Ne semble-t-il pas que les régimes pour chiens «sans céréales» prennent le relais des aliments pour animaux de compagnie? Je suis surpris de voir à quel point ils sont devenus omniprésents. Bien qu’il n’y ait rien de fondamentalement mauvais dans la nourriture pour chiens sans céréales, je crains que les propriétaires soient amenés à croire que les aliments sans céréales sont nécessaires pour les chiens. Ce n’est simplement pas le cas.
Permettez-moi d’abord de dire qu’il y a des moments où une personne en particulier bénéficiera d’un régime sans céréales. Par exemple, un chien allergique au blé ne doit évidemment pas être nourri avec un aliment contenant ce type de grain. Cependant, la question que je veux examiner est la suivante: «Y a-t-il des avantages à éliminer les céréales pour les chiens en bonne santé?» Je crois que la réponse est «non» et que la popularité des régimes sans céréales est basée sur quelques malentendus fondamentaux.
Tout d’abord, «sans céréales» n’est pas la même chose que «sans glucides». L’amidon, un type de glucide, est essentiel à la formation de croquettes pour chiens. Par conséquent, si vous nourrissez des aliments secs pour chiens, ils doivent contenir une certaine quantité de glucides. Un rapide coup d’œil à la liste des ingrédients révélera la présence de pommes de terre, de patates douces, de tapioca ou d’autres sources de glucides. L’expression «sans céréales» ne remplace pas «sans glucides» ni même «riche en protéines», ce que la plupart des propriétaires qui achètent ces produits semblent rechercher.
Contrairement à ce que vous auriez pu entendre, les chiens ont toutes les enzymes digestives nécessaires pour décomposer, absorber et utiliser les nutriments des céréales. J’ai entendu des partisans des régimes sans céréales dire que la salive de chien ne contient pas l’enzyme amylase, qui est nécessaire pour décomposer les glucides des céréales. S’il est vrai que les chiens ne fabriquent pas d’amylase salivaire, leur pancréas fabrique l’enzyme, et comme les chiens ont tendance à avaler de gros morceaux de nourriture sans mâcher, le besoin d’amylase salivaire est discutable. La muqueuse de l’intestin grêle du chien produit également des enzymes de bordure de brosse qui sont responsables d’une grande partie de la digestion des glucides.
Ne vous méprenez pas. Même si les chiens digèrent assez bien les glucides et que les céréales sont une source saine de glucides pour la plupart des chiens, le fabricant d’aliments pour animaux de compagnie peut en faire trop. Les glucides sont moins chers que les sources de protéines d’origine animale, de sorte que l’attrait financier de maximiser les premiers tout en minimisant les seconds est difficile à résister pour certaines entreprises. Si vous recherchez une nourriture pour chien à faible teneur en glucides et à haute teneur en protéines, vous devez regarder l’analyse garantie au dos du sac plutôt que le battage publicitaire à l’avant.
Le pourcentage de glucides d’un aliment ne doit pas être inclus dans l’analyse garantie, mais il est assez facile à estimer. Additionnez les pourcentages de protéines brutes, de matières grasses brutes, de fibres brutes, d’humidité et de cendres et soustrayez le résultat de 100%. Le résultat est un chiffre approximatif pour le pourcentage de glucides de la nourriture. Si aucun chiffre n’est indiqué pour les cendres, utilisez 6% pour les aliments secs et 3% pour les conserves.
Si vous souhaitez comparer les aliments secs et les aliments en conserve, vous devrez probablement faire un peu plus de calculs, car la plupart des entreprises déclarent leur analyse garantie sur une base telle que nourrie plutôt que sur matière sèche.
- Trouvez le pourcentage d’humidité et soustrayez ce nombre de 100. Il s’agit du pourcentage de matière sèche des aliments.
- Divisez votre pourcentage de glucides par le pourcentage de matière sèche et multipliez par 100.
- Le nombre résultant est le pourcentage de glucides sur une base de matière sèche.
Analyser l’analyse garantie d’un aliment n’est pas aussi simple que d’acheter dans le buzz autour de sans céréales, mais le travail vous permettra de prendre une décision éclairée sur quoi nourrir votre chien.
Dre Jennifer Coates
Image: Jaromir Chalabala / Shutterstock
