Par Jennifer Coates, DVM
Quand vous pensez aux animaux malodorants, les chats ne sont pas les premières espèces qui vous viennent à l’esprit. La propreté est l’un de leurs plus gros attraits, après tout. Donc, si vous commencez à détecter une mauvaise odeur émanant de votre chat, vous devez en prendre note. Dans la plupart des cas, les mauvaises odeurs félines sont un signe que quelque chose ne va vraiment pas.
La meilleure façon pour les parents d’animaux de compagnie de commencer à déterminer ce qui pourrait faire sentir mauvais à leur chat est de se concentrer sur la nature exacte de l’odeur et sur son origine corporelle.
Odeur de bouche
Une bouche féline saine ne pue pas, mais beaucoup de choses peuvent mal tourner pour changer cela. Les maladies dentaires sont la cause la plus fréquente d’odeurs désagréables de chat. La plaque et le tartre s’accumulant sur les dents, les gencives s’enflamment et se séparant de leurs structures sous-jacentes, et les dents desserrées offrent tous un environnement idéal pour la mauvaise haleine. La nourriture se loge dans des poches de gencives anormales et y pourrit, et les infections bactériennes qui produisent des odeurs nauséabondes peuvent proliférer dans un environnement malsain. De mauvaises odeurs peuvent également se développer à la suite de l’accumulation de matières étrangères dans la bouche, d’un traumatisme des tissus buccaux et de tumeurs buccales.
Parfois, les maladies systémiques provoquent une respiration anormale. Plus particulièrement, une maladie rénale peut entraîner une odeur d’urine ou d’ammoniaque provenant de la bouche. Le diabète sucré peut produire une odeur sucrée ou «fruitée» ou, lorsque l’état d’un chat s’est aggravé, une odeur semblable à celle du vernis à ongles. Les chats atteints d’une grave maladie du foie ou d’un blocage intestinal peuvent avoir une haleine qui sent les excréments.
Odeur de peau
La peau est une autre source relativement courante de mauvaises odeurs chez les chats. Les infections cutanées se développent souvent à la suite d’autres problèmes de santé sous-jacents tels que les plaies, les allergies, les parasites, le cancer, les troubles immunitaires… essentiellement tout ce qui perturbe les mécanismes de protection normaux de la peau.
Les infections bactériennes ont généralement une odeur putride, mais selon le type d’organisme impliqué, vous pouvez même remarquer une odeur sucrée. Les infections à levures sont généralement décrites comme une odeur de «moisi».
Si votre chat développe un abcès, souvent dû à la morsure d’un autre chat, et que cet abcès se rompt, vous remarquerez probablement une odeur très nauséabonde associée au pus lorsqu’il s’écoule.
L’auto-toilettage régulier est l’une des raisons pour lesquelles les chats ont tendance à avoir peu d’odeur associée à leur peau. Lorsque les chats sont malades ou ne sont pas flexibles à cause de l’arthrite ou de l’obésité, ils ne peuvent pas bien se toiletter et peuvent développer un pelage gras et négligé qui dégage une odeur légèrement «funky».
Odeur d’oreille
La plupart des otites félines sont également associées à des odeurs. Des infections à levures sentant le moisi se développent parfois lorsqu’un chat a une allergie ou une autre condition qui modifie l’environnement dans l’oreille d’une manière qui favorise la croissance de la levure.
Les infections bactériennes peuvent avoir une cause sous-jacente non évidente ou être liées à des allergies, des polypes, des tumeurs, des corps étrangers, etc., et elles ont tendance à avoir une odeur fétide ou quelque peu sucrée, selon le type spécifique de bactéries impliquées.
Lorsque les chats ont une infestation d’acariens, leurs oreilles contiennent généralement un matériau sombre qui ressemble un peu à du marc de café, ce qui peut avoir une odeur nauséabonde.
Odeur arrière
Les chats en bonne santé sont des auto-toiletteurs si minutieux que vous attrapez rarement une bouffée d’urine ou d’excréments émanant de leur dos… à moins qu’ils ne viennent juste de sortir de la litière pour chat. Mais lorsque les chats ne peuvent pas se toiletter normalement, généralement à cause de l’arthrite, de l’obésité ou d’une maladie systémique, cela peut changer.
Les chats, en particulier les chats à poils longs, souffrant de diarrhée peuvent accumuler des matières fécales dans la fourrure autour de leur extrémité postérieure, et une infection des voies urinaires peut être à blâmer si vous prenez conscience d’une odeur inhabituellement forte d’urine à l’arrière de votre chat.
Les chats ont deux glandes anales, une de chaque côté de l’anus, qui produisent un matériau à l’odeur musquée ou de poisson. Dans des circonstances normales, les parents d’animaux sont à peine conscients que ces glandes existent, mais si votre chat devient effrayé ou excité, il ou elle peut libérer leur contenu. L’odeur peut être vraiment écrasante, mais tant qu’elle ne se produit que par intermittence, elle est généralement normale.
Les infections, les tumeurs et d’autres conditions qui affectent le fonctionnement des glandes anales peuvent entraîner des odeurs plus persistantes.
Se débarrasser des mauvaises odeurs chez les chats
Bien sûr, les chats sentent parfois pour des raisons parfaitement évidentes et relativement banales, comme après avoir mangé une boîte de nourriture pour chat super puante ou se promener dehors et enquêter sur les ordures, mais à moins que vous ne puissiez facilement identifier une source bénigne de l’odeur de votre chat, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Le médecin commencera par un historique de santé complet et un examen physique (y compris un examen attentif de la bouche, de la peau, des oreilles et de l’arrière-train de votre chat), puis devrait être en mesure de vous dire d’où vient l’odeur et ce qui doit être. fait ensuite pour le diagnostiquer et le traiter.
