé physiquement et mentalement ainsi qu’à rester en bonne santé.
Cependant, à mesure que votre chat vieillit, fournir ces choses peut nécessiter une réflexion supplémentaire. La mobilité de votre chat peut devenir plus limitée, vous devrez donc rendre votre maison plus accessible afin qu’elle soit plus facile pour ses articulations plus âgées.
Par exemple, une rampe tapissée pour chat peut servir de griffoir ainsi que d’aide à l’escalade pour les chats souffrant d’arthrite. Un lit de chat couvert peut donner aux chats vieillissants un endroit confortable et chaleureux pour se cacher qui aide également à apaiser les articulations et les muscles endoloris. Vous pouvez déplacer leurs bols de nourriture et d’eau vers des endroits plus accessibles sur le sol plutôt que sur des tables ou des comptoirs.
6. Ne lésinez pas sur les visites vétérinaires semestrielles
Enfin, et surtout, le maintien d’une bonne relation avec votre vétérinaire est essentiel lorsque vous discutez des soins et de la qualité de vie de votre chat au cours de ses dernières années. Idéalement, les chats de plus de 11 ans devraient voir le vétérinaire tous les six mois.
Les analyses de sang effectuées au cours de ces visites peuvent détecter l’apparition de problèmes de santé, comme les maladies rénales, alors qu’il est encore temps d’apporter des modifications médicales qui amélioreront et prolongeront la vie de votre chat.
Peser votre chat deux fois par an montrera également des tendances de perte ou de gain de poids qui peuvent être des indices précieux pour des changements de santé en général. Et les examens oraux détecteront les maladies dentaires avant qu’elles n’affectent négativement la santé de votre chat.
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