Par Kerri Fivecoat-Campbell
Les bactéries sont présentes partout sur les corps humains et canins, mais lorsqu’elles pénètrent sous les gencives de votre chien sous forme de plaque, elles peuvent entraîner une maladie des gencives, la condition dentaire la plus courante chez les chiens adultes, selon l’American Veterinary Medical Association (AVMA ).
«La plupart de ce que beaucoup de gens pensent savoir sur la maladie des gencives chez les chiens est faux», explique Brook Niemiec, vétérinaire à Veterinary Dental Specialties and Oral Surgery à San Diego. Bien que de nombreux parents d’animaux de compagnie croient que le tartre, un revêtement de couleur brune sur les dents, provoque une maladie des gencives, il ne le fait pas en soi. «Les gens se lèveront [a dog’s] lèvre et chercher du tartre, [but] c’est en fait la plaque bactérienne qui cause la maladie des gencives », dit-il. Le tartre, qui est juste une plaque durcie calcifiée, fournit cependant plus de «cachettes» pour que les bactéries prospèrent.
En savoir plus sur les signes les plus courants de maladie des gencives et sur la façon de prévenir cette maladie chez votre chien, ci-dessous.
Signes de maladie des gencives chez les chiens
Ce sont les cinq principaux signes de maladie des gencives chez les chiens:
Gingivite. Symptômes de gingivite comprennent des rougeurs et un gonflement des gencives, explique Jenna Winer, DVM et résidente en dentisterie et en chirurgie buccale à la UC Davis School of Veterinary Medicine.
Mauvaise haleine. Peut-être même avant de remarquer une gingivite, les parents d’animaux de compagnie peuvent remarquer que leur chien a une mauvaise haleine, dit Niemiec. « Beaucoup de gens pensent que la respiration levrette est normale, mais ce n’est pas le cas », dit-il. « C’est fréquent parce que tant de chiens ont une maladie des gencives, mais ce n’est pas normal. » La maladie dentaire est la cause la plus fréquente de mauvaise haleine chez le chien.
Recul des gencives. Une séparation des gencives loin des dents est un signal de maladie des gencives. Au stade le plus avancé de la maladie, le tissu gingival recule et expose les racines des dents.
Saignement. Si les gencives de votre chien saignent lorsqu’il mâche, lorsque vous sondez sa bouche ou que vous vous brossez les dents, cela pourrait être un signe de progression de la maladie parodontale, explique Niemiec
Dents lâches. C’est un signe des stades ultérieurs de la maladie parodontale, dit Niemiec.
Diagnostic et traitement de la maladie des gencives chez les chiens
Si la gingivite d’un chien est diagnostiquée et traitée avant qu’elle ne devienne une maladie parodontale à grande échelle, elle est réversible, explique Winer. « Si les bactéries sont nettoyées avant de progresser, elles peuvent être inversées. »
Si la gingivite continue de progresser, cela pourrait entraîner de graves conséquences pour la santé de votre chien. Niemiec dit que la plupart des chiens, en particulier ceux de moins de 20 livres, développent différents stades de la maladie des gencives et, en fonction de leur la génétique, cela peut se développer chez les chiens dès l’âge de 18 mois.
À mesure que la gingivite évolue vers une maladie parodontale plus grave, votre chien commence à perdre des os et des tissus entourant les dents et votre vétérinaire peut être contraint d’extraire des dents. « Il n’y a pas de retournement quand il arrive à ce point », explique Niemiec.
D’autres conséquences peuvent inclure des fractures de la mâchoire à la suite d’un affaiblissement de l’os de la mâchoire, une infection osseuse et le développement d’un trou (ou fistule) dans la cavité navale, provoquant un écoulement nasal. La parodontite peut également avoir systémique effets sur le cœur, le foie et les reins, selon l’AVMA.
Comment prévenir la maladie des gencives chez les chiens
La meilleure façon de prévenir les maladies des gencives chez les chiens est de se brosser les dents. «Je recommanderais que le brossage soit effectué une fois par jour, mais au minimum, il devrait être effectué au moins deux fois par semaine», explique Niemiec.
Il existe de nombreux autres produits, tels que les produits à mâcher et les additifs aqueux, qui peuvent vous aider à maintenir la santé des gencives de votre chien, mais il recommande d’utiliser uniquement ceux portant le sceau d’approbation du Veterinary Oral Health Council et de les utiliser pour aider à maintenir la santé bucco-dentaire, pas aussi un substitut au brossage.
La prochaine étape pour maintenir la santé bucco-dentaire de votre chien est de planifier un nettoyage dentaire professionnel avec un vétérinaire. Cela comprend un nettoyage sous anesthésie générale avec détartrage et polissage, explique Winer.
Les petits chiens (moins de 20 livres) devraient subir un nettoyage au moins une fois par an, en plus du brossage à la maison, tandis que les chiens de grande race peuvent généralement se faire nettoyer les dents tous les deux à trois ans, dit Niemiec.
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