Je suis sûr que vous avez entendu parler du terme « charge en glucides ». Il s’agit d’une pratique, utilisée principalement par les athlètes d’endurance, d’augmenter le pourcentage de glucides dans l’alimentation quelques jours avant un événement. Les glucides sont stockés sous forme de glycogène dans les tissus musculaires, et c’est un moyen d’augmenter la quantité de glycogène disponible pour fournir de l’énergie aux muscles, ce qui peut aider à prévenir la fatigue.
Si vous êtes le propriétaire d’un athlète canin, vous pourriez être tenté d’essayer le chargement de glucides dans le but d’améliorer les performances de votre chien. Non. Les chiens et les humains ont une physiologie musculaire très différente. Une recherche publiée en 1998 le dit ainsi:
Le métabolisme canin est unique. Les fibres musculaires des mammifères ont été classées dans les types I, IIa et IIb en fonction de leur métabolisme. Les fibres de type I contiennent moins d’activité ATPase que les fibres de type II. Les types I et IIa sont caractérisés par un métabolisme oxydatif, tandis que les fibres de type IIb sont caractérisées par un métabolisme glycolytique anaérobie. Le muscle canin contient principalement des fibres oxydantes…. Par rapport à la taille du corps métabolique, les chiens métabolisent également les acides gras libres au double du taux observé chez l’homme. Le muscle du chien est donc plus adapté pour utiliser la graisse que le muscle humain et les conclusions tirées des expériences sur l’homme peuvent ne pas être valables chez le chien.
Chez les chiens, les glucides stockés sous forme de glycogène jouent un rôle dans les courtes périodes d’effort – disons, le chapeau nécessaire pour chasser un écureuil dans un arbre – mais l’exercice qui dure plus de quelques minutes repose principalement sur les acides gras comme carburant. Par conséquent, les propriétaires doivent prêter une attention particulière à la quantité de graisse consommée par leurs athlètes canins.
La plupart des aliments pour chiens disponibles dans le commerce conçus pour l’entretien des adultes ont des niveaux de graisses alimentaires chez les adolescents. Ceux conçus pour la perte de poids ont tendance à être de l’ordre de 10 pour cent de matières grasses ou même moins pour les aliments de perte de poids sur ordonnance. En comparaison, les régimes conçus pour les chiens extrêmement actifs peuvent contenir environ 25% de matières grasses. (Tous les pourcentages sont indiqués sur une base de matière sèche.)
L’augmentation de la teneur en matières grasses de l’alimentation d’un chien doit se faire progressivement et au moins un mois avant de souhaiter des performances optimales. Il faut du temps pour que les changements nécessaires de la physiologie se produisent, et les changements alimentaires soudains, en particulier ceux qui impliquent une augmentation des niveaux de graisse, mettent les chiens en danger de détresse gastro-intestinale et de pancréatite, qui est une condition potentiellement mortelle.
Avant de mettre votre chien à un régime riche en graisses, vous devez examiner honnêtement son niveau d’activité. La grande majorité des animaux de compagnie ne sont pas des athlètes. Si votre chien, comme le mien, est le guerrier du week-end occasionnel ou trotte à vos côtés pendant votre jogging matinal, une nourriture pour chien «régulière» est très bien. Beaucoup d’exercice est nécessaire avant qu’un chien s’approche même d’épuiser ses réserves d’acides gras libres. En fait, je soupçonne que la plupart des chiens auraient un meilleur régime alimentaire avec des quantités normales de graisses que d’avoir à supporter le poids supplémentaire qui résulterait probablement du passage à un aliment riche en graisses.
Dre Jennifer Coates
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