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le Requin de récif des Caraïbes est un requin requiem que l’on trouve dans l’Atlantique tropical occidental et les Caraïbes, de la Floride et des Bahamas jusqu’au Brésil. Dans l’Atlantique, on les trouve rarement au nord des Florida Keys. Le requin de récif des Caraïbes est l’un des plus grands prédateurs du sommet dans ces régions.
(Les prédateurs apex, adultes, ne sont normalement pas la proie à l’état sauvage dans des parties importantes de leur aire de répartition par des créatures n’appartenant pas à leur propre espèce). Les requins des récifs des Caraïbes sont généralement vus en croisière au bord des récifs, au-dessus des eaux profondes.
Caractéristiques du requin de récif des Caraïbes
Le requin de récif des Caraïbes est gris foncé à gris-brun sur le côté dorsal et blanc à jaune clair sur le côté ventral. Le dessous des nageoires pectorales, pelviennes et anales et le lobe caudal ventral sont de couleur sombre. Une crête interdorsale est présente de l’arrière de la première nageoire dorsale à l’avant de la seconde nageoire dorsale, qui a une pointe arrière courte.
Leur museau est modérément court et largement arrondi et les yeux sont relativement grands. Le requin des récifs des Caraïbes atteint une longueur maximale de 3 mètres (10 pieds).
Régime des requins de récif des Caraïbes
Le requin de récif des Caraïbes se nourrit de poissons osseux et probablement de gros invertébrés marins mobiles (poissons de récif, raies et gros crabes) en utilisant ses sens aigus de l’odorat, de la vue, du toucher, de l’ouïe et des vibrations électriques en utilisant ses « Ampoules de Lorenzini », petits pores sous la peau qui forme un réseau sensoriel. Ce requin et d’autres utilisent également un système de canaux latéraux dans le corps pour détecter les vibrations de l’eau. La proie est saisie au coin de la bouche par un brusque claquement latéral (latéral) des mâchoires.
Reproduction du requin de récif des Caraïbes
Les requins femelles du récif des Caraïbes sont une espèce vivipare, ce qui signifie que les femelles donnent naissance à des jeunes vivants qu’elle a nourris avec un sac placentaire. Ils ont 4 à 6 petits qui mesurent environ 0,6 mètre (2 pieds) de long à la naissance. Le comportement reproductif du requin des récifs des Caraïbes n’est pas bien connu dans l’hémisphère nord. Dans l’hémisphère sud, les femelles donnent naissance entre novembre et décembre, qui est la saison estivale, après une gestation de 12 mois. Les femelles ont souvent des cicatrices de morsures par les mâles pendant l’accouplement. Les jeunes requins de récif des Caraïbes sont la proie de plus grandes espèces de requins, telles que le requin tigre et le requin taureau.
Comportement des requins de récif des Caraïbes
Le requin des récifs des Caraïbes a tendance à habiter les récifs coralliens et les fonds marins près des plateaux continentaux et insulaires. Ils préfèrent les eaux peu profondes avec une profondeur maximale de 30 mètres. On les trouve souvent sur les bords extérieurs des récifs coralliens près des tombants et gisant immobile au fond de l’océan.
Le requin de récif des Caraïbes n’est pas une espèce agressive et n’est pas considéré comme dangereux pour l’homme à moins d’être provoqué. Cependant, il est excitable et peut faire des passes rapprochées chez les plongeurs et peut mordre en présence de poissons transpercés. Un comportement agressif peut être affiché si le requin se sent menacé. Lorsqu’il est menacé, il abaisse fortement ses nageoires pectorales et effectue des changements de direction fréquents et nets.
Statut de conservation du requin de récif des Caraïbes
Le requin des récifs des Caraïbes est classé comme «presque menacé». Les agrégats de requins de récif des Caraïbes sur ces sites sont très vulnérables à la pêche. Une seule longue ligne pourrait décimer une population entière.
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