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Le Grèbe d’Australasie (Tachybaptus novaehollandiae) est un petit oiseau aquatique qui se trouve dans toute l’Australie et de nombreuses îles de l’océan Pacifique et réside maintenant également en Nouvelle-Zélande où il a été introduit.
Le Grèbe d’Australasie est l’un des plus petits membres de la famille des Grèbes: Podicipedidae.
Les Grèbes d’Australasie sont également connus sous d’autres noms communs: Grèbe pèlerin, Grèbe jougris, Dabchick à gorge noire, Plongeur à gorge noire ou Plongeur à ventre blanc.
Caractéristiques du Grèbe australasien
Le Grèbe d’Australasie est un oiseau ressemblant à un canard qui mesure entre 25 et 27 centimètres (9,9 – 10,6 pouces) de long. Les mâles ont tendance à être légèrement plus gros avec un bec plus long.
Le Grèbe australasien a deux phases de plumage distinctes. Le plumage chez les mâles et les femelles change selon qu’il s’agit de la saison de reproduction ou non. Leur plumage non reproducteur est brun foncé à gris dessus, y compris la tête, et gris argenté en dessous. À la base du bec, il y a une tache ovale blanche de peau nue.
Pendant la saison de reproduction, leur tête prend une couleur noire brillante et ils développent une bande faciale riche en couleur marron qui s’étend de la base de leur cou jusqu’à juste derrière l’œil. La tache ovale blanche à la base de leur bec devient jaune pâle et devient plus visible.
Les grèbes d’Australie ont des yeux jaunes, des pieds vert foncé / gris, une petite queue blanche et des becs noirs avec une pointe blanche. Ils ébouriffent souvent leurs plumes pour leur donner une apparence arrondie.
Habitat du Grèbe d’Australasie
Le Grèbe australasien se trouve dans une variété d’environnements de zones humides, y compris les étangs d’eau douce, les lacs d’eau douce, les barrages agricoles, les rivières lentes et les petits cours d’eau. C’est un mauvais dépliant et a tendance à rester sur l’eau, cachant les plantes et la végétation pour plus de sécurité.
Régime du Grèbe d’Australasie
Le régime du Grèbe australien comprend de petits poissons, en particulier des écrevisses, des insectes aquatiques et d’autres animaux aquatiques tels que des crustacés, des escargots de bassin. Les grèbes attrapent leurs proies lors de plongées sous-marines profondes, emmenant parfois leurs proies à la surface de l’eau pour les manger. Les grèbes peuvent plonger à des profondeurs de plus de 10 pieds lors de la recherche de nourriture. Il se nourrit principalement à l’aube et au crépuscule.
Comportement du Grèbe australasien
Les Grèbes d’Australasie sont des oiseaux timides et d’excellents nageurs et lorsqu’ils seront approchés, ils disparaîtront sous l’eau avec une plongée rapide et nageront sous l’eau.
Ces petits oiseaux aquatiques sont très bruyants pendant la saison de reproduction et défendent leurs territoires contre les oiseaux rivaux. Cette espèce de grèbe produit un bruit de scintillement métallique fort et rapide, qui devient plus élevé et plus dur lorsqu’il est menacé.
Reproduction du grèbe australasien
La saison de reproduction a lieu de janvier à avril dans les régions du nord et de septembre à janvier dans les régions du sud.
Le Grèbe d’Australasie peut produire trois couvées successives de poussins en une saison. Les nids sont généralement un monticule flottant de végétation aquatique qui est attaché à un roseau ou une branche submergée entourant un plan d’eau.
Le grèbe femelle pond 4 à 7 œufs bleu pâle dans le nid et est incubé par les deux parents pendant environ 21 jours. Les œufs deviennent brun foncé pendant la période d’incubation.
Une fois éclos, les poussins rayés et duveteux peuvent nager immédiatement. Les jeunes grèbes sont de couleur gris / noir avec une tache marron sur la calotte et des rayures blanches sur les côtés de la tête, du cou et du dos. Les poussins sont pris en charge par les deux parents dès la naissance. Les poussins restent avec leurs parents pendant un certain temps après leur envol mais sont chassés lorsque les parents recommencent à se reproduire. La reproduction a lieu dans de bonnes conditions.
La durée de vie du Grèbe australasien peut aller jusqu’à 11 à 12 ans.
Statut de conservation du grèbe australasien
Le Grèbe d’Australasie est classé «moins préoccupant» par l’UICN.
