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Chinchilla The Chinchilla est un petit rongeur à fourrure, de la taille d’un lapin, originaire des Andes d’Amérique du Sud. Il existe deux espèces de Chinchilla, Chinchilla lanigera et Chinchilla brevicaudata. Il y a peu de différence notable entre les deux espèces, sauf que le Chinchilla brevicaudata a une queue plus courte, un cou et des épaules plus épais et des oreilles plus courtes.
Chinchilla brevicaudata est actuellement menacée d’extinction. Le nom «Chinchilla» signifie «Little Chincha», du nom du peuple Chincha des Andes. Le peuple Chincha chassait les chinchillas pour leur fourrure douce et dense. Leur fourrure est l’un des plus denses de tous les autres animaux avec 60 poils par follicule. Le nombre de chinchillas dans la nature diminue rapidement, cependant, en raison de la nature timide, sensible et intelligente des chinchillas, ils sont devenus de plus en plus populaires comme animaux de compagnie.
Description de Chinchilla
Les chinchillas peuvent être trouvés dans une variété de couleurs.
Les chinchillas sauvages sont de couleur grise, cependant, les chinchillas domestiques peuvent être beiges, de couleur champagne clair et de nombreuses autres couleurs. Leurs parties inférieures sont de couleur jaune clair. Son corps est petit et ils ont une queue touffue.
Les chinchillas sont recouverts d’une fourrure dense et douce pour les isoler des régions montagneuses froides et stériles où ils vivent. Son corps est mince avec une queue mesurant jusqu’à un tiers de sa taille.
Les chinchillas ont des pattes postérieures longues et solides, ce qui leur permet de courir et de sauter agilement jusqu’à 1,5 mètre de haut. Les chinchillas femelles sont légèrement plus gros que les chinchillas mâles, bien qu’ils pèsent tous les deux entre 400 et 500 grammes. Leur fréquence cardiaque varie de 100 à 150 battements par minute.
Habitat de Chinchilla
Les habitats préférés des chinchillas sont des terriers ou des crevasses rocheuses. Ils habitent également des zones arides et arides de montagnes à une altitude de 3 000 à 5 000 mètres.
Régime Chinchilla
Les chinchillas sont strictement herbivores et se nourrissent principalement de graines et d’herbe, ils mangent également une variété d’autres végétaux et matières végétales. Tout en mangeant, les chinchillas sont assis debout sur leurs pattes arrière et tiennent la nourriture dans leurs pattes avant.
Comportement de Chinchilla
Dans la nature, les Chinchillas vivent dans des groupes sociaux appelés troupeaux qui contiennent environ 100 individus. Les chinchillas sont principalement des animaux nocturnes dont l’activité culmine au crépuscule et à l’aube. Pendant la journée, ils se reposent dans des trous et des crevasses parmi les rochers, émergeant au crépuscule pour se nourrir toute la nuit. Les chinchillas font une variété de vocalisations, y compris des gazouillis, des grincements et des aboiements. Ils utilisent ces sons pour s’exprimer, d’un chant calme et affectueux donné à un partenaire potentiel à une aboiement fort et agressif lorsqu’ils sont menacés. Les chinchillas sont des créatures très propres.
Les prédateurs des chinchillas à l’état sauvage comprennent les oiseaux de proie, les mouffettes, les félins, les serpents et les canines. Les chinchillas ont une variété de tactiques de défense, y compris la pulvérisation d’urine et la libération de la fourrure en cas de morsure.
Reproduction de Chinchilla
Les chinchillas mâles et femelles atteignent la maturité sexuelle à l’âge de 8 mois. La saison de reproduction a lieu principalement en novembre et mai, cependant, ils peuvent se reproduire à tout moment de l’année. Les chinchillas femelles entrent en œstrus qui dure environ 30 à 50 jours. La période de gestation des femelles est assez longue par rapport aux autres rongeurs, et dure environ 111 jours. La taille moyenne des portées se situe entre 1 et 6 petits, appelés kits.
Les kits pèsent 30 à 60 grammes à la naissance et en raison de la longueur de la période de gestation, ils naissent avec de la fourrure et les yeux ouverts. Les kits allaitent le lait jusqu’à ce qu’ils soient sevrés à l’âge de 6 à 8 semaines. Les kits Chinchilla accueillent souvent leurs parents avec un gazouillis très aigu, généralement pour indiquer qu’ils ont faim. La durée de vie moyenne d’un chinchilla est de 10 ans, bien que certains puissent vivre jusqu’à l’âge de 18 ans.
Statut de conservation de Chinchilla
L’UICN considère les chinchillas comme une espèce «vulnérable» car les populations ont souffert de la perte d’habitat due au brûlage et à la récolte de l’arbuste d’algarobilla à basse altitude. Il ne reste actuellement qu’environ 10 000 individus dans les montagnes chiliennes. Les chinchillas sont protégés par la loi dans leur habitat naturel, cependant, il est difficile de surveiller la chasse dans les chaînes de montagnes éloignées des Andes et la chasse illégale continue dans certaines régions. L’intervention humaine et des mesures de conservation sont nécessaires pour empêcher l’extinction à l’état sauvage. Cependant, l’élevage en captivité est toujours réussi et des centaines de chinchillas sont élevés pour les animaux de compagnie.
