Puce de rat oriental – Xenopsylla cheopis
La puce du rat oriental, également connue sous le nom de puce de rat tropical ou puce de rat de Norvège, est une puce qui se nourrit de rongeurs, principalement de rats de Norvège. Ces méchants petits buggers sont les principaux vecteurs de la peste bubonique et du typhus murin, qui se produisent lorsque la puce se nourrit d’un rongeur infecté puis mord un humain.
Les puces de rat orientales peuvent également agir comme hôtes pour les ténias, et toutes les maladies qu’elles véhiculent sont transmises de génération en génération par leurs œufs.
Identifier la puce du rat oriental
Les puces de rat orientales n’ont pas de peignes pronotaux ou génaux – une structure en forme de peigne trouvée derrière et sous la tête, respectivement. C’est le principal différenciateur entre eux et d’autres espèces de puces comme la puce du chien et la puce du chat.
La puce du rat n’infeste généralement pas les maisons ni les animaux domestiques, mais peut être apportée dans votre jardin par des lapins, des souris ou des rats. Sur cette note, si vous avez des rats, des souris ou des lapins de compagnie, il est important de maintenir un environnement propre pour empêcher les puces et autres parasites d’entrer.
Les puces de rat orientales ne mesurent que 2,5 mm de longueur et se composent de trois parties: la tête, le thorax et l’abdomen. Les puces adultes n’ont pas d’ailes; ils sont construits pour sauter de longues distances avec facilité. Ils peuvent sentir la chaleur et sentir le dioxyde de carbone à distance, puis sauter rapidement vers la source pour se nourrir. Les puces de rat orientales peuvent sauter jusqu’à 200 fois sa longueur corporelle.
La meilleure façon de savoir si vous avez des puces dans votre maison est de trouver des piqûres de puces sur votre peau. Une morsure d’une puce de rat oriental ressemblera à un minuscule point rouge entouré d’un halo rouge. Il n’y a généralement pas d’enflure, mais certaines personnes et certains animaux allergiques peuvent ressentir des démangeaisons.
Apparence et cycle de vie de la puce du rat oriental
La couleur des puces de rat d’Orient varie du brun clair au brun foncé, une couleur qui vise à le camoufler dans la fourrure de l’animal hôte. Une caractéristique distinctive de l’espèce peut être observée chez la femelle, qui a une spermathèque de couleur sombre (organes reproducteurs) qui ressemble à de petits sacs dans la région abdominale.
Toutes les puces passent par quatre étapes du cycle de vie: œufs, larves, nymphe et adulte. Les puces de rat orientales ne font pas exception.
Les œufs mettent généralement entre deux et 12 jours à éclore. Une fois éclos, la larve de puce mue environ trois fois avant de filer un cocon de soie, où elle se pupille ensuite. Les puces passeront de neuf à 15 jours au stade larvaire, mais si les conditions et l’environnement ne sont pas idéaux (par exemple, température, humidité et disponibilité des hôtes), cela peut prendre jusqu’à 200 jours.
Une fois que la puce est à l’intérieur de son cocon, il peut s’écouler jusqu’à une année complète pour que l’adulte émerge, selon la température et l’humidité du milieu environnant.
Les puces vivent dans les nids de leur animal hôte; dans ce cas, ils vivent dans des nids de rats. Les puces ne s’attachent à leurs hôtes que lorsqu’elles se nourrissent et se déplacent librement dans le nid de l’hôte le reste du temps.
Habitat et histoire de la puce du rat oriental
Il est intéressant de noter que la puce du rat oriental a été initialement collectée et identifiée en Égypte en 1903 par NC Rothschild et Karl Jordan. Cette espèce de puce peut être trouvée dans le monde entier, partout où se trouve son animal hôte préféré.
Les puces sont répandues dans les grandes villes et les zones urbaines où certains habitats humains attirent les rats (pensez aux égouts urbains). Ils préfèrent les habitats tropicaux et subtropicaux et sont rarement trouvés dans les zones froides.
Comment empêcher la puce du rat oriental de se nourrir d’animaux domestiques
Si vous vivez dans une zone urbaine, le meilleur moyen d’empêcher une infestation de puces de rats d’Orient de pénétrer dans votre maison est de limiter le nombre d’endroits où les souris, les rats et autres rongeurs peuvent se cacher. Cela comprend le fait de garder votre maison, votre cour et votre garage exempts de déchets et de déchets alimentaires, ainsi que de toute autre source de nourriture potentielle pour les rongeurs.
Lorsque vous êtes à l’extérieur, veillez à utiliser des répulsifs contre les puces sur vous-même et vos animaux de compagnie, les puces aiment traîner dans les campings et les sentiers de randonnée où elles peuvent sentir les proies à sang chaud.
Lorsque vous rentrez d’une aventure en plein air, brossez toujours votre animal avec un peigne à puces, et si vous trouvez des puces, emmenez immédiatement votre animal chez le vétérinaire pour un traitement. Les puces de rat orientales sont difficiles à éliminer de la maison une fois qu’elles se sont installées.
Un signe que votre animal peut avoir un problème de puces est le léchage excessif, le grattage et la morsure, ainsi que des croûtes ou des points chauds sur la peau de l’animal.
La façon la plus simple de vérifier les puces sur un chien ou un chat est de séparer délicatement la fourrure avec un peigne à puces et de rechercher des taches sombres et mobiles sur la peau.
Les puces de rat orientales sont dangereuses, mais si vous gardez une maison propre et prenez les précautions nécessaires lors de vos déplacements, vous n’aurez probablement jamais à vous en occuper.
Si vous ou vos animaux de compagnie souffrez de puces, vous pouvez en apprendre davantage grâce à notre guide pour vous débarrasser des puces dans votre maison et sur vos animaux de compagnie.
Image: Puce de rat oriental; katja zsm; wikimedia commons cc by-sa 3.0
