Puce de chat – Ctenocephalides felis
Les puces de chat sont de loin les espèces de puces les plus communes, les plus abondantes et les plus répandues sur la planète. Les puces de chat ne sont pas les seules espèces de puces qui peuvent être trouvées sur les chats domestiques (et les chiens aussi), mais elles sont certainement les plus ennuyeuses et difficiles à éliminer.
La principale source de puces pour chats est les puces adultes nouvellement écloses qui viennent de votre maison ou de votre cour, où elles attendent que votre animal passe.
Attention à ces maladies
Les puces de chat sont porteuses d’un certain nombre de maladies qui peuvent être nocives pour les chats et les humains. Une des maladies est la rickettsiose aux puces du chat, qui présente des symptômes murin typhus. La rickettsiose aux puces du chat peut également infecter l’homme. Il comprend des symptômes tels que maux de tête, frissons, fièvre, vomissements et éruptions cutanées.
Plus précisément Rickettsia typhi provoque ces signes cliniques et est souvent asymptomatique chez les chats.
Une autre infection dangereuse que peuvent transmettre les puces de chat est ténia. Les puces de chat agissent comme une hôte des ténias du chien et du chat et peuvent les transmettre aux animaux de compagnie et aux humains.
Cycle de vie de la puce du chat
Dans des conditions optimales, une puce de chat peut terminer son cycle de vie complet en seulement deux semaines. Dans des conditions défavorables, le cycle de vie de la puce du chat peut prendre jusqu’à un an. Les puces de chat aiment les environnements chauds et humides, donc si elles pénètrent dans votre belle maison chaude, elles peuvent être difficiles à bannir.
Les puces de chat ont quatre étapes distinctes dans leur cycle de vie: les œufs, les larves, les pupes et les adultes. Les puces adultes passent leur vie entière à manger, vivre et s’accoupler avec votre animal avant que la femelle ne produise des œufs qui finissent par tomber dans l’environnement, où ils éclosent en larves. Les puces femelles peuvent pondre de 20 à 50 œufs par jour, qui éclosent en 2 à 5 jours. Vous pouvez voir à quel point quelques puces de chat peuvent se transformer rapidement.
Les larves de puces mangeront des débris organiques jusqu’à ce qu’elles finissent par construire des cocons et se transformer en pupes. Cette transformation nécessite un lieu restreint et protégé avec au moins 75% d’humidité. Les pupes de puces peuvent rester dormantes pendant des semaines ou des mois, en attendant que les bonnes conditions environnementales se transforment en adultes. Une fois que les puces adultes ont éclos, elles renifleront un hôte (votre chat, votre chien ou un autre animal de compagnie) et recommenceront tout le processus.
Les zones problématiques de la maison où les puces peuvent se rassembler comprennent les lits pour animaux de compagnie, les meubles pour animaux de compagnie, les tapis de sol et d’autres zones où votre animal passe la plupart de son temps. Même si vous cherchez des puces dans votre maison, elles sont si petites que vous ne pourrez probablement pas les voir. Alors, comment pouvez-vous identifier si votre chat a des puces?
Identification et élimination des puces de chat
Les puces de chat adorent le refuge chaud, humide et sûr fourni dans le pelage d’un chat. Deux des principales façons de savoir si les puces font un repas avec votre chat ou votre animal de compagnie est de noter si elles se grattent ou se mordent la peau et la fourrure.
Des puces régurgiter les sucs digestifs sur la peau d’un site de morsure pendant qu’ils sucent le sang de leurs proies, et parfois les chats et les chiens peuvent avoir de graves allergies à ce jus. Cette allergie est appelée allergique aux puces dermatite et peut être développé au cours de la vie d’un chien, d’un chat ou d’un être humain.
Les chats qui sont allergiques aux piqûres de puces (dermatite allergique aux puces) présenteront un toilettage et des rayures excessifs à partir d’une seule bouchée. Il se caractérise également par des démangeaisons intenses, une perte de cheveux, une rougeur de la peau et des infections secondaires. La réaction et les démangeaisons peuvent persister jusqu’à cinq jours.
Si vous soupçonnez que votre chat a des puces, vérifiez la peau autour de la base de sa queue ou sous les aisselles pour de minuscules points noirs en mouvement. Si vous les trouvez, vous devrez soigner votre animal de compagnie et votre maison. Pour vos animaux de compagnie, vous pouvez choisir entre des comprimés anti-puces oraux ou des produits anti-puces appliqués par voie topique (externe). Consultez votre vétérinaire pour les dernières et meilleures options de lutte contre les puces de chat.
Vous pouvez également utiliser un peigne à puces pour peigner votre animal et rechercher la «saleté» de puces (les excréments de puces) qui peut vous alerter d’une infestation même sans voir de puces vivantes.
Prévenir les puces de chat et traiter votre maison
La meilleure façon d’empêcher les puces de chat de prendre le contrôle de votre maison ou de votre animal de compagnie est de ne pas leur donner une chance en premier lieu. Dans votre maison et votre cour, vous pouvez empêcher une infestation de puces de chat en nettoyant régulièrement les zones où repose votre animal. Il existe également des sprays, des shampooings et des poussières chimiques et pesticides traditionnels que vous pouvez utiliser en plus de certains des produits les plus sûrs, modernes et sans produits chimiques.
Vous devriez surveiller régulièrement votre animal pour qu’il se gratte et se mordille. Si vous remarquez que votre chat se gratte ou se soigne plus que d’habitude, achetez un peigne à puces et vérifiez en peignant la fourrure de votre chat. Les puces se coinceront à la base des dents du peigne. Si vous trouvez des puces, appelez votre vétérinaire et explorez immédiatement vos options d’élimination des puces. Sachez que les puces de chat peuvent présenter un danger particulier pour les chatons et les chats âgés ou infirmes.
Un danger spécial: chatons et puces de chat
En plus des maladies désagréables que les puces peuvent transporter et transmettre à votre chat, elles présentent un danger pour les chatons de deux manières: anémie et des réactions toxiques aux trempettes de puces.
Selon William Miller Jr., VMD et professeur de dermatologie au Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell, les puces ne mordent pas réellement. Ils collent leur trompe (une longue pièce buccale tubulaire et suceuse) dans la peau d’un chaton et sucer son sang. Si un chaton, un vieux chat ou un affaibli le chat transporte une grande quantité de puces, les puces peuvent provoquer l’anémie et même la mort.
D’autre part, si vous avez une portée de chatons que vous souhaitez traiter contre les puces, vous devez faire attention à utiliser un médicament approuvé par le vétérinaire spécialement conçu pour les chatons.
Les médicaments contre les puces pour les chatons sont déterminés par l’âge et le poids du chaton, et si les directives ne sont pas respectées, elles peuvent être mortelles. N’utilisez pas non plus de traitements naturels, homéopathiques et à base d’huiles essentielles sur votre chaton, car ils peuvent être tout aussi nocifs.
Les chatons de plus de quatre semaines (certains médicaments mentionnent au moins huit semaines) peuvent être traités avec des médicaments comme Capstar s’ils satisfont à l’exigence de poids minimum. Quel que soit le traitement, vous devrez traiter la mère chat ainsi que votre maison et votre jardin.
Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire avant de commencer tout type de traitement contre les puces. Votre chat peut avoir un problème de santé qui peut être aggravé par les effets toxiques de certains médicaments contre les puces.
Image: K. Walker, Museum Victoria (Creative Commons Attribution 3.0 Australia License
